9600英畝土地狂噴毒水，管道破裂直排河里，州政府至今不管

2008年，佐治亞大學的檢測結果已提醒行業和州政府：為當地提供飲用水的科納紹加河中，全氟和多氟烷基物質污染水平“高得驚人”

斯托米·博斯特從小在佐治亞州西北部長大，她的人生與水密不可分。

夏天，她會在社區小溪里撈小龍蝦，在清涼的水里玩耍，等到太陽落山再跑回家吃晚飯。等著她的，是家里用自來水煮好的甜茶�！澳慵颐恳粌商炀鸵鹊粢患觼�，而且很便宜�！辈┧固鼗貞浾f，“但那水就是從水龍頭里出來的�！�

成為母親后，博斯特也把這種生活方式延續給了自己的孩子。直到幾年前，她才發現，當地自來水里含有一種名為全氟和多氟烷基物質的有毒化學品。

博斯特和丈夫正在卡爾霍恩撫養兩個女兒。這里是一座小型河畔城鎮，也是當地數十億美元地毯產業主導的地方，她本人就是在這里長大的。

數十年來，紡織廠一直依賴全氟和多氟烷基物質，為“抗污大師”和“思高潔”等熱門品牌提供防污性能。

其中一些沒有附著在地毯上的化學物質，隨著工業廢水被排入當地下水管網，最終進入本地河流。血液檢測顯示，這些無色無味的化學物質也在博斯特體內累積，而它們同樣存在于她家的自來水中。

她體內的全氟和多氟烷基物質水平高于美國國家健康指南認定的安全范圍。34歲的她已被診斷出肝臟和甲狀腺疾病，而研究已將這些疾病與全氟和多氟烷基物質聯系起來。

博斯特并不是個例。在當地，幾乎每個人都認識某個健康出現問題的人，其中包括某些類型的癌癥患者。外界認為，這些問題可能與全氟和多氟烷基物質有關。這類物質通常被稱為“永久性化學物”，因為它們會長期滯留在人體內，在環境中分解往往需要數十年甚至更久。

這場危機并非毫無預兆。二十多年來，科學家一直警告，這些從工廠擴散出來的化學物質會對人類和動物造成風險。

即便聯邦層面尚未對全氟和多氟烷基物質這類化學品設限，各州依然擁有保護公共健康和環境的權力。

但《亞特蘭大憲法報》美國公共廣播公司《前線》欄目聯合調查發現，面對這一問題，佐治亞州環境保護司幾乎沒有采取有效行動。即便科學家和聯邦監管機構對全氟和多氟烷基物質危險性的擔憂不斷加深，該機構既沒有向公眾發布魚類食用警示，也沒有發出不要飲用的通知。

2008年，也就是博斯特十幾歲的時候，佐治亞大學的檢測結果已提醒行業和州政府：為當地提供飲用水的科納紹加河中，全氟和多氟烷基物質污染水平“高得驚人”。

同一年，州環境主管曾告訴地毯制造商，相關機構不會就這些化學物質采取行動。直到2012年和2016年，也就是博斯特已成為年輕母親時，州政府才開展自己的檢測，而結果證實了大學方面的發現。

2019年，在她的兩個女兒分別8歲和9歲時，聯邦檢測仍然檢出了全氟和多氟烷基物質。

根據詳細的法庭記錄和對前監管官員的采訪，在這一過程中，佐治亞州環境保護司還頂住了鄰州亞拉巴馬和美國環境保護署希望更密切追蹤這些化學物質的努力。彼時，全氟和多氟烷基物質已沿河向下游遷移100多英里，并跨越州界。

2016年，當全氟和多氟烷基物質開始出現在亞拉巴馬州飲用水中時，當地公用事業官員把目光投向佐治亞州，希望得到解釋。

亞拉巴馬州東部和佐治亞州西北部共享同一套河流系統。它發源于藍嶺山脈，流經兩州，既為當地地毯廠提供用水，也為數十萬居民提供飲用水來源。

在檢測顯示亞拉巴馬州水中的全氟和多氟烷基物質濃度超過當時美國環境保護署提出的自愿性健康指南后，亞拉巴馬州環境監管機構通知了聯邦方面，并請求佐治亞州環境保護司協助查明污染源。

盡管亞拉巴馬州提出了緊急請求，佐治亞州環境監管機構并未作出相應回應。

曾組織兩州通話的美國環境保護署水保護司前司長吉姆·賈蒂納說：“環境保護司的態度非常防御性。他們顯然沒有承諾會開展更多監測�！�

2017年和2018年，亞拉巴馬州曾致函佐治亞州索取數據，并指出佐治亞州監管機構并未要求工業用戶監測全氟和多氟烷基物質。2016年加入該機構的特魯什琴斯基表示，她沒有找到佐治亞州回復亞拉巴馬州的記錄。

2008年，美國環境保護署一個專家小組曾認定，地毯制造商使用的那類防污化學品很可能具有致癌性。

同年3月，由21個組織組成的聯盟在一封信中寫道：“佐治亞州居民理應獲得不低于其他州居民所享有的保護�！�

幾個月后，卡羅爾·庫奇與地毯企業代表及其行業協會“地毯與地墊協會”舉行了閉門會談。時任該協會負責人維爾納·布勞恩隨后向董事會通報稱，環境保護司“沒有計劃啟動針對全氟和多氟烷基物質的監管行動”，而且庫奇表示，環境保護司“可能會在五年后再回頭看這個問題”。

布勞恩還提到，會議上根本沒有談到飲用水問題。庫奇后來表示，當時全氟和多氟烷基物質還只是“新出現的關切”，美國環境保護署也尚未制定飲用水標準。她還說，環境保護司“既沒有足夠的科學依據、專業能力，也沒有足夠資源，在美國環境保護署之外獨立采取行動”。

直到今天，佐治亞州仍未對全氟和多氟烷基物質實施監管。這與其他一些州形成鮮明對比，后者已投入數千萬美元開展清理，并起訴污染者以追回成本。

對于這種做法，佐治亞州環境官員給出了多種解釋。環境保護司副司長安娜·特魯什琴斯基說，她所在機構一直參考聯邦監管部門的指導，并等待科學界進一步弄清全氟和多氟烷基物質的風險。

她表示，環境保護司曾通過提供檢測支持、幫助受污染困擾的城市對接潛在資金來源，并就可能采用的過濾技術提出建議，協助多座城市應對污染問題。

特魯什琴斯基說：“我們認為，環境與經濟之間可以實現良好平衡。我們不必為了一個而犧牲另一個。”

她還表示，該機構正在考慮制定規則，限制公共飲用水中某些全氟和多氟烷基物質的含量，相關規則將參照未來幾年生效的聯邦標準。

盡管主要地毯制造商的官員稱，他們已在2019年停止使用全氟和多氟烷基物質，但如果不進行大規模清理，這些化學物質仍會在當地的水體和土壤中持續存在數代人。迄今為止，沒有任何一方承擔責任。

美國最大的兩家地毯公司——總部都設在當地的肖工業公司和莫霍克工業公司——將責任歸咎于其化學品供應商明尼蘇達礦業制造公司和杜邦公司，稱后兩者多年來一直隱瞞其產品中全氟和多氟烷基物質的危險性。

地毯企業則表示，它們一直遵循監管部門的指導，并指出，這類化學物質至今仍沒有具有強制執行力的限值。

美國環境保護署發言人杰克·墨菲說，聯邦機構正在當地提供技術和資金支持。

他在電子郵件中寫道：“美國環境保護署當前關注的是面向未來的工作：與佐治亞州、亞拉巴馬州、受影響社區和供水系統合作，識別全氟和多氟烷基物質污染，降低暴露風險，并在法律支持的范圍內追究污染者責任�！�

雖然很難準確追溯博斯特甲狀腺和肝臟疾病的成因，但她和醫生都知道，飲用水和河流中都含有全氟和多氟烷基物質。

博斯特說：“我們這樣的人很多，而且我們病了。我們不知道接下來會發生什么。”

自2008年那場與地毯企業高管的會面以來，在將近二十年時間里，佐治亞州監管機構斷斷續續對道爾頓以南的水體進行檢測，一次又一次證實污染范圍廣泛。

盡管結果如此，而且佐治亞州西北部多個城鎮的飲用水中也發現了全氟和多氟烷基物質，環境保護司直到2020年才把這些數據公布到官網上。

到那時，環境保護司的檢測已經在卡爾霍恩的飲用水中發現了全氟和多氟烷基物質。博斯特、她的丈夫和兩個女兒一直飲用的，正是這套供水系統的水。

2022年，美國環境保護署發布了更嚴格的飲用水全氟和多氟烷基物質安全指南。人口約20000的卡爾霍恩，其數值高出這一新限值數倍。

當地河流守望者杰西·德蒙布倫——查普曼隨后采取了行動。

2022年12月一個寒冷細雨的日子里，德蒙布倫——查普曼把船停在庫薩瓦蒂河上。這條河在卡爾霍恩附近匯入科納紹加河。

他懷疑，一座大型農場受到了含有全氟和多氟烷基物質的污泥污染。這種污泥也被稱為生物固體，由廢水制成并被鋪撒到土地上�？柣舳魇姓┧到y取用的河水，就來自這座農場下游。

檢測結果讓德蒙布倫——查普曼感到震驚：從農場流出的徑流水中，“永久性化學物”的濃度高出聯邦飲用水標準數千倍。

而這座城市當時并沒有有效系統去除全氟和多氟烷基物質。德蒙布倫——查普曼說：“這就是鐵證�！�

這些采集到的樣本，后來成為其所在組織庫薩河流域倡議與南方環境法律中心共同起訴卡爾霍恩的重要依據。

起訴書稱，地毯廠使用的防污化學品污染了污泥，而污泥又進一步污染了水體。

2024年，卡爾霍恩與環保團體達成和解，這被視為環保組織的一次勝利。根據和解內容，卡爾霍恩同意對飲用水進行全氟和多氟烷基物質過濾，停止鋪撒污泥，檢測私人飲水井，并持續向社區通報風險。

不過，卡爾霍恩并未承認自身負有責任。而佐治亞州環境保護司并未要求采取上述任何措施。

環境保護司職責廣泛，預算為12800萬美元，資金來源包括收費、州政府撥款和聯邦資金。佐治亞州布賴恩·坎普的一名發言人表示，全氟和多氟烷基物質污染是州政府和環境保護司的優先事項之一。

不過，2022年，時任環境保護司司長理查德·鄧恩曾告訴州議員，由于員工流向薪酬更高的崗位，該機構的高流失率“幾乎構成生存層面的挑戰”。

特魯什琴斯基則反駁稱，該機構資金充足，并在留住員工方面取得進展。她還表示，環境保護司“直接參與了”卡爾霍恩污染問題的應對。

在州政府缺位的情況下，關于責任歸屬和清理費用的問題，正由法院來裁定。各城市和縣正面臨數億美元開支。

2016年，亞拉巴馬州的加茲登和森特兩座城市起訴了莫霍克、肖工業、明尼蘇達礦業制造公司、杜邦公司等多家企業，最終以未公開金額達成和解。此后，亞拉巴馬州和佐治亞州西北部的其他城市也陸續跟進。

羅馬市在2019年提起的訴訟中勝訴，目前正利用所得資金建設一座造價10000萬美元的水處理廠�？柣舳髟谂c環保組織達成和解后，于2024年起訴了地毯制造商及其化學品供應商，道爾頓也提起了類似訴訟。

卡爾霍恩水務和污水處理部門主管埃里克·亨森寫道：“我們的目標始終是讓那些用全氟和多氟烷基物質污染我們供水系統的人，為過去、現在和未來的全部成本負責�！�

肖工業和莫霍克堅持稱自己不應承擔責任，把矛頭指向化學品公司，并表示自身一直遵守州和聯邦法規。

近年來，隨著數十名居民和農場主指稱全氟和多氟烷基物質污染導致其房產貶值，并使其健康和生計面臨風險，這波訴訟進一步擴大。

南方環境法律中心律師艾普麗爾·利普斯科姆說：“人們不愿拿自己的健康冒險，也不愿坐等州政府慢慢跟上�！弊糁蝸喼菸鞅辈恳恍┳h員曾試圖通過州立法來反制這些訴訟，限制城市和居民起訴地毯公司的能力。這些法案遭到兩黨共同譴責，最終未獲通過。全氟和多氟烷基物質問題也成為當地選舉中的關鍵議題。

2月，民眾發起抗議，矛頭直指共和黨州眾議員凱西·卡彭特，因為他曾提出一項保護地毯公司的法案。幾周后，另一項由州參議員、同樣來自道爾頓的共和黨人查克·佩恩共同發起的法案也告失敗。該法案原本擬賦予環境保護司和佐治亞州總檢察長處理全氟和多氟烷基物質訴訟的權力。

3月，環保活動人士艾琳·布羅科維奇在多場市政廳集會上對人群說：“你們必須站出來。事情只有這樣才會推動下去，而且一直都是這樣。”其他州在應對全氟和多氟烷基物質方面采取了更積極的做法。

威斯康星州、密歇根州和緬因州都已分別投入數百萬美元用于清理，啟動了更有力度的檢測項目，并通過訴訟追究污染者和制造商責任。

今年早些時候，威斯康星州一個由兩黨議員組成的團體批準了13300萬美元全氟和多氟烷基物質清理資金。

2019年，其所在選區發現飲用水受污染的威斯康星州民主黨州眾議員吉爾·比林斯強調，在聯邦政府逐步退出環境監管之際，州一級必須主動作為。

盡管美國環境保護署仍未對“永久性化學物”設定具有強制執行力的限制，但該機構針對地毯制造商最常使用的兩類全氟和多氟烷基物質提出的限值方案，預計將于2031年生效。

比林斯說：“我認為，解決普通民眾的問題要靠我們自己，因為聯邦政府似乎正陷入掙扎。這沒關系，我們已經準備好了�！�

如今，盡管佐治亞州西北部主要地毯制造商表示，幾年前已在美國本土生產中停止使用全氟和多氟烷基物質，但道爾頓以南的科納紹加河仍在持續受到污染。主要污染源是一片沿河分布、布滿管道和噴灌裝置的9600英畝土地。

這套位于盧珀斯本德、由道爾頓公用事業公司運營的“土地施用系統”，會把數十億加侖經過處理的廢水噴灑到土壤上，其中大部分廢水來自地毯行業。

這一理念在20世紀80年代曾備受推崇，當時人們認為土壤和植被會在污染物進入科納紹加河之前將其過濾掉。但設計缺陷導致這里長期存在泄漏和管道破裂問題。人們還曾看到，廢水直接流入河中時，河里出現死魚。

時任美國環境保護署地區辦公室水執法主管斯科特·戈登在2000年實地查看該地點后說，他對工業廢水竟然如此輕易流入河道感到震驚。

2001年，美國環境保護署檢查人員曾推動將該地點納入《清潔水法》聯邦許可體系監管。若這一做法落實，道爾頓公用事業公司將必須報告污染水平，公民也可據此提起訴訟。

但佐治亞州環境保護司的律師把協議退回給美國環境保護署，并要求作出修改。其中一項修改是，道爾頓公用事業公司只需提交申請，而不必像美國環境保護署所要求的那樣真正取得許可。

后來簽字同意這一修改的戈登表示，自己事后感覺被州機構“擺了一道”，因為環境保護司隨后否決了這份申請，稱道爾頓公用事業公司不需要接受美國環境保護署監管。

環境保護司則表示，2001年全氟和多氟烷基物質尚未受到監管，無論是聯邦許可還是州許可，都不會包含針對這類化學物質的限值。

而直到今天，在環境保護司監管之下，盧珀斯本德的全氟和多氟烷基物質水平仍基本沒有得到監測。戈登在談到道爾頓公用事業公司和地毯行業時說：“它們始終躲在完全的陰影里。坦率地說，現在依然如此。”