1943年，一個剛剛還在叫囂的國軍中將，轉眼成了俘虜，他又絕食，又吞火柴頭，痛哭流涕。

一番表演下來，陳毅也有了主意，這個哭鬧的將軍是誰？我軍有什么應對之策？

韓德勤是國民黨的江蘇省主席，1943年初，日軍對淮北根據地發動掃蕩，他的部隊潰不成軍。新四軍主動出擊牽制敵人，韓部的殘兵敗將抓住救命稻草，狼狽退進新四軍防區休整，吃人家的糧，用人家的錢，緩過了一口氣。

想幫同胞，卻沒想到幫了個白眼狼，日軍剛一轉移，韓德勤立刻翻臉，新四軍還在跟日偽周旋，后方空虛。他以為找到了機會，親率大軍殺進根據地，扣押地方區長，收繳武裝，公開叫囂要建立“反共”基地。

新四軍忍無可忍，決定動手。3月17日夜，陳毅一聲令下，四師、二師、三師多路部隊同時發起總攻。仗打了不到兩天，韓部就不行了，保安第三縱隊司令、獨立第六旅旅長當場斃命，俘虜超過一千人。

陳毅曾下令，如果在俘虜里發現韓德勤，要主動給他留出逃跑的機會。戰后清點俘虜，有個軍官不肯說自己是誰，這樣的軍官一般被當作普通俘虜處理，安置后放走，就在快被放出去時，他突然改口了：“我是韓德勤?！?/p>

明明可以悄悄溜走，為什么要主動暴露？韓德勤是個聰明人，在外面他一個光桿司令，什么保障都沒有，也沒有物資，留在這里至少能談條件，能保住自身的安全。

到了四師師部，韓德勤上演苦肉計，故意絕食，吞下火柴頭，嚷嚷著要尋死、要寫遺囑，說自己要“殺身成仁”。政治部主任跟他談話，他更是哭天搶地、涕淚橫流，請求見軍中大官。

細心的戰士發現了一個破綻，韓德勤不吃飯，但會及時喝水，壓根不是在尋死。這人鬧騰一番，究竟在盤算什么？大家一頭霧水，迅速將此事上報。陳毅收到消息后連夜渡湖，親自趕到師部。

進一步了解韓德勤的種種表演后，陳毅說他現在最怕的就是丟職位。一旦以“被俘”的名義曝光，此人江蘇省主席的位子就保不住了，蔣介石必然另派人接替，湯恩伯有了東進的理由和動力，我方壓力會更大。

反過來說，只要韓德勤的名義還在，被抓的消息沒泄露，蔣介石就沒有借口重新布局。湯恩伯沒拿到省主席這個好處，也就沒多大勁頭往這邊來。

放掉一個被打殘的中將，能換來戰略方向上的緩和，陳毅隨即向延安發電報，把自己的判斷和主張一并陳述，可以就當作不認識放人，豈不美哉？

毛主席也很有遠見，3月29日同意了這個方案，當天韓德勤一見到陳毅，立刻換了一副面孔，不哭了，不絕食了，滿臉堆笑，主動出門迎接，甚至提出要合影留念，“以示互信”。

聰明人知道，唯有服軟認錯，才能保住自己的一切。談話很順暢，韓德勤主動檢討了自己的失誤，陳毅則拿民族大義和現實利害把他好好開導了一番，雙方議定了幾項合作事項。

4月1日，陳毅擺宴，正式送人離開，陳毅還給韓德勤400多人、300多支槍、一部電臺，連他的收音機、貂皮大衣、鋼筆也一并歸還，還多給了他8萬元現金，算是回去后的“活動經費”。

韓德勤感激涕零，連說以后絕不再起摩擦，臨走前他的參謀長還簽署了協議，特別注明雙方必須絕對保守秘密。事情辦妥后，他安心坐上備好的牛車，在騎兵大隊的護送下，體面地離開了。

事后證明，這步棋走對了，韓德勤把副總部和省府遷到了安徽阜陽，蔣介石的大軍沒有大舉東進，根據地的壓力得到緩解，殺了一個人容易，普通戰士都能做到，可能夠擒而不殺、為己所用，才更有政治智慧。

參考資料：《陳毅釋放韓德勤 抗日統戰建奇勛》