李自成退出北京之后，仍有實力與清軍一戰，為何最終迅速落敗了？

李自成推翻了延續276年的大明王朝，逼得皇帝崇禎自縊，沒想到不到50天后，他就倉皇出逃，曾經所向披靡的農民軍，在清軍追擊下倉皇西撤。

退出北京時，大順軍依然擁有數十萬之眾，仍有實力與清軍一戰，為何卻山崩瓦解，再也無法重振旗鼓？

李自成撤出北京后，依然英勇作戰，清軍入關后急著追擊，誓要將農民起義軍斬草除根。兩軍在保定以南對戰，大順軍給對方造成了相當大的損失，定州一仗中，李自成中了箭，將領谷可成戰死沙場。

大順軍艱難退入山西，李自成計劃以陜西為大本營，東面守住黃河，西面依托潼關和終南山的險要地形，在關中重整旗鼓，再卷土重來。數十萬人馬有根據地，也有險可守。

可軍隊的戰斗力已經大不如前，李自成剛起家時，吃粗糧，穿布衣，和士兵同甘共苦。誰的戰馬踩了老百姓的莊稼，會被斬首。將士不準藏私財，不準騷擾百姓，睡覺只能用粗布氈毯。

將士們進入繁華的京城后，一切都變了，堆積如山的金銀財寶面前，腐化、墮落、爭權奪利等現象在軍中蔓延。清軍追來時，迎戰的是一群丟了魂的戰士，軍紀渙散，銳氣全無。

撤退途中，內鬼捅了刀子，投降派暗中搞小動作，一邊挑撥李自成和核心將領之間的關系，一邊借刀殺人，害死忠心耿耿的李巖兩兄弟，內部變得四分五裂，軍心也動搖了。

軍隊撤退時，曾經建立的地方政權陸續垮臺，被壓制的地主勢力迅速反撲，重新掌控鄉村。打了那么多年仗，卻沒有建立起穩固的根據地，雖說流動作戰是強項，但沒有根基，風險一來便搖搖欲墜。

清軍兩路同時出發，布下天羅地網，英親王阿濟格帶著吳三桂、尚可喜，從大同一路殺下來，往南邊作戰。豫親王多鐸帶著投降漢軍，從河南猛攻潼關，兩路人馬計劃在西安會師，斷掉農民軍所有退路。

大順軍在洛陽、靈寶接連失利，丟了延安、鄜州。李自成只得放棄西安，退入湖廣，此后便是一路潰敗，不斷有將領在撤退途中戰死。1645年五月，他在湖北九宮山遭遇襲擊身亡，年僅39歲。

李自成死后，軍隊尚有殘部，郝搖旗等將領率領十多萬人，在絕境中堅持。李自成的侄兒李過率領的主力，仍有約三十萬人。他們突然收到南明政權的邀請，說要一起對付清軍。都說敵人的敵人是朋友，可無論滿清還是明朝，實際都是農民的敵人，起義軍誤判了。

大順軍余部接受了改編，被編入所謂的“忠貞營”，帶頭的將領們被賜名“赤心”“永忠”等。名字改得如此忠順，軍隊再無往日的風骨，失去了靈魂。

南明打著如意算盤，給的只是空頭爵位，但自己卻可以“一日而得三十萬兵”。大順軍余部沒有固定防區，糧草嚴重匱乏，時刻處于明朝官軍的監視和壓制之下，他們替別人賣命，成了別人手里的工具，喪失了主動權。

大約在1650年之后，農民軍終于想明白了，和封建勢力談條件，永遠沒有出路。他們在巫山山區建立起獨立根據地，擺脫南明的牽制，一邊抗清，一邊屯田生產，革命的聲勢一度重新壯大。

然而，大勢已去了，無力回天。1664年，清軍以二十萬兵力合圍，最后一支抵抗力量覆滅。當年他們并沒有一敗即潰。軍紀崩塌了，內部撕裂了，又被人當成棋子，一場聲勢浩大的起義，終是唱起了落幕的悲歌。