英海軍護衛艦5艘對13艘，老艦2032退役新艦交付遙遙無期

近日，據英國《獨立報》報道，英國皇家海軍的23型護衛艦“鐵公爵”號已經事實上退出現役，雖然官方還沒有正式宣布退役消息，但該艦的武器系統、傳感器設備已經全部被拆除，并且從去年10月至今就再也沒有出海執行過任務，這直接導致英國皇家海軍現役護衛艦的數量縮減到了僅剩5艘，連一只手都數得過來。

值得一提的是，距離“鐵公爵”號耗資1.03億英鎊（約合9.5億元人民幣）完成延壽大修，僅僅過去了3年時間，相當于花了近10億人民幣的翻新錢，結果只開了3年就直接報廢，這筆買賣可以說是虧到家了。

事實上，“鐵公爵”號的問題早就暴露了，從2017年開始，這艘老艦就飽受動力系統故障、艦體腐蝕等各類技術問題的困擾，經常在港口趴窩，根本沒法執行任務。為了挽救這艘戰艦，英國皇家海軍前后投入了超過170萬個工時，花了近5年時間，終于在2023年完成了延壽大修，當時的計劃是讓它至少再服役5年，撐到新型護衛艦服役。

圖注：“鐵公爵”號上的設備已經陸續被拆除了

可沒想到大修完成后，“鐵公爵”號處于完全戰備狀態的時間累計加起來還不到16個月，僅僅不到3年，就被送往了船廠進行拆除。

“鐵公爵”號屬于英國冷戰時期研發的23型護衛艦，也就是大家常說的“公爵”級護衛艦，該級艦是英國上世紀80年代為了對抗蘇聯核潛艇，專門設計的反潛型護衛艦，首艦1989年正式服役，前后一共建造了16艘，曾經是英國皇家海軍水面艦艇的絕對主力。

從基本配置來看，該艦長133米，艦寬16.1米，滿載排水量4900噸，動力系統采用復合燃氣渦輪電力推進系統，最大航速28節，續航能力7800海里，主要武器包括一門114毫米艦炮、32單元“海狼”防空導彈垂直發射系統、2座四聯裝“魚叉”反艦導彈發射裝置，還可以搭載1架“梅林”反潛直升機，反潛能力在冷戰時期屬于世界頂尖水平。

但畢竟是30多年前的設計，23型護衛艦的性能已經遠遠跟不上現在的作戰需求，艦體老化嚴重，故障率逐年上升，英國海軍本來打算逐步退役該級艦，目前16艘23型護衛艦里，有3艘轉售給了智利，還有6艘已經正式退役，原本剩下7艘還在服役，現在“鐵公爵”號事實上退役，再加上今年計劃退役的“里士滿”號，最后就只剩下“薩默塞特”號、“薩瑟蘭”號、“肯特”號、“波特蘭”號、“圣奧爾本斯”號這5艘。

圖注：“里士滿”號護衛艦，今年按原定計劃退役

而“圣奧爾本斯”號是2002年服役的，一般護衛艦的正常服役周期是30年，也就是說，剩下的這5艘23型護衛艦最快2032年就要全部退役，如果新的護衛艦不能及時服役，英國海軍未來甚至可能面臨無護衛艦可用的尷尬局面。

按照英國皇家海軍原本的計劃，23型護衛艦應該逐步被新一代的26型護衛艦替換，但26型護衛艦的建造進度一拖再拖，何時才能正式服役至今都還沒有確定的時間表。

截至目前，英國訂購的8艘26型護衛艦里，只有5艘完成了鋼材切割，其中首艦“格拉斯哥”號和二號艦“卡迪夫”號還在BAE系統公司的斯科茨頓船廠進行舾裝，“卡迪夫”號雖然已經完成了注水作業，但距離海試還有很長一段時間，剩下的“貝爾法斯特”號、“伯明翰”號和“謝菲爾德”號還在格拉斯哥的戈萬船廠處于早期建造階段，至于排在最后的6、7、8號艦，連龍骨都還沒鋪設，什么時候能開工都不知道。

圖注：英國首艘26型護衛艦目前正在進行舾裝

按照目前的建造速度，首艘26型護衛艦最快也要2028年才能正式服役，全部8艘交付完畢至少要等到2035年以后。

除了26型護衛艦之外，英國還訂購了5艘31型“靈感”級護衛艦作為補充，這款護衛艦定位是低成本的通用護衛艦，排水量約6000噸，主要用于低烈度巡邏任務，目前五艘里有四艘完成了鋼材切割，首艦“冒險者”號已經下水，正在進行舾裝，二號艦“活躍”號也已經下水，剩下的三艘還在建造中，預計首艦2027年才能服役，全部交付完畢要到2030年以后。

也就是說，在這13艘新護衛艦全部交付之前，英國皇家海軍的水面艦隊就只能靠這5艘老舊的23型護衛艦撐門面，這點數量別說全球部署了，連給英國的兩艘“伊麗莎白女王”級航母提供護航都成問題，畢竟一個航母戰斗群至少需要2到3艘護衛艦執行反潛、防空護航任務，5艘護衛艦還要輪值維護，根本湊不出足夠的護航艦艇。

圖注：英國2艘航母——“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號

總的來說，曾經的“日不落帝國”皇家海軍，巔峰時期擁有上百艘巡洋艦、驅逐艦，現在卻淪落到護衛艦數量一只手都數得過來的地步，背后其實是英國國力持續衰退的縮影。

造艦需要持續的資金投入和完整的工業體系支撐，但英國現在制造業空心化嚴重，造船工業不斷萎縮，船廠工人流失嚴重，造艦成本越來越高，進度越來越慢，新艦遲遲交付不了，老艦又撐不住，只能不斷縮減艦隊規模。

現在的英國海軍別說和全球海軍強國相比，就算是和韓國、日本這些地區性海軍力量相比，也已經沒有什么優勢了，曾經縱橫全球的大英皇家海軍，如今已經徹底淪為了地區性海軍，實在是讓人唏噓。