據美國《新聞周刊》和《紐約郵報》近日報道，結合世界衛生組織及多國衛生部門的信息，“洪迪厄斯”號郵輪漢坦病毒疫情目前已知最早病例是荷蘭70歲的資深觀鳥愛好者利奧·希爾佩羅德（Leo Schilperoord）。

利奧·希爾佩羅德（資料圖） 圖源：個人社交媒體賬號

報道稱，希爾佩羅德夫婦來自荷蘭約3000人口的小村莊豪勒韋克村，兩人的訃告已經刊登在當地月刊上。1984年，兩人曾合著一篇關于粉腳雁的文章，發表在荷蘭鳥類學雜志《Het Vogeljaar》上。他們是經驗豐富的觀鳥愛好者，染病時正進行為期數月的南美之旅。

這對夫婦于去年11月27日抵達阿根廷，之后前往智利和烏拉圭，3月底返回阿根廷。3月27日，他們前往阿根廷烏斯懷亞市附近一處垃圾填埋場觀鳥。來自世界各地的觀鳥者前往那里，尋找珍稀鳥類白喉卡拉鷹（又稱達爾文卡拉鷹）。阿根廷當局懷疑，那里還棲息著攜帶安第斯型漢坦病毒的鼠類，這類病毒通常通過吸入鼠類排泄物的顆粒傳播。

4月1日，這對夫婦從烏斯懷亞登上“洪迪厄斯”號郵輪。4月6日，利奧出現發熱、頭痛、胃痛和腹瀉等癥狀，4月11日在船上死亡。其妻米里亞姆4月24日在圣赫勒拿島下船時已出現胃腸道癥狀。25日，她在前往南非途中病情惡化，26日在約翰內斯堡一家診所死亡。

據聯合國新聞網5月5日報道，在討論此次疫情的疑似起源時，世界衛生組織流行病和大流行病防范與預防部門代理主任瑪麗亞·范克爾克霍夫曾表示，最初的兩名患者是一對在阿根廷登船的夫婦。她還說：“這是一艘探險船……船上許多人都在進行觀鳥活動，且接觸過大量不同的野生動物。”

孔爾軍