【文/觀察者網 阮佳琪】
“向伊朗每發射一枚導彈,都會讓美國在短期內對中國及其稀土礦物的依賴更深一分。”小布什政府時期的貿易官員克里斯托弗·帕迪拉(Christopher Padilla)難掩擔憂。
當地時間5月13日,《紐約時報》援引知情人士的分析稱,對伊朗開戰導致美國導彈和彈藥儲備嚴重枯竭、過度消耗,導致本就面臨嚴重供應鏈瓶頸的美軍,在重建軍備的過程中對中國主導的稀土礦產供應產生了更深的依賴。這使得中國在雙邊外交和貿易談判中獲得了巨大的籌碼,可能迫使美國在關稅或半導體限制等方面可能不得不做出妥協。
帕迪拉認為,美國在伊朗戰事中大量消耗精確制導彈藥,會進一步增強中國的博弈底氣。他說,至少未來數年內,美國重建武器庫的努力“意味著需要從中國獲取稀土礦物供應”。
報道指出,盡管美國正試圖通過巨額預算開發替代供應源,但在短期內,這種資源制約不僅削弱了美國干預其他地區沖突的能力,也重塑了美中之間復雜且相互博弈的權力平衡。此外,美國彈藥儲備規模銳減,也令外界質疑美國開展所謂“保臺”等其他軍事行動的能力。
華盛頓智庫“銀谷政策加速器”(Silverado Policy Accelerator)負責關鍵供應鏈政策的副總裁馬納茲·汗提到,美國政府正加速在國內及盟友體系內搭建更安全的礦物供應鏈,“但如果沖突持續下去,美國不斷增長的國防需求,與仍然高度集中于中國的礦產供應鏈之間可能會出現日益加劇的沖突。”
“對中美關系而言,補充美國武器儲備已是更為緊迫的現實問題。”據《紐約時報》報道,美國國防部與國會的預估數據顯示,自2月末伊朗戰爭爆發以來,美國已動用約半數遠程隱形巡航導彈,“戰斧”巡航導彈消耗量更達到其當前年均采購量的十倍左右。
美國正著手補充相關戰備庫存,但幾乎美國所有先進國防作戰平臺都離不開稀土礦物:一架F-35隱形戰機約含900磅稀土元素;沖突期間用于巡航霍爾木茲海峽的阿利·伯克級驅逐艦,單艦稀土元素用量約達5200磅。
戰斧巡航導彈的制導系統同樣需要稀土礦物。制造制導導彈尾翼轉向磁體需要用到釤鈷,雷達設備的核心原料主要靠鎵,釹則為軍用激光器的必備原料。
美國國防部還認為,擺脫產業鏈對華原材料依賴,對于推進“金色穹頂”導彈防御系統等關鍵項目至關重要。該項目需新增數十座雷達、數千枚攔截彈及天基傳感器,勢必消耗巨量稀土礦物與磁體。
在五角大樓2027財年的1.5萬億美元預算申請中,包括數十億美元都用于尋找武器系統和國防工業基地中所需數十種關鍵礦物的全新供應渠道,但這類布局往往需要數年才能落地見效。與此同時,中國出臺的稀土出口管制政策,正給相關供應鏈造成巨大壓力。
本周,中美兩國將在北京舉行會談,伊朗戰事預計將從多個層面成為會談議題。負責籌備特朗普訪華之行的美國官員早前向媒體透露,特朗普預計將同中方討論是否延長中美間一項關鍵礦產協議。
復旦大學社會科學高等研究院副教授孟維瞻向觀察者網表示,若消息屬實,原因可能在于美國軍工離不開中國稀土,協議延長可以確保軍工產業在6至12個月的生產和研發連續性。而美方須在關稅、芯片等問題上做出承諾,中方才會做出適當讓步。
“在這個問題上,主動權在中方。”上海發展研究基金會特約研究員賈敏同樣指出,美方請求中方繼續延長協議,就需要在其他領域對中方做出實質性讓步,并讓中方感到滿意。
他補充說,這個過程必然有激烈的談判交鋒與博弈,在最后協議簽署公布前,一切還是未定。
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