5月14日,據美國官員透露,美國正在采取措施,準備起訴94歲高齡的古巴前國家主席、菲德爾·卡斯特羅的弟弟勞爾·卡斯特羅,指控其與30年前的一起擊落飛機事件有關。
這項潛在的起訴仍需獲得大陪審團的批準,預計將聚焦于1996年古巴擊落人道主義組織“兄弟救援會”運營的飛機并造成人員死亡的致命事件。美國司法部發言人拒絕就此發表評論。
這一計劃出臺之際,正值美國對古巴政府施加巨大壓力之時。特朗普政府已威脅要對任何向古巴出口石油的國家征收重稅,導致石油運輸基本被切斷,古巴國內面臨能源短缺。美國總統特朗普一直敦促古巴進行重大改革,并曾提出對該國進行“友好接管”。
今年1月,在美軍綁架委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅并將其飛往紐約面臨毒品指控后,美國對古巴的壓力開始升級。在此次行動之前,委內瑞拉一直是古巴的重要盟友。
勞爾·卡斯特羅于2021年正式卸任古巴共產黨最高領導人,但他仍被廣泛視為古巴最具權勢的人物之一。他的孫子勞爾·吉列爾莫·羅德里格斯·卡斯特羅被視為這位94歲元老的代表,同時也是美古之間的關鍵聯絡人。
5月14日,美國中央情報局(CIA)局長約翰·拉特克利夫會見了羅德里格斯·卡斯特羅,此前美方在上個月已進行過一次訪問。一名中情局官員表示,拉特克利夫親自傳達了特朗普的口信:美國“已準備好在經濟和安全問題上進行嚴肅接觸,但前提是古巴必須做出根本性改變”。該官員補充說,古巴“不能再成為西半球對手的避風港”。
幾個月前,邁阿密的首席聯邦檢察官帶頭發起了一項針對古巴的新行動。據美媒此前的報道,該行動涉及聯邦和地方執法部門以及美國財政部,旨在追查涉及經濟犯罪、毒品、暴力犯罪和違反移民法的行為,重點打擊古巴領導層人員。
最終可能導致勞爾·卡斯特羅被起訴的這起事件,要追溯到1996年2月。當時,兩架由“兄弟救援會”(一個搜尋試圖乘木筏逃離古巴的流亡者的組織)運營的塞斯納小型飛機,被一架古巴米格-29戰斗機擊落,造成4人死亡。
美洲國家組織的一份報告發現,這些飛機是在古巴領空之外被擊落的,并指控古巴在未發出警告且無證據表明有此必要的情況下開火,違反了國際法。這一事件當時引發了強烈憤慨,時任美國總統比爾·克林頓曾“以最強烈的措辭”予以譴責。
古巴官員則認為此次擊落行為是合法的,聲稱該組織侵入了古巴領空,并企圖對基礎設施實施破壞行動。
菲德爾·卡斯特羅曾表示,古巴軍方是在執行他下達的“總體命令”,以阻止飛機侵犯該國領空。在“兄弟救援會”飛機被擊落時,菲德爾是古巴的國家領導人,而勞爾則掌管著武裝部隊。菲德爾已于2016年去世。
古巴人赫拉爾多·埃爾南德斯,在美國因與該擊落事件有關的謀殺共謀罪被定罪。聯邦檢察官指控他隸屬于一個間諜網,該組織企圖將關于“兄弟救援會”的情報傳遞給古巴情報部門。他被判處終身監禁,但在2014年的一次換囚行動中被遣返回古巴。
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