一九三九年秋天，雙溝鎮東南邊那一片莊稼地里，高粱已經收割了，玉米秸稈還立在地里，被秋風吹得嘩啦啦響。

臨近晌午的時候，隴海南進支隊獨立第三中隊的五十多號人，沿著楊橋村外圍的土路往南走。

隊伍不大，但走得整齊，領頭的是中隊長周揚季，三十出頭，瘦高個，一雙眼睛亮得很，他對這一帶的地形熟得像自己手掌上的紋路。

隊伍剛走到楊橋村外的那道河堤跟前，前哨就報過來了：

前面有情況。

周揚季聽罷一擺手，隊伍立刻散開，伏在河堤后面。隨后，周揚季貓著腰爬到堤頂上，這一看，他的心里頓時一沉——東邊的大路上，塵土揚得老高，日寇的騎兵五個，后面跟著十幾個步兵，再往后還有黑壓壓一片人，是偽軍，估摸著六七十個。

敵人是往雙溝方向走的，正巧跟他們碰上了。

楊橋村是個土圩子，村子外面有一道河堤，堤身比平地高出半人多，堤坡上長滿了草，堤后面就是村里的場院和房子。這道河堤是這一帶唯一的屏障，再往四面看，都是平坦坦的莊稼地，連個藏身的地方都沒有。

狹路相逢！

周揚季沒有猶豫，隨即低聲下令：“沿河堤散開，各人找好位置，沒我的命令不許開槍。”

五十多個人沿著河堤一字排開，槍口對準了東邊。周揚季把三個班長叫到跟前，蹲在堤根底下，指著遠處說：“敵人有騎兵，沖起來快，咱們得先把他騎兵打掉。三班打正面，專盯敵人的步兵；一班二班專門先打騎兵，騎兵不沖到近前不開槍，要打就打馬。”

他又指了指雙溝的方向：“雙溝離這兒近，敵人要是聽到槍響，增援很快就能到。再抽幾個人，專門盯著雙溝那邊，一旦有敵人過來，務必給我拖住。”

話音剛落，敵人的騎兵突然動了，顯然敵軍已然發現了周揚季等人的埋伏處。

只見那五個騎兵一提韁繩，馬匹嘶叫著從隊伍里沖出來，順著大路直撲過來。

馬蹄子砸在干硬的土路上，咚咚咚像擂鼓一樣，塵土被揚起來，黃騰騰的一片。騎兵彎著腰，馬刀在太陽底下閃著白晃晃的光。

后面的日寇步兵也開了火，歪把子機槍“突突突”地響起來，三八大蓋的子彈“嗖嗖”地從河堤上頭飛過去。偽軍跟在后面，咋咋呼呼地喊著，但腳步慢得很，躲在后頭不敢往前沖。

周揚季趴在堤頂上，眼睛死死盯著那五個騎兵，心里數著距離：三百米，二百五十米，二百米……

他心里其實也打鼓，五十多個人打將近一百個敵人，騎兵沖起來那個勢頭，沒見過的人想都想不出來，聲勢駭人。

但他不能慌，他一慌，底下這五十多個人就亂了。

“打騎兵的，聽我口令——放！”

兩個班的步槍同時響了，幾十發子彈打出去，沖在最前面的兩匹馬一個跟頭栽倒在地，把背上的騎兵甩出去老遠。后面的馬被絆了一下，又挨了兩槍，嘶叫著亂跳亂轉。五個騎兵一下子倒了三個，剩下的兩個勒住韁繩，不敢再沖了。

這一下敵人的勢頭被打了回去。日寇步兵立刻散開，趴在路邊的溝里，機槍和步槍一齊往河堤上壓過來。子彈打得堤土噗噗冒煙，有幾發打在堤頂的石頭子上，火星子亂濺。

周揚季喊了一聲：“別露頭，等敵人近了再打！”

戰士們趴在堤后，把槍從堤頂的草叢里伸出去，瞄著敵人露出來的腦袋和肩膀。

打了約莫二十來分鐘，敵人的傷亡漸漸多了。周揚季從堤縫里往外看，路邊的溝里躺著好幾個穿黃軍裝的，有一個還在掙扎著想往溝里爬。偽軍更不用說了，早退出去好遠，躲在遠處放空槍。

但敵人始終不肯退。

他們仗著人多，機槍火力又猛，一點一點地往前挪。周揚季心里清楚，再這么耗下去，等雙溝的敵人增援到了，自己這五十多個人可就被夾在中間了。

正在這時候，敵人那邊忽然起了變化。

有幾個日寇從隊伍后面搬出幾個鐵罐子一樣的東西，放在地上，擰開了蓋子。緊接著，一股黃白色的煙霧從那邊冒起來，順著風，直往河堤這邊飄過來。

周揚季一看那煙霧，心里猛地一緊——毒瓦斯！

他趕緊扯著嗓子喊：“毒氣！大家都把嘴鼻子捂住！趴在地上，用土把嘴臉圍起來！”

戰士們趕緊趴下去，手忙腳亂地往臉上堆土。有的撕下袖子捂住口鼻，有的把毛巾掏出來蘸了水裹在臉上。那股黃白色的煙霧飄過來，聞著又苦又辣，嗆得人眼睛睜不開，嗓子像被人掐住了一樣。

有個戰士忍不住咳了一聲，趕緊把臉埋進土里，眼淚嘩嘩地流。

周揚季也趴在土里，用泥土把自己的嘴和鼻子圍住，只露出一雙眼睛盯著對面。他心里火燒火燎的——敵人要是趁著毒氣沖上來，自己這五十多個人連槍都端不穩，拿什么頂？

他咬了咬牙，對身邊的機槍手說：“把機槍架上，不管毒氣不毒氣，敵人要是沖，咱們就跟他們拼了！”

機槍手把濕毛巾往臉上一纏，把機槍架在堤頂上，手指頭搭在扳機上，等著。

就在這時候，怪事發生了。

秋天的風，本來是從西往東刮的，毒氣正順著西風往河堤上飄。

可也不知道怎么的，風向忽然變了——西風一下子停了，緊接著，一陣東風從東邊猛灌過來，呼地一下，把那團黃白色的煙霧整個翻了個個兒，倒卷著往敵人那邊吹過去了。

這股風來得突然，去得也快，就像有人在天上把風向撥了一下似的。毒氣被風卷著，朝敵人那邊滾滾地涌過去，不大會兒工夫，敵人陣地上就亂了。

先是那幾個放毒瓦斯的日寇被嗆得直咳嗽，捂著嗓子往回跑。接著，趴在溝里的步兵也頂不住了，眼淚鼻涕糊了一臉，連槍都端不穩。偽軍更是不堪，有一個扔了槍就跑，后面的跟著一窩蜂似的全散了。

周揚季一看機會來了，從堤后一躍而起，大喊一聲：“沖！”

五十多個人端著槍，翻過河堤，朝敵人壓過去。跑在前面的幾個戰士一邊跑一邊開槍，子彈從敵人頭頂上嗖嗖飛過。日寇的軍官揮著刀想穩住陣腳，可士兵們被毒氣嗆得暈頭轉向，哪里還穩得住？再加上風向一轉變，他們心里也毛了，覺得這事兒邪乎，不敢再打了。

不到五分鐘，敵人全撤了。

騎兵打馬就跑，步兵連滾帶爬地往雙溝方向竄，偽軍跑得比誰都快，槍和帽子扔了一路。周揚季帶著人追了一陣，看看追不上了，才收住隊伍，回到河堤上清點人數。

這一仗打了五十分鐘，斃傷敵人十來個，自己只有幾個輕傷的。

消息傳出去以后，楊橋村和周圍幾個村子的老百姓都跑來看。有的給戰士們送水，有的拉著問這問那。一個老大爺摸著河堤上的彈孔，嘖嘖地說：“八路軍真是神兵啊，能借東風殺敵呢！”

這話一傳十，十傳百，越傳越神。到后來，好些人都說，八路軍里有能人，連老天爺都幫忙。

周揚季聽了這話，笑了笑，沒說什么。他心里清楚，哪有什么“借東風”？不過是趕巧了，秋天的風本來就多變，老天爺幫了個忙罷了。

可他也明白，老百姓說的“神兵”，不是真的信什么法術，是信這支隊伍——信他們敢打，信他們能打，信他們豁出命去護著老百姓。

這才是真正的“東風”。

那天的太陽偏西的時候，五十多個人重新整了隊，沿著河堤往南走了。河堤上的彈孔還在，地上的馬蹄印子還在，那一股被風卷走的毒氣早就散了，散得干干凈凈。

可“八路軍能借東風”這句話，卻在方圓幾十里的村子里傳開了，傳了很久很久。