當安赫爾·利納雷斯聽到一陣奇怪的嗡嗡聲，隨后傳來一聲爆炸聲時，他首先想到的是鄰居們正在燃放煙花慶祝新年。

隨后，窗戶破碎，建筑物的墻壁搖晃，外墻被撕裂，他被拋到地上，眼前的公寓瞬間變成了一片廢墟。他85歲的母親赫蘇西塔擔心委內瑞拉北部沿海地區遭受了地震的重創，就像她記憶中1967年的那場地震一樣。

隔壁的伊麗莎白·埃雷拉穿著睡衣從床上跳起來，爆炸后的寂靜被槍聲打破，她意識到有更險惡的事情正在發生：“噠噠噠噠噠噠-砰砰噠噠噠噠。”

“這是政變嗎？……我不相信特朗普敢于入侵，”埃雷拉回憶起1月3日凌晨2點前，她丈夫在她居住的住宅區驚慌失措的居民努力理解混亂局面時所作出的猜測。

位于加拉加斯以北20英里海濱小鎮卡蒂亞拉馬爾的羅慕洛·加列戈斯城市化項目的四位居民都錯了。唐納德·特朗普確實下令入侵委內瑞拉，盡管這次入侵行動速度極快，目的是綁架當時的委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅。

他們的社區發現自己身處風暴中心，空對地導彈如雨點般落在該國加勒比海沿岸的防御系統和雷達站上，而三角洲特種部隊的直升機戰斗機則向南席卷首都。“那十分鐘感覺像一個小時那么漫長，”埃雷拉說道，他的兩位年邁鄰居在襲擊中喪生，襲擊的目標顯然是附近山上的軍事設施。

她回憶起患有自閉癥的兒子在他們沖進黑暗中，躲進附近學校避難時，兒子的焦慮不安。“媽媽，我們是壞人嗎？委內瑞拉人是壞人嗎？他們會殺了我們嗎？”他問道。

“我告訴他，‘不，這可能只是白宮和米拉弗洛雷斯之間的問題，’”她回答說，她指的是委內瑞拉總統府。

“那他們為什么要向我們開火？”她兒子追問道。“在他自閉癥的思維里……如果這是政府間的沖突，為什么導彈會落在這里，這根本說不通？”

在“絕對決心行動”?四個多月后，埃雷拉和她的鄰居們遠非唯一仍在試圖理解特朗普的干預及其對一個已經飽受多年貧困、饑餓和壓迫之苦的國家的未來的影響的人。

在委內瑞拉各地，普通民眾、反對派活動人士、外交官、商人和馬杜羅運動的成員都在努力理解馬杜羅被捕以及特朗普出人意料地承認其副總統德爾西·羅德里格斯（此后一直掌權）所帶來的令人困惑的新時代。

“一切都太令人困惑了……這有時感覺像是一種幻覺，”前政治犯、流亡反對派領導人、諾貝爾獎獲得者瑪麗亞·科琳娜·馬查多的盟友赫蘇斯·阿馬斯說道。馬查多曾希望掌權，但在委內瑞拉后馬杜羅時代的轉型中被邊緣化了。

自馬杜羅13年的統治在兩個半小時的閃電戰中結束以來，無疑發生了許多變化。那場閃電戰造成數十名古巴和委內瑞拉士兵以及至少三名平民死亡。

在經歷了多年日益專制的統治之后，尤其是在馬杜羅被指控竊取 2024 年總統選舉之后，政治局勢出現了一絲緩和的跡象。

馬杜羅的壁畫被涂抹掉，他的畫像被悄悄地從一些政府辦公室移除，自 2024 年大選以來，外國記者首次被允許進入該國。

數百名政治犯獲釋，異見人士結束藏匿或結束流亡返回，繼續推動向民主過渡。

阿瑪斯于二月份從埃爾埃利科伊德監獄獲釋，這是馬杜羅的繼承人給予他的姿態。他說：“我感覺很好……我現在感到充滿希望。我知道我們將改變這個國家。”

“我們將恢復自由……我知道委內瑞拉將在未來幾個月內成為一個民主國家，”他說道，并堅稱馬查多將在未來幾周內返回委內瑞拉進行巡回訪問，爭取支持者，完成委內瑞拉的政治轉型。

美國官員也對許多人所稱的特朗普大膽突襲行動所帶來的“新政治時刻”表示慶祝。“總統喜歡行動。他也喜歡達成協議，喜歡取得進展，而我們在很短的時間內就看到了這一切，”特朗普國家能源主導委員會主任賈羅德·阿根在乘坐七年多來首架飛往這個石油資源豐富國家的美國商業航班抵達加拉加斯后說道。

“我們正以特朗普的速度前進……我非常興奮， ”他說道，身邊是面帶微笑的委內瑞拉官員，這些官員多年來一直與美國同行針鋒相對。

但除了興奮和樂觀之外，人們也感到困惑和擔憂，因為馬杜羅的引渡并沒有帶來徹底的政權更迭或民主化。

駐加拉加斯的外交官們對馬杜羅那些號稱反帝國主義的繼任者們突然轉變政治立場表示震驚，他們為特朗普官員鋪設了紅地毯，并允許委內瑞拉變成一些人所說的美國保護國，而幾乎沒有任何解釋。

這位外交官說，羅德里格斯的團隊并沒有對擁抱特朗普給出任何這樣的理由：“他們只是從 A 到 B，卻沒有解釋為什么。”

專家表示，華盛頓和加拉加斯之間曾經不太可能的權宜婚姻，根源在于特朗普希望獲得委內瑞拉豐富的石油儲備，并在伊朗危機中取得外交政策上的“勝利”，以及羅德里格斯決心保住權力，拯救烏戈·查韋斯25多年前創立的政治運動。

“我們的目的不是成為美國的爪牙，而是成為美國的伙伴，”自上世紀90年代以來一直與委內瑞拉合作的美國外交官湯姆·香農說道。

“其目的是維護和保存玻利瓦爾革命，在力所能及的范圍內，并采取一切必要措施來保存這場革命，以及使締造這場革命的政治領導層能夠生存下去。”

“我以為一切都結束了……我當時想，謝天謝地，我們終于要擺脫這種讓我們窒息的局面了，”她說，她身后是一幅新近粉刷的政府壁畫，上面寫著：“我們終將勝利”。

但隨著時間推移，興奮之情漸漸變成了沮喪。“新聞里都在說他們掠奪了多少石油和黃金……可我們卻原地踏步……（如果特朗普來這里）我會請他為委內瑞拉人民著想，而不僅僅是委內瑞拉的自然資源，”她說。

“我既感到希望，又感到恐懼……我們恐懼的是，我們懷著希望，希望情況會有所改變，但最終卻事與愿違。”

赫蘇西塔·利納雷斯坐在沙發上，旁邊是一幅布滿彈片的委內瑞拉解放英雄西蒙·玻利瓦爾的畫像。她說，她最擔心的是再次發生襲擊。

為了做好準備，她把購物車改造成了一個應急包，里面裝滿了衣服和藥品。“我一直在向上帝祈禱，希望這種事永遠不要再發生，”莉娜雷斯說，“但誰也說不準。”