5月18日，在公布完世界杯初選大名單后，克羅地亞國家隊主帥達利奇在發布會上談到了本期世界杯名單的多個爭議話題，包括貝廖落選正式名單、莫德里奇的身體狀況，以及球隊的世界杯目標等內容。

談到貝廖僅進入候補名單時，達利奇表示：“首先，我要祝賀薩格勒布迪納摩，也祝賀貝廖本人。他其實已經非常接近進入最終名單了，但前鋒位置上的競爭實在太激烈。我們擁有無可爭議的克拉馬里奇和布季米爾，此外還有穆薩和馬塔諾維奇。

穆薩在美職聯的達拉斯表現非常出色，而且在3月份國家隊比賽期間發揮也很好。馬塔諾維奇則效力于德甲，他是俱樂部頭號射手，同時還將參加歐聯杯決賽。其實三年前我就曾把貝廖招入國家隊，他也得到過機會。他這次無緣正式名單，唯一原因就是競爭太過激烈。”

在談到本次名單中的一些爭議選擇時，達利奇說道：“關于斯托伊科維奇、馬耶爾以及鋒線人選，確實存在不少討論。我知道外界會有很多疑問，但我會堅定支持這份名單。對我而言，除了球員實力之外，更重要的是保護球隊內部的氛圍和團結。”

對于格瓦迪奧爾傷愈復出后的狀態，達利奇表示：“我們希望他能夠成為球隊的重要力量，也希望他能夠完全恢復。在世界杯前的熱身賽中，我們會盡量給他更多比賽時間，讓他能夠以最佳狀態迎接世界杯。相比之前在美國集訓時的情況，我們預計他會成為球隊的重要補強。”

談到馬耶爾落選時，達利奇坦言：“很遺憾，自從上一次美國集訓之后，他在俱樂部甚至沒有首發踢過一場比賽。我對此感到遺憾，我相信他未來一定會重新回到國家隊，但他在俱樂部層面的處境影響了這次決定。其實我對很多沒能入選的球員都感到遺憾，但我必須做出最終名單。”

在被問到如今國家隊選人是否越來越困難時，達利奇回應道：“其實并沒有什么不同，我始終都必須選擇最好的球員。我們考察了所有人，也記錄了大量數據和情況。國家隊的選拔從來不只是看某一個瞬間，而是一個長期周期，以及過去兩年的整體狀態。九年來我一直都是這樣工作的，而這樣的方式為我帶來了世界杯銀牌和銅牌。我知道外界會有不同意見，但我依然會堅持自己的原則。”

談到世界杯期間的教練組安排時，達利奇表示：“我會和足協主席討論這個問題。我希望奧利奇能夠繼續留在教練組，他已經和我們一起工作六年了，但這需要由主席來決定。”

對于莫德里奇目前的身體狀況，達利奇說道：“他現在戴著面罩訓練，整體情況很好。或許這段休息時間對他來說反而是件好事。我們還要繼續觀察他的狀態，但我對他從來沒有懷疑。我相信他會以良好的狀態迎接世界杯。”

談到克羅地亞在世界杯上的目標時，達利奇表示：“我們的首要目標，是從這個困難的小組中成功出線。不過我是樂觀的。我們擁有實力，也兼具年輕球員和經驗豐富的老將，而且這些球員都在不斷進步。”

隨后他特別提到了馬丁-巴圖里納和佩塔爾-蘇契奇：“巴圖里納和蘇契奇目前在意大利踢出了非常精彩的足球，這讓我對球隊更加樂觀。”

談到年輕中衛盧卡-武什科維奇時，達利奇給予了極高評價：

“他是德甲最優秀的球員之一。如今他已經成熟了很多。我認為未來十五年，他會和格瓦迪奧爾一起，成為克羅地亞國家隊的領軍人物。”

在談到球隊未來會采用三中衛還是雙中衛體系時，達利奇解釋道：“我們擁有非常優秀的中后衛。對陣英格蘭時，我們會嘗試三中衛體系。過去這些年，我們擁有世界上最強的中場，而如今，我們則擁有頂級的中衛配置。我們必須踢得穩固、強硬、富有力量，同時在進攻端也始終保持威脅。因此，我們會嘗試在世界杯期間同時使用兩套體系。”

關于年輕門將托尼-西利奇無緣名單，達利奇表示：“我們的選擇主要還是基于延續性，因此其實并沒有太多猶豫。西利奇進入過我們的初選考察范圍，他是克羅地亞國家隊未來的重要球員，但目前這是我們的決定。”

談到約西普-米希奇時，達利奇說道：“他是薩格勒布迪納摩的隊長、核心，也是球隊最好的球員。甚至博班也通過繼續圍繞他建隊證明了這一點。我知道他目前狀態非常出色，但在那個位置上，我們已經有更年輕的選擇。過去我沒有征召他，而現在再征召已經太晚了。當他處于最佳時期時，布羅佐維奇正占據著那個位置。”

對于布魯諾-佩特科維奇落選，達利奇解釋道：“過去六個月里，他一直反復遭遇傷病困擾。剛恢復后又再次受傷，因此始終無法恢復到真正具備競爭力的狀態，這也是他無緣名單的原因。”

最后，達利奇強調：“名單依然存在調整可能。進入初選名單和候補名單的球員，仍然有機會進入最終世界杯陣容。這是一份我和整個教練組都完全認可并愿意承擔責任的名單，我沒有理由去做太大的改變。”

在本屆世界杯L組中，克羅地亞與英格蘭、巴拿馬以及加納同組競爭。小組賽首戰，克羅地亞將在6月17日迎來與傳統強隊英格蘭的正面對話，這場比賽也被視為小組頭名之爭的關鍵戰役。緊接著，球隊將在六天后對陣巴拿馬，力爭延續出線主動權。小組賽最后一輪，克羅地亞將于6月27日迎戰加納，完成全部小組賽賽程。

值得一提的是，本屆世界杯也是主帥達利奇第三次率隊征戰世界杯，他此前已帶領克羅地亞在2018年奪得亞軍、在2022年獲得季軍，率領球隊連續兩屆世界杯站上領獎臺。本屆賽事，他也希望繼續帶隊沖擊更高目標。