美國田納西州官員將支付83.5萬美元,以和解一名男子提起的訴訟。此人曾因在臉書上發布一則有關保守派活動人士查理·柯克遇刺的帖子,被關押一個多月。
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在全美范圍內,許多人因在社交媒體上評論柯克之死而丟掉工作。相比之下,拉里·布沙特的案件格外引人注目,因為這是少見的因網絡言論而被刑事起訴的案例。現年61歲的布沙特是一名退休警察,他被羈押37天,直到10月,當局才撤銷對他的重罪指控。
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根據布沙特于12月提起的一項聯邦訴訟,在被關押期間,他失去了退休后的工作,還錯過了結婚紀念日和孫女出生。該訴訟的被告包括田納西州佩里縣、該縣警長,以及申請逮捕令的調查人員。
布沙特在周三發布的一份聲明中說:“我很高興,我在美國憲法第一修正案項下的權利,也就是言論自由權,得到了維護。民眾參與公民討論的自由,對健康的民主至關重要。我期待翻過這一頁,多陪陪家人。”佩里縣縣長約翰·卡羅爾周三沒有立即回應記者通過其辦公室留下的采訪請求。
布沙特于9月被捕,原因是他拒絕刪除幾則拿柯克遇害開玩笑的臉書梗圖。柯克遇刺后,保守派群體中出現了大范圍哀悼,佩里縣也是如此。這個靠近布沙特住處的縣當時還舉行了一場燭光守夜活動。
引發布沙特被捕的那張梗圖寫著“這在今天似乎很應景……”,并配有唐納德·特朗普的形象,以及“我們必須挺過去”這句話。梗圖還說明,這句話出自總統之口,是他在2024年愛荷華州佩里一所高中發生槍擊案后說的。
佩里縣警長尼克·威姆斯曾對媒體表示,布沙特發布的大多數“仇恨梗圖”都屬于合法的言論自由。但當地居民對那則涉及校園槍擊的帖子感到不安,擔心布沙特是在威脅當地一所名為佩里縣高中的學校。盡管威姆斯表示,他知道那張梗圖指的是愛荷華州的一所學校。
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威姆斯在接受《田納西人報》采訪時發表聲明稱:“調查人員認為,布沙特完全清楚他的帖子會引發怎樣的恐懼,并且是有意在社區內制造恐慌。”
隨著此案引發全美關注,布沙特獲釋前的保釋金被定為200萬美元。“恰恰是在動蕩和緊張情緒升高的時候,我們這個國家對言論自由的承諾最經受考驗。”幫助代理布沙特案件的“個人權利與表達基金會”律師凱里·戴維斯說,“一旦政府官員沒能通過這場考驗,憲法就會追究他們的責任。”
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他還說:“我們希望,拉里的這項和解能夠向全國執法部門傳遞一個信息:今天尊重第一修正案,否則明天就準備為此付出代價。”
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