自印度和巴基斯坦獨(dú)立后，英國(guó)王室在印度洋和海灣地區(qū)剩余的殖民地與保護(hù)地，已越來(lái)越難以維持。

1967年6月戰(zhàn)爭(zhēng)后，蘇伊士運(yùn)河關(guān)閉多年，英國(guó)船只和油輪不得不繞行非洲，經(jīng)由好望角航線通行，這使航道、保護(hù)地和軍事基地在軍事與后勤上的維護(hù)成本大幅上升。英國(guó)在海灣和印度洋駐軍的補(bǔ)給，也因此成為沉重負(fù)擔(dān)。阿拉伯國(guó)家戰(zhàn)敗僅數(shù)月后，英鎊就在1967年11月遭遇真正意義上的挫折，這迫使英國(guó)推行嚴(yán)格的緊縮政策，其中最突出的標(biāo)志，就是大范圍告別帝國(guó)時(shí)代。

同月下旬，來(lái)自拉德凡和達(dá)利阿山區(qū)的起義者攻占亞丁，后來(lái)連英國(guó)組建的地方部隊(duì)，也就是所謂“聯(lián)邦軍”，也加入了他們。這為阿拉伯世界那個(gè)孤立的“馬克思主義”共和國(guó)的建立奠定了基礎(chǔ)。

但英國(guó)帝國(guó)在“蘇伊士以東”的持續(xù)瓦解，帶來(lái)的戰(zhàn)略后果遠(yuǎn)不止于此：海灣獨(dú)立國(guó)家體系由此形成，隨后伊朗的沙阿帝制也被神權(quán)化的沙阿體制所取代。1968年1月17日，在英國(guó)于亞丁之戰(zhàn)失利后，英國(guó)工黨首相哈羅爾茲·威爾遜宣布，英國(guó)將從“蘇伊士以東”的主要基地撤出全部軍事力量，也就是從海灣沿岸、馬來(lái)西亞和新加坡撤軍。此后，巴林和卡塔爾相繼獨(dú)立，阿聯(lián)酋聯(lián)邦形成。

威爾遜的決定，對(duì)幾年前才獨(dú)立、但仍依賴英國(guó)軍費(fèi)和軍事保護(hù)的新加坡而言，沖擊堪稱災(zāi)難性。新加坡總理李光耀隨即趕赴倫敦，要求將撤軍再推遲數(shù)年。

英國(guó)撤出后，在東部海域留下了權(quán)力真空，于是出現(xiàn)了五國(guó)防務(wù)安排。這一戰(zhàn)略平臺(tái)把澳大利亞推上了東南亞主要安全與軍事參與者的位置。美國(guó)樂(lè)見將馬六甲海峽“外包”給澳大利亞的角色，同樣也樂(lè)見將霍爾木茲海峽“外包”給巴列維王朝下的伊朗，作為英國(guó)撤出海灣后的一個(gè)“穩(wěn)定性”替代方案。

霍爾木茲海峽是全球石油運(yùn)輸?shù)拿}，那里一旦出現(xiàn)真空，就意味著蘇聯(lián)或與其相互配合的“進(jìn)步”政權(quán)會(huì)趁勢(shì)擴(kuò)張，包括復(fù)興黨治下的伊拉克、南方的馬克思主義右翼，以及帶有馬克思主義色彩的佐法爾革命。馬六甲海峽則是連接印度洋與太平洋的通道，也是東南亞防范“紅色”擴(kuò)張的一處危險(xiǎn)缺口。

在馬六甲，“外包”采取的是五方框架，包括國(guó)際力量英國(guó)、澳大利亞、新西蘭，以及與海峽相鄰的本地力量馬來(lái)西亞和新加坡。這種多邊安排形成了一張更可持續(xù)的制度性安全網(wǎng)。澳大利亞并未把自己塑造成占領(lǐng)者或凌駕其上的霸權(quán)力量；相反，它的角色是在馬來(lái)西亞和新加坡直接請(qǐng)求并歡迎之下展開的，目的是提供一層保護(hù)傘。

英國(guó)式功利主義思維的影響，也體現(xiàn)在新加坡和馬來(lái)西亞的政策考量中。至于身份認(rèn)同上的緊張，則主要落在伊朗身上。伊朗還出現(xiàn)了一種近乎狂熱的執(zhí)念，想讓伊朗帝國(guó)繼承英國(guó)帝國(guó)在該地區(qū)的位置。穆罕默德·禮薩·巴列維相信，這是美國(guó)人的意志，也是他們主導(dǎo)下全球區(qū)域分工的一部分。

沙阿開始大舉采購(gòu)美國(guó)最先進(jìn)的武器，包括F－14戰(zhàn)斗機(jī)、海軍驅(qū)逐艦和雷達(dá)系統(tǒng)，以滿足自己作為“海灣警察”的虛榮。這使經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步軍事化，國(guó)家財(cái)富被大量消耗，也造成嚴(yán)重通脹，并讓普通民眾和貧困階層更加邊緣化。

他派出海軍，占領(lǐng)了三座戰(zhàn)略島嶼——大通布、小通布和阿布穆薩——時(shí)間就在1971年11月“阿聯(lián)酋”聯(lián)邦宣布成立前兩天。但他未能實(shí)現(xiàn)吞并巴林的目標(biāo)，隨后又向阿曼蘇丹國(guó)派兵，鎮(zhèn)壓佐法爾起義。

沙阿還支持伊拉克北部穆斯塔法·巴爾扎尼的運(yùn)動(dòng)，并在阿拉伯河問(wèn)題上強(qiáng)行改變現(xiàn)實(shí)，迫使巴格達(dá)政府于1975年在阿爾及爾簽署一項(xiàng)帶有屈辱意味的協(xié)議：放棄阿拉伯河一半控制權(quán)，使邊界線劃在河道中線；作為交換，沙阿則徹底停止對(duì)庫(kù)爾德人的支持。

與此相反，1973年石油危機(jī)后，伊朗的收入出現(xiàn)了驚人的暴增。民眾對(duì)沙阿的不滿也隨之加深，因?yàn)樗x擇把這筆巨額收入投入武器采購(gòu)和超高速、帶有強(qiáng)制性的現(xiàn)代化進(jìn)程。這導(dǎo)致房地產(chǎn)和生活成本瘋狂上漲，住房危機(jī)惡化，農(nóng)村人口不斷涌入郊區(qū)和棚戶區(qū)。

而沙阿最大的失策，是試圖打破傳統(tǒng)市場(chǎng)商人也就是“巴扎商人”的壟斷地位，轉(zhuǎn)而扶持與王室關(guān)系密切的大公司。結(jié)果，正是這些巴扎商人為1978年席卷全國(guó)的大罷工提供了資金支持，罷工使全國(guó)經(jīng)濟(jì)和石油煉廠陷入癱瘓。他們響應(yīng)的是流亡中的伊瑪目霍梅尼發(fā)出的教令。

這種過(guò)量的“孔雀式”姿態(tài)葬送了沙阿政權(quán)，但它本身也是英國(guó)撤出“蘇伊士以東”后所開啟路徑的結(jié)果。穆罕默德·禮薩一直相信，在英國(guó)撤出之后，西方不可能離開他。

盡管他拒絕響應(yīng)費(fèi)薩爾國(guó)王和阿拉伯國(guó)家通過(guò)石油輸出國(guó)組織作出的決定，即對(duì)支持以色列的美國(guó)和西方國(guó)家實(shí)施石油禁運(yùn)，但沙阿還是利用阿拉伯禁運(yùn)在全球市場(chǎng)造成的短缺，在1973年12月于德黑蘭舉行的石油輸出國(guó)組織會(huì)議上主導(dǎo)并強(qiáng)行推動(dòng)油價(jià)上漲，使每桶石油價(jià)格提高到原來(lái)的四倍，從而獲得前所未有的財(cái)政收入，代價(jià)則是西方市場(chǎng)和經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定受到?jīng)_擊。

當(dāng)時(shí)，美國(guó)國(guó)務(wù)卿授意媒體放出消息，稱美國(guó)有意動(dòng)用武力控制霍爾木茲海峽。隨后，他又迫使沙阿將相當(dāng)一部分石油收益變現(xiàn)，用于向陷入困境的西方國(guó)家提供貸款，例如英國(guó)和意大利。

巴列維政權(quán)倒臺(tái)后，伊斯蘭政權(quán)也延續(xù)了霍爾木茲這張牌，使這條海峽成為其安全與軍事戰(zhàn)略中的固定支點(diǎn)。第一次檢驗(yàn)出現(xiàn)在對(duì)伊戰(zhàn)爭(zhēng)之后不久，當(dāng)時(shí)經(jīng)由霍爾木茲的航運(yùn)成為伊朗的直接打擊目標(biāo)，這就是后來(lái)所說(shuō)的“油輪戰(zhàn)爭(zhēng)”。

1987年至1988年的“真誠(chéng)意志行動(dòng)”，是美國(guó)自第二次世界大戰(zhàn)以來(lái)規(guī)模最大的海上軍事護(hù)航與保護(hù)行動(dòng)，目的是保護(hù)商業(yè)油輪。其間，伊朗布雷船只被摧毀，隨后又發(fā)生“螳螂行動(dòng)”，伊朗海軍當(dāng)時(shí)的大部分艦艇在行動(dòng)中被毀。很多人往往忽視了這一點(diǎn)對(duì)霍梅尼接受停火、從而有利于伊拉克所產(chǎn)生的影響。

今天，我們是否正在接近一場(chǎng)新的“螳螂行動(dòng)”，而且是規(guī)模更大、危險(xiǎn)性更高的版本？

美國(guó)方面正試圖把這條海峽從伊朗手中的工具，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)消耗伊朗的地緣戰(zhàn)略陷阱。其出發(fā)點(diǎn)，是把伊朗在霍爾木茲的行為固定塑造為“海盜行為”和“對(duì)《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》的公然違反”。順帶一提，這部公約本身，正是英國(guó)撤出“蘇伊士以東”后直接催生的立法成果，“過(guò)境通行權(quán)”的創(chuàng)設(shè)，就是為了替代英國(guó)原有的保護(hù)傘。

這種法律定性正在加速推進(jìn)，目的在于為美國(guó)及其盟友——而圍繞海峽問(wèn)題，他們的聯(lián)盟版圖也在被重新塑造——提供國(guó)際授權(quán)和法律掩護(hù)，把阿曼海域和海灣內(nèi)原本臨時(shí)性的軍事存在，轉(zhuǎn)變?yōu)椤坝谰眯缘膹?qiáng)化安全區(qū)”。換言之，相關(guān)操作正試圖一步步從“將海峽危機(jī)國(guó)際化”，走向“將海峽本身國(guó)際化”。