四川
在加拉帕戈斯群島附近的海底，科學家操控的潛水器偶然發現了一只神秘的藍色章魚，它小到“可以蜷縮在你的手掌心里”。
“它好小！它是藍色的！”當一位興奮的科學家首次在潛水器傳回的影像中看到這只天藍色頭足類動物時，她對著錄音說道。
“我立刻意識到這確實很特別，”被邀請鑒定這一奇特物種的章魚專家珍妮特·沃伊特說。
“當它到達時，我簡直——‘哦！天哪！太美了。’”沃伊特告訴媒體。
她立刻產生了興趣，因為已知與該形態最接近的章魚生活在烏拉圭沿海——在南美洲另一側的不同大洋中。
通常要描述一個新章魚物種，需要切開標本以便檢查其口、喙、齒及其他部位。
“我們只有這一個標本，所以我不想把它拆開，”沃伊特說。
于是，菲爾德博物館的團隊改用CT掃描，拍攝了數千張X光圖像，然后合成章魚的3D模型，從而揭示其內部結構。
“沒有什么比花一整天觀察其他人類從未見過的東西更棒的了，”菲爾德博物館X光實驗室負責人斯蒂芬妮·史密斯在一份聲明中說。
“深紫色”
這種新物種被命名為 Microeledone galapagensis，它引人注目的原因不止是它被認為是大自然中最稀有的顏色——藍色。
這種章魚似乎是巨腕章魚科（Megaleledonidae）中的矮子，該科其他成員通常體型大得多，生活在環繞南極的南大洋。
“它粗短的小觸手上只有一排吸盤，這使它與我們熟悉的大多數章魚區別開來，”沃伊特說。
“即使與其他同樣擁有短小觸手和單排吸盤的物種相比，它的體色和背部光滑的皮膚也使其與眾不同，”她補充道。
沃伊特說，這種章魚背部呈淺藍色，而腹部則是“非常深的紫色”。
“我們認為這種顏色模式有助于保護它的安全。如果章魚捕捉到一個會發光的獵物，那光可能會吸引捕食者，進而吃掉章魚，”她解釋道。
“所以章魚會用深色的腕間膜蓋住獵物，讓自己保持安全。”
令人驚訝的是，在深海中發現新的章魚物種并不罕見——尤其是在尚未被充分探索的區域，而這樣的區域占據了海底的絕大部分。
“如果把地球上所有陸地拼在一起，也無法覆蓋太平洋，”沃伊特指出。
她補充說，她上一次看到新章魚是在2023年，在哥斯達黎加沿海。
據菲爾德博物館介紹，這也是沃伊特在長達四十年的章魚進化研究職業生涯中，首次正式領導科學家團隊描述一種新章魚物種。
“這些是生活在深海里的小章魚，地球上幾乎沒有人見過它們。我只是覺得自己很幸運能夠研究它們，”沃伊特說。
沃伊特關于該物種的研究發表在《動物分類學》期刊上。
全球約有300種章魚，分布在世界各大洋。
2024年，一個科學家團隊表示，他們在哥斯達黎加沿海發現了四種新章魚物種。
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