四川
5月26日，澳大利亞政府正式宣布啟動針對6艘“柯林斯”級常規動力潛艇的延壽計劃。據《國防新聞》（Defense News）報道，這項長期推遲的項目旨在通過大規模翻修，延長這批服役已久的潛艇壽命，以填補核潛艇服役前的戰力空白。澳大利亞國家審計署（ANAO）隨即發布報告，將該項目定性為“高風險”事務，引發外界廣泛質疑。
事實上，早在2009年，澳大利亞政府就意識到了“柯林斯”級潛艇的退役危機，并提出了更換計劃。在隨后的十多年里，堪培拉方面在采購方案上反復橫跳：先是看中了法國設計的常規潛艇，卻在2021年上演了震驚世界的“背刺”戲碼，單方面撕毀合同轉投美英的AUKUS核潛艇計劃。
說白了，這種決策上的“左右搖擺”直接導致了如今的尷尬局面。由于核潛艇最早也要到2030年代初（美國“弗吉尼亞”級）甚至2040年代（SSN-AUKUS級）才能交付，這批服役于1996年至2003年間的舊潛艇，成了澳大利亞海軍未來二十年唯一的“救命稻草”。
為了給這6艘老古董“續命”，澳大利亞政府開出了高達110億澳元（約合80億美元）的天價支票。平均下來，每艘潛艇的維修費用竟然超過了13億美元。諷刺的是，日本最新型的“大鯨”級潛艇單價僅為7.6億美元。這意味著，澳大利亞花了兩倍于新船的價格，卻只能得到一堆修修補補的“舊貨”。
澳大利亞國家審計署在報告中給出了極其嚴厲的評價。審計人員指出，國防部在項目規劃上存在嚴重缺陷，不僅導致了巨額額外支出和工期延誤，更讓海軍面臨巨大的能力風險。報告直言不諱地表示，國防部根本無法證明這項工程能達到預期的戰力目標，更談不上什么“物有所值”。
面對審計署的“重錘”，澳大利亞國防部在新聞稿中依然堅稱，延壽計劃將“降低風險并提升戰力”。他們提出了一種所謂的“基于條件的維護方法”，即在修復基礎部件的同時，升級關鍵武器系統。
但現實遠比官方辭令殘酷。審計署發現，由于計劃延誤了整整十年，原定的“系統性更換”已經縮水成了“縫縫補補”。原本計劃更換的發動機和發電機，現在只能進行翻新維護。換句話說，這筆巨款砸下去，潛艇的實戰能力并不會有實質性提升，僅僅是保證它們在海里不至于“趴窩”。
去年11月，澳大利亞海軍能力負責人斯蒂芬·休斯少將在接受采訪時，語氣中透著一種近乎無奈的坦誠。他承認：“風險高嗎？當然。進度緊、技術難、勞動力短缺。我可以列出一長串可能出問題的地方。”但他隨即話鋒一轉，堅稱國防部在風險管理方面“非常出色”。
業內分析人士指出，堪培拉目前已經陷入了“背水一戰”的境地。由于此前拒絕了所有的常規潛艇替代方案，澳大利亞現在根本沒有“B計劃”。如果這批“柯林斯”級潛艇在延壽過程中出現不可預見的腐蝕或結構問題，澳大利亞海軍將面臨長達十年的“潛艇真空期”。
目前，首艘潛艇“法恩科姆”號的工程評估即將展開。后續，這項耗資巨大的“續命工程”能否如期交付、翻新后的老舊潛艇能否在2048年前維持基本戰力、以及日益高漲的成本是否會拖垮澳大利亞的國防預算，仍有待進一步觀察。這場關乎澳大利亞海洋戰力的政治豪賭，其后續進展值得全球持續高度關注。
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