四川
一枚搭載“星鏈”衛星的“獵鷹9”火箭劃過夜空。這是太空探索技術公司最近一次發射任務，近日攝于加利福尼亞州威尼斯海灘。
隨著由埃隆·馬斯克“星鏈”網絡引導的美國自殺式無人機在對伊朗戰爭中開始取得明顯戰果，太空探索技術公司高層得出一個結論：五角大樓應當為接入其衛星無線網絡支付更高費用。
兩名消息人士說，五角大樓還因一項面向伊朗民眾提供“星鏈”手機直連服務的計劃，與太空探索技術公司在定價上發生爭執。五角大樓希望借此幫助伊朗民眾繞過政府施加的通信封鎖。這項服務類似于5G連接。
這些持續中的爭議此前未見報道。它們凸顯出，五角大樓對太空探索技術公司的依賴不斷加深，正讓馬斯克在美國國家安全這一關鍵層面擁有更大籌碼。太空探索技術公司正尋求在下月首次公開募股前提升收入，這次上市可能成為史上規模最大的首次公開募股之一。
不同于沃爾瑪等商店出售的面向消費者的“星鏈”終端，太空探索技術公司依據2023年協議，向五角大樓出售一款軍用版本，名為“星盾”。一名知情人士說，“星盾”終端既可連接商用“星鏈”衛星，也可連接另一組更安全、同樣名為“星盾”的衛星星座。
太空探索技術公司稱，“盧卡斯”無人機的運行條件更接近其航空等級訂閱服務，而不是價格較低的地面或移動服務。一名消息人士說，五角大樓官員則認為，25000美元這一價格是按月收費，原本是為飛機設計的，并不適用于僅在數分鐘或數小時內使用“星鏈”連接的自殺式無人機。
當時五角大樓正加大對伊朗的打擊力度，最終同意支付太空探索技術公司提出的漲價方案。這幾乎讓每架“盧卡斯”無人機的成本翻倍。五角大樓最初為每架支付的費用約為30000美元。
五角大樓拒絕就路透社有關太空探索技術公司提高定價、五角大樓決定付款，以及向伊朗民眾提供“星鏈”手機服務計劃的報道置評。一名五角大樓官員在聲明中說，負責采購這些終端的商業衛星通信辦公室正在尋找其他競爭者。
不過，目前沒有其他公司能提供與“星鏈”相當的替代方案。自俄烏戰爭以來，“星鏈”已日益成為現代戰爭中的關鍵工具。這個衛星網絡提供全球覆蓋，即便在偏遠地區也能支持戰場通信和精確瞄準。太空探索技術公司約10000顆衛星組成的星座，占在軌衛星總數的60%以上，遠超其他公司正在建設的星座，包括一網公司和亞馬遜利奧。
外界對依賴“星鏈”的風險，最早是在烏克蘭戰爭期間被清楚看到的。路透社此前報道，2022年烏軍向俄軍陣地推進時，馬斯克下令關閉烏克蘭部分地區的“星鏈”服務，擾亂了一次關鍵反攻。
更近的一次發生在去年夏天。一次全球性“星鏈”故障切斷了美國海軍無人軍用艇的連接，導致相關測試中斷，這些艇只得漂在海上。
斯沃普說，太空探索技術公司“當然把美國政府拿捏住了”。伊朗戰爭爆發之初，“星鏈”已是美軍行動的核心組成部分。在測試和早期部署中，它支持了多種系統，從“盧卡斯”這類空中攻擊無人機，到用于海上監視和打擊任務的無人水面艦艇。一名知情人士說，美國發動轟炸行動時，“星盾”終端已被用于十多種無人機系統。
馬斯克寫道，把商用“星鏈”終端用于武器系統，違反服務條款。這一規定適用于所有用戶，一旦發現就會被關閉。他還說，另有一個名為“星盾”的獨立網絡，由美國政府運營。
一名五角大樓官員在向路透社發表的聲明中否認其與太空探索技術公司的協議存在任何違規。兩名知情人士說，在隨后的幾天里，太空探索技術公司高管與五角大樓官員會面，稱軍方為這項服務支付的費用過低。
一名消息人士說，盡管五角大樓最初同意為攻擊型無人機使用的衛星無線連接支付更高費用，但包括國防部副部長史蒂夫·范伯格在內的高級官員，仍對這一安排感到不安。4月停火期間，五角大樓官員與特倫斯·奧肖內西會面，重新討論定價問題。奧肖內西是一名退役空軍四星上將，目前負責太空探索技術公司的國防業務。
太空探索技術公司的定價令五角大樓不滿“星鏈”在其他行動中也被證明至關重要。《華爾街日報》此前報道，今年1月伊朗應對抗議活動、造成數千人死亡后，特朗普政府曾秘密運入6000多臺“星鏈”終端，為當地民眾提供互聯網接入。
但隨著戰爭升級，一名知情人士說，伊朗當局沒收了這些終端，并在主要城市部署干擾設備，以破壞連接。在沖突開始后一周內，兩名知情人士說，五角大樓官員開始與太空探索技術公司討論部署手機直連服務，以繞過這些干擾。
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