東決被尼克斯橫掃出局當(dāng)晚，騎士球員和教練還沒有離開球館，他們的老板已經(jīng)先拋出了一顆“定時炸彈”。“我們在今年春天更進(jìn)了一步，但還遠(yuǎn)沒有達(dá)到應(yīng)該達(dá)到的位置。”丹·吉爾伯特在社交媒體上寫道。

這意味著接下來的夏天，任何事情都有可能發(fā)生在這支球隊(duì)身上。

回想13年前騎士的那次重建，吉爾伯特曾在社交媒體寫道：“當(dāng)克利夫蘭騎士重新回到NBA頂級行列時，我們會是一支以防守為先的球隊(duì)。”兩個月后，當(dāng)時的主教練拜倫·斯科特就被炒了魷魚。這一次，恐怕沒人需要再等兩個月。

吉爾伯特不會甘心花費(fèi)2.8億美元的薪資和奢侈稅，只為了在東部決賽被尼克斯橫掃出局，更無法忍受系列賽G3和G4，紐約球迷幾乎“占領(lǐng)”自家主場的恥辱。他們確實(shí)在后詹姆斯時代第一次打到了東部決賽，但由于輸給尼克斯的方式過于狼狽，吉爾伯特感到的恐怕只有難堪。

而殘酷的現(xiàn)實(shí)是，騎士面前并沒有一條明確的康莊大道。過去幾年一連串艱難的決定，最終把他們逼到了如今的這個節(jié)點(diǎn)——球隊(duì)的核心框架固定，工資單爆炸，他們要么需要交易米切爾，要么需要換來一名比他更強(qiáng)的超級球星，但現(xiàn)實(shí)很可能是這兩條路都走不通。

騎士是本賽季唯一一支總薪水超過第二土豪線的球隊(duì)，再加上他們在2031年之前都不掌握自己的首輪簽，整支球隊(duì)已經(jīng)被“鎖死”了。從季后賽的表現(xiàn)看，米切爾顯然沒有達(dá)到“2.7億美元提前續(xù)約”的級別，但騎士今夏大概率還是會把這樣一份合同擺在他面前。過去幾年，這支球隊(duì)的大部分決策都是在盡可能滿足米切爾的意愿。解雇J.B.比克斯塔夫、聘請肯尼·阿特金森、交易得到詹姆斯·哈登，這些操作都得到了米切爾的認(rèn)可。如今騎士好不容易突破到東部決賽，他們不太可能突然轉(zhuǎn)向、放棄米切爾。而從米切爾自己的表態(tài)來看，他也不像是一個著急離開的人。

“我喜歡這里。”米切爾在出局戰(zhàn)賽后說道，“我不知道還能怎么說得更清楚。”

當(dāng)然，合理的推測是米切爾可以等到明年夏天再考慮合同問題，因?yàn)橥七t一年續(xù)約，他的下一份合同就能多賺7000萬美元。但那也意味著明年是騎士真正掌握米切爾的最后一年（2027-28賽季球員選項(xiàng)），而這將大大增加不確定性。

2010年詹姆斯離開騎士加盟熱火后，吉爾伯特曾向身邊人發(fā)誓，他絕不會再讓任何球員像詹姆斯當(dāng)年那樣，在合同最后一年“綁架”球隊(duì)。那么，如果米切爾下賽季進(jìn)入合同年，吉爾伯特會不會有同樣的感受？

事實(shí)上，自從健康出現(xiàn)問題之后，吉爾伯特已經(jīng)不再像過去那般強(qiáng)勢和易怒。也正因如此，騎士出局當(dāng)天深夜那條社交媒體才顯得格外耐人尋味。

眼下，可以確定的是吉爾伯特仍是騎士主帥阿特金森的堅(jiān)定支持者。根據(jù)ESPN名記查拉涅的報(bào)道，阿特金森確定會繼續(xù)留隊(duì)執(zhí)教，哪怕他在季后賽的帶隊(duì)表現(xiàn)飽受質(zhì)疑，但打到東決的成績、連續(xù)搶七的疲勞理由、以及米切爾和哈登的認(rèn)可，都讓阿特金森保住了帥位。

如果米切爾和阿特金森都不變，今夏年滿37歲的哈登似乎也不太可能變。他已經(jīng)表態(tài)，愿意盡一切努力讓騎士在下賽季更好，這或許意味著騎士可以用一份友情價和他簽下新合同，但我們也再次回到了跟這賽季結(jié)束時一樣的原點(diǎn)。

多年來，騎士總裁科比·奧爾特曼一直強(qiáng)調(diào)，這支球隊(duì)還有很長的發(fā)展窗口期。現(xiàn)如今，這種說法已然站不住腳。米切爾即將迎來的合同年，再加上加蘭無法打出符合頂薪身價的表現(xiàn)，迫使騎士不得不與快艇完成了那筆交易。他們必須加快崛起的速度，而當(dāng)時的加蘭已經(jīng)成了“問題資產(chǎn)”。與此同時，哈登的市場行情也并不高。平心而論，哈登到來后確實(shí)完成了自己的任務(wù)。沒有他，騎士可能走不到東決。但人們依然會懷疑：以米切爾、莫布利和逐漸老去的哈登為核心，這支騎士在未來一兩年內(nèi)真的足以爭冠嗎？

只要膽子夠大，騎士完全可以進(jìn)一步加快建隊(duì)腳步，字母哥可能成為目標(biāo)，詹姆斯或許會第三次回歸。而吉爾伯特的那句話所傳遞出的信息，正是重大變化即將到來。

但現(xiàn)實(shí)又告訴我們，真正的大規(guī)模陣容重建，往往是極其困難的。特別是涉及超級明星的交易，最近幾年的案例并不太美好。騎士似乎已經(jīng)把所有籌碼都押在了目前的這套陣容上。如今，他們只能硬著頭皮繼續(xù)把牌打完，然后告訴自己，奪冠總是需要足夠多的運(yùn)氣。

（文/柴夫）