帕特·普雷斯蒂奇這樣形容自己在熱浪中遭遇停水后的感受：“憤怒、窩火、氣得發(fā)抖，卻又無(wú)能為力。”這次停水影響了肯特郡數(shù)千戶家庭。

周三，惠特斯特布爾有8000名東南水務(wù)用戶停水，坦克頓、阿什福德及周邊地區(qū)另有14000名用戶遭遇間歇性供水或水壓偏低。東南水務(wù)事故經(jīng)理馬修·迪恩周四表示，共有22000人遭遇供水問(wèn)題。公司稱，炎熱天氣導(dǎo)致用水需求上升，并要求民眾僅將用水限于基本生活所需。

67歲的普雷斯蒂奇身有殘疾，因此在這類突發(fā)狀況中更為脆弱。周三傍晚6點(diǎn)30分，她在惠特斯特布爾的家中停水。她的丈夫馬丁試圖撥打東南水務(wù)的緊急熱線，要求緊急送水，但始終無(wú)法接通。到周四早上，他又在瓶裝水發(fā)放點(diǎn)排隊(duì)超過(guò)1小時(shí)才領(lǐng)到水。

普雷斯蒂奇夫婦對(duì)公司的應(yīng)對(duì)方式感到憤怒，尤其不滿公司借用他們所說(shuō)的“戰(zhàn)時(shí)互助精神”，呼吁還有水可用的用戶減少用水，以幫助那些已經(jīng)斷水的人。帕特說(shuō)：“他們跟公眾說(shuō)話的口氣，好像自己是在提供公共服務(wù)。可他們是私營(yíng)公司，經(jīng)營(yíng)就是為了盈利！我們交的錢，有一部分進(jìn)了他們自己的口袋，而不是投到我們40年來(lái)一直需要的那座水庫(kù)上。”

馬丁則說(shuō)：“他們?cè)捓锏囊馑迹瑤缀跸袷窃谡f(shuō)這事是我們的錯(cuò)。”他說(shuō)：“他們說(shuō)極端高溫讓系統(tǒng)承受不住，可一個(gè)系統(tǒng)怎么會(huì)像我們現(xiàn)在這樣，一停就是20個(gè)小時(shí)？照理說(shuō)，系統(tǒng)設(shè)計(jì)時(shí)就該把這種情況考慮進(jìn)去，不能讓這種事發(fā)生。”

本月早些時(shí)候，英國(guó)議員曾指責(zé)東南水務(wù)高管無(wú)能，原因是數(shù)萬(wàn)名用戶反復(fù)遭遇停水。這一風(fēng)波最終導(dǎo)致該水務(wù)公司董事長(zhǎng)和首席執(zhí)行官辭職。在惠特斯特布爾和赫恩灣之間的一處取水點(diǎn)，數(shù)百輛汽車在27攝氏度高溫下排起長(zhǎng)隊(duì)。

其中一個(gè)停車位上，90歲的凱絲·斯內(nèi)爾格羅夫坐在前排座位，她的女兒黛比·芬奇則把瓶裝水搬進(jìn)車后部。斯內(nèi)爾格羅夫說(shuō)，盡管自己在優(yōu)先保障名單上，但這次并沒(méi)有像去年停水時(shí)那樣收到送水服務(wù)，而且從周三晚上起，她就一直沒(méi)有水可用。斯內(nèi)爾格羅夫說(shuō)：“這實(shí)在太不像話了。我一個(gè)人住，今年90歲了，現(xiàn)在又一次被斷了水，簡(jiǎn)直荒唐。”

住在惠特斯特布爾、獨(dú)自撫養(yǎng)孩子并經(jīng)營(yíng)一家公關(guān)公司的卡羅琳·韋德，則根本抽不出時(shí)間去排隊(duì)領(lǐng)水。周四早上，她把女兒送去一個(gè)有水的朋友家玩，自己則去上班。韋德說(shuō)：“這就是當(dāng)代英國(guó)新的生活標(biāo)準(zhǔn)嗎？我和女兒在有記錄以來(lái)最熱的5月之一里，沒(méi)有水洗澡、沒(méi)有水清洗餐具、沒(méi)有飲用水，連沖廁所都做不到。”

肯特郡的停水，正逐漸成為日常生活的一部分。56歲的半退休警察艾漢·貝特茲說(shuō)，斷水“將會(huì)成為日常生活的一部分。人們必須開(kāi)始在家里備瓶裝水，提前想好應(yīng)對(duì)方案，準(zhǔn)備便攜式淋浴設(shè)備和水桶，并接受這種事每年都會(huì)發(fā)生”。

英國(guó)政府的目標(biāo)是，到2038年將英格蘭人均日用水量減少20%，到2050年把平均用水量降至每人每天110升。目前，英國(guó)人均日用水量為142至150升，是歐洲人均日用水量最高的國(guó)家之一。最近一份報(bào)告指出，除其他措施外，還必須盡快發(fā)起一場(chǎng)減少用水的行動(dòng)，否則到2055年，英格蘭每天可能面臨50億升的用水缺口。

東南水務(wù)在一份聲明中表示，公司正盡一切努力將處理后的水送入蓄水水庫(kù)，但“在這些水位恢復(fù)之前，一些用戶仍將繼續(xù)面臨間歇性供水”。該公司向用戶致歉，特別是在炎熱天氣之下，并表示將繼續(xù)竭盡所能，防止并解決這些問(wèn)題。