你剛合上筆記本，團(tuán)本滅到意識(shí)模糊，世界頻道還在互甩鍋，你急需一點(diǎn)不費(fèi)手的快樂(lè)。朋友丟來(lái)一句：“試試這個(gè)，比開(kāi)荒上頭。”你打開(kāi)，發(fā)現(xiàn)是本書，但第一頁(yè)就彈出屬性面板，主角獲得【基礎(chǔ)劍術(shù)】和【烹飪Lv.1】。那一刻你知道，你打開(kāi)了LitRPG。

LitRPG，這個(gè)把角色數(shù)值、技能樹(shù)、任務(wù)日志直接寫進(jìn)小說(shuō)的類型，這幾年在自出版和網(wǎng)絡(luò)連載里長(zhǎng)成了一股不講道理的勢(shì)力。身邊越來(lái)越多人開(kāi)始互相安利，但聲音兩極：有人覺(jué)得這是給RPG玩家最好的文字補(bǔ)丁，有人擔(dān)心它只是換了皮膚的數(shù)值爽文。正好，《The Wandering Inn》的作者Pirateaba最近做了一期訪談，聊了這整個(gè)系列怎么從免費(fèi)連載走到紙質(zhì)書，也讓我有機(jī)會(huì)拆一拆，這類型到底值不值得玩家花時(shí)間。

先從正方的角度看：LitRPG本質(zhì)上就是為RPG玩家準(zhǔn)備的。你不用忍受排隊(duì)匹配，不用對(duì)著攻略視頻一顆顆摳技能點(diǎn)，但成長(zhǎng)感、配裝邏輯、甚至版本迭代都能在閱讀里完成。《The Wandering Inn》就是個(gè)典型例子。我自己最早是在Kindle上看的這書，后來(lái)才知道作者從最開(kāi)始就把它當(dāng)作免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)連載在更新，一寫就是幾年。Pirateaba在訪談里提到，他接觸這個(gè)類型純屬偶然——當(dāng)年在網(wǎng)上想找新故事，有人推薦了輕小說(shuō)《Overlord》，那成了他讀到的第一部LitRPG，然后立馬上癮，琢磨著“我也要寫一個(gè)這樣的東西”。但他當(dāng)時(shí)并不確定能不能在線寫故事，于是又搜到了另一部著名的網(wǎng)絡(luò)連載《Worm》，看到作者Wildbow靠這種形式養(yǎng)活了自己，這才相信自己也可以走這條路。你看，這鏈鎖反應(yīng)就是LitRPG的傳播邏輯：一個(gè)玩家型作者被游戲化敘事?lián)糁?，決定自己做“一款不用引擎的RPG”，然后更多玩家發(fā)現(xiàn)，原來(lái)文字也能彈出升級(jí)提示音。

把目光收回到這本書的商業(yè)路徑，更能看出這波浪潮不是靠一個(gè)人拱起來(lái)的。Pirateaba寫到了第四卷的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)，電子郵箱里突然躺著一封Podium Publishing的郵件，問(wèn)要不要做成有聲書。那之前他拒掉了所有類似邀約，唯獨(dú)這次點(diǎn)了頭，理由特別私人：他剛在電影院看完《火星救援》，覺(jué)得“必須給出版了《火星救援》有聲書的那家公司一個(gè)機(jī)會(huì)”。于是，系列有聲書就由Andrea Parsneau錄制了第一部，而后一路成長(zhǎng)。至于我們現(xiàn)在能摸到的紙質(zhì)書，倒是整個(gè)團(tuán)隊(duì)第一次主動(dòng)往外推的產(chǎn)物。他自己說(shuō)，那是多年推銷后，趁著LitRPG整體浪潮涌上來(lái)，才終于有傳統(tǒng)書商愿意接這個(gè)盤。

到這里，支持者的論據(jù)就整齊了：LitRPG的每一步擴(kuò)展，都貼著RPG玩家的直覺(jué)走。免費(fèi)連載、輕小說(shuō)入口、有聲書補(bǔ)上聽(tīng)覺(jué)打怪、最后實(shí)體書給收藏黨一個(gè)交代，整個(gè)鏈條幾乎復(fù)刻了游戲從免費(fèi)試玩到豪華版周邊的路徑。而且Pirateaba特別提到《Dungeon Crawler Carl》《Beware of Chicken》《Arcane Ascension》等同類型作品，認(rèn)為正是所有人一起把這股浪掀起來(lái)了，傳統(tǒng)出版才愿意看一眼網(wǎng)絡(luò)連載，“水漲船高”，他這么形容。這番表述沒(méi)有拔高自己，反而很像玩家社區(qū)里那種“大家都是一起開(kāi)荒的兄弟”的生態(tài)。

但是，反方的質(zhì)疑也得端上臺(tái)面分析。最集中的一點(diǎn)：LitRPG是不是太依賴數(shù)值驅(qū)動(dòng)，看多了會(huì)不會(huì)覺(jué)得故事只是屬性面板的背景音？從這篇訪談里，其實(shí)能拆出一些線索。Pirateaba的寫作起點(diǎn)是一次次巧合，而不是對(duì)數(shù)值系統(tǒng)的精心設(shè)計(jì)。他是被《Overlord》的敘事?lián)糁校潜荒硞€(gè)傷害計(jì)算公式吸引。他第二次被影響的關(guān)鍵作品甚至不是同類——是《Worm》，一個(gè)超長(zhǎng)篇網(wǎng)絡(luò)連載，自身沒(méi)有游戲化外衣。這意味著，他最初的創(chuàng)作沖動(dòng)更接近“我想講一個(gè)能讓人停不下來(lái)的長(zhǎng)故事”，而LitRPG只是他順手撿起來(lái)的殼。有聲書合作那一段更有趣：他是被《火星救援》的改編打動(dòng)，看重的是那家公司能把一個(gè)故事推得更遠(yuǎn)，而不是因?yàn)閷?duì)方精于處理“叮！恭喜升級(jí)”的音效。

這樣一來(lái)，正反兩方的判斷其實(shí)可以落在同一個(gè)天平上：如果你拿到的LitRPG，作者只是拼湊數(shù)值體系，那它確實(shí)容易淪為攻略本；但如果作者的本能是敘事，游戲元素只是增加沉浸感的圖層，那它就是一個(gè)能讓玩家在不上機(jī)時(shí)繼續(xù)保持角色扮演狀態(tài)的特殊媒介。《The Wandering Inn》之所以能在沒(méi)鋪天蓋地宣傳的情況下，從網(wǎng)絡(luò)連載跑到實(shí)體書，靠的不是某個(gè)神級(jí)職業(yè)設(shè)計(jì)，而是有人愿意一口氣追幾年的敘事拉力。Pirateaba自己也沒(méi)把成功歸因于“找到了LitRPG的財(cái)富密碼”，他反而一直在提同行的名字，把整個(gè)事情看作群體推動(dòng)下的結(jié)果。

那么，對(duì)于正在猶豫要不要入坑LitRPG的玩家，這篇訪談拆出來(lái)的答案可能比想象中簡(jiǎn)單：別把它當(dāng)攻略，把它當(dāng)可選劇本。它不能替代你真正進(jìn)本時(shí)手指按下的反饋，但能在你睡前、通勤時(shí)、或者滅團(tuán)冷卻期，用另一種方式把熟悉的裝備感、任務(wù)感、探索感還給你。Pirateaba的故事也證明了一件事——所有看似順理成章的上升軌跡，背后都是連續(xù)偶然。一個(gè)輕小說(shuō)讀者，一部偶然搜到的網(wǎng)絡(luò)連載，一場(chǎng)剛看完的電影，一封突然出現(xiàn)的郵件，就長(zhǎng)出了現(xiàn)在的《The Wandering Inn》系列。這倒是和RPG的底層邏輯隱隱呼應(yīng)：你永遠(yuǎn)不知道敲開(kāi)哪個(gè)NPC的門，就會(huì)開(kāi)啟一條隱藏任務(wù)線。所以，要不要試一本LitRPG，就像要不要在一個(gè)開(kāi)放世界里點(diǎn)開(kāi)一個(gè)新任務(wù)標(biāo)記——不保證神作，但八成能撿到幾件趁手的敘事裝備。