視頻 | 77、阿水

文 | 阿水

近幾年，動畫電影屢創(chuàng)佳績，逐漸在電影市場中找到了屬于自己的一席之地。這也使得每一次動畫電影上映，都會讓觀眾留足期待。

在本周的電影市場里，就有一部動畫電影《鐘馗》。

這部由愛奇藝出品的動畫電影，曾入圍了第25屆上海國際電影節(jié)主競賽金爵獎動畫單元，品質早已得到業(yè)內認證。

雖然早年間有不少真人電影曾涉足“鐘馗”這一人物創(chuàng)作，但對動畫市場而言，這仍屬稀缺題材。畢竟在傳統(tǒng)神話里，鐘馗的形象始終與“丑陋”掛鉤。《鐘馗傳略》中記載：“豹頭環(huán)眼，鐵面虬鬢，相貌奇異。”

如何在動畫創(chuàng)作中既保留傳統(tǒng)文化魅力，又打破既定認知，在主流審美中得到認可，一直是“鐘馗”題材創(chuàng)作的最大難點。但恰恰是這種獨特性，激發(fā)了王羽熙和黃山川兩位導演對這一題材的專注與開拓。

影片講述了鐘馗世代在暗中守護人妖兩界安寧。一次追捕妖怪時，他救下人間少女初九，帶她到地府療傷。從此，一段充滿奇趣的地府冒險就此展開。

在接受1905電影網(wǎng)《對話》欄目采訪時，兩人坦言這個項目從很早就開始運作了，“從始至終都沒有放棄對鐘馗的挖掘。”

正是這兩位導演對這個人物的鐘情，成功打動了愛奇藝。據(jù)《鐘馗》制片人、愛奇藝奇幻工作室制片人左沁姝透露，盡管當時只是一個短片，愛奇藝依然義無反顧地選擇支持，從前期開始投入到電影《鐘馗》的創(chuàng)作中。

如今回頭再看這一路的創(chuàng)作，面對當下的市場環(huán)境，《鐘馗》仍有挑戰(zhàn)，也有先鋒性，并為傳統(tǒng)神話IP改編提供了一個新思路。

01

相比起光鮮亮麗的神話英雄，鐘馗的形象更具特色——其貌不揚，卻以忠烈剛毅聞名。

這種復雜性讓王羽熙和黃山川覺得，這個角色身上有很多值得挖掘的東西。

但如果只是依照傳統(tǒng)傳說，制作一個中規(guī)中矩的鐘馗形象，對觀眾和市場而言可能仍存在一定門檻，“我們希望把新的元素放進這個影片里。”

在對傳統(tǒng)古籍深入研究之后，兩人突然意識到：如果把“鐘馗”設定成像“張?zhí)鞄煛蹦菢印⒎翘刂改硞€人，而是一種職責，以代際傳承的方式延續(xù)呢？

愛奇藝很快對這個想法給予了肯定。基于這一靈感，編導團隊挖掘出了整個世界觀的創(chuàng)意，“這樣一來，我們可以選擇自己希望的形象，去成為新一代的鐘馗。”

與此同時，這也為整部動畫電影《鐘馗》奠定了創(chuàng)作基調。

王羽熙為每一代鐘馗都設計了不同的造型，“但為什么一定得是男性呢？也許可以更大膽一點，設計一個女性鐘馗。”

在《鐘馗》的前期創(chuàng)作階段，市場上鮮有以女性角色成長為主線的華語電影，更不用說是在當時尚未成熟的動畫電影市場里。聽到這個想法后，制片人毅然選擇了支持，即便這可能是一次冒險，愛奇藝依然選擇嘗試。

初九的設計也因此成了全片最曲折的部分。

她是主角，同時又是一個少女形象，為此王羽熙和角色設計團隊在審美上反復摸索，經(jīng)歷過向不同風格的靠攏，在推翻與重塑之后，最終找到了屬于自己的設計方式。

02

“每個項目都有自己的命。我們經(jīng)歷了很多坎坷，但小初九的命很硬。這么長時間里，任何一點差池都會‘殺死’這個項目。它能走到今天已經(jīng)是奇跡。過程中，愛奇藝一直選擇相信我們，給了我們足夠的空間。”

項目啟動初期，王羽熙和黃山川用天使投資人的錢做了一個兩分鐘左右的樣片。機緣巧合下，愛奇藝看完這段內容后，便選擇加入項目創(chuàng)作，并給予了他們絕對的信任。

“這部影片是我們自下而上去完成的，這在行業(yè)里并不多見。”這種創(chuàng)作空間讓導演們既保持了自我表達的自由，也平衡了與市場對話的主流性。

電影對地府場景進行了顛覆性的設計。

故事背景架空于五代十國，“那個時代戰(zhàn)亂四起，所以我們設定這個世界里沒有鬼，只有妖怪。地府不是陰曹地府，而是充滿想象力、有煙火氣的地方。”

即便做了如此大膽的反轉，很多內容依然延續(xù)了“十八層地獄”的概念認知。“鐘馗和通靈耳是自上而下地追查，而墨白最后也藏在最深處。”

同樣顛覆的還有牛頭馬面的設計。

兩個角色被塑造得十分可愛，甚至有些“人畜無害”。

這兩個形象是王羽熙最早設計的，比鐘馗還要早。

“現(xiàn)在仍然保留了當時設計的精髓。這一版本更加可愛，也更容易被觀眾接受。”事實上，兩人原本想過先做一部牛頭馬面的番劇短片，類似“地府打工人的搞笑小橋段”。

這些反復摸索的背后，有堅持后的創(chuàng)作，也有妥協(xié)后的遺憾。

但黃山川覺得并不覺得可惜，“我們需要成長，可以通過一些經(jīng)驗，一些以往作品的的遺憾，幫助我們在未來的創(chuàng)作上走得更好。”

03

在有限的空間里，找到更多可能，也是整個動畫電影《鐘馗》團隊在創(chuàng)作中不斷自我挖掘的方式。

電影中有幾段用刺繡美學呈現(xiàn)出來的過場動畫。

在兩位導演原本的規(guī)劃里，本想用竹子做成小人的動畫，但這一方案的綜合實踐成本都非常大，只能用其他方式化解這個難題。

團隊把眼光放在了電影里鐘馗的道袍上，上面有日月星辰、北斗七星、山川河海。刺繡本就是極具東方表達的美術藝術，順理成章地成為了影片的符號。

導演王羽熙是畫畫出身，他試著用手繪的方式進行了嘗試。

據(jù)愛奇藝透露，為了能盡可能還原刺繡本質的美感，內部進行了很久的測試才找到了合適的效果。但這種形式的創(chuàng)作又很難將其外包出去，最后還是導演“刷臉”，找來了相熟的美術師，大家一點點“手搓”完成了這一系列的內容創(chuàng)作。

這種用心也在制片人左沁姝的對話中有所洞悉，“我們的動畫資產都做得非常細致，后續(xù)再做IP創(chuàng)作的話，可以直接拿來使用。”

這種制片管理的完善，讓這個IP有了更多的可能。

不止如此，愛奇藝把創(chuàng)作空間留給導演，但在IP制片和衍生管理上，則做了更前置的規(guī)劃。

在揚州愛奇藝樂園里，愛奇藝就建設了鐘馗主題園區(qū)。除此之外，開封等地的實景IP樂園也正在有序推進。

04

這種“先開槍再瞄準”的底氣，來自愛奇藝一直以來在電影類型和品質創(chuàng)作上的堅持投入與長遠布局。

我們看到在愛奇藝過去出品的作品里，既有以《捕風追影》《東北警察故事3》為代表的動作警匪題材作品，以《怒潮》《瞞天過海》為代表的犯罪懸疑題材的，也有以《不說話的愛》《忠犬八公》為代表的現(xiàn)實主義人文關懷，更有強作者表達的《記憶》《巨人》。

動畫電影賽道并非是首次嘗試，早在《鐘馗》之前，團隊就推出過動畫電影《動物特工局》。

目前官宣的項目中，動畫電影《成何體統(tǒng)》就是非常亮眼的儲備案例。該項目在平臺經(jīng)過了動畫劇集和真人劇集的嘗試，目前動畫電影也已經(jīng)進入開發(fā)階段。

據(jù)左沁姝透露，團隊在選擇這個IP的時候，動畫劇集還沒有做完，真人劇集也尚未開拍，“我們在選擇項目的時候，會規(guī)避掉一些熱點的慣性，而是去挖掘作品中能讓我們共情的、亙古不變的人性。因為能讓大部分人共情的情感，絕對不會是一個完全轉瞬即逝的價值。”

而伴隨AI的發(fā)展，如今動畫創(chuàng)作方面，AI已然是時下熱議話題，更是大家眼里創(chuàng)作的重要工具。愛奇藝內部工作室目前正在對AI創(chuàng)作研究，并已經(jīng)開始試水部分項目。

但大家發(fā)現(xiàn)，AI更應該是創(chuàng)作中得力的輔助工具。比如以《鐘馗》中精致的刺繡風格為例，團隊測試后發(fā)現(xiàn)，AI目前能還原大約75%的質感。對于普通觀眾而言，那25%的差距或許并不明顯，但在創(chuàng)作者眼中，這25%恰恰是手繪不可替代的溫度。

團隊的做法是將制作流程拆解開：重復性勞動交給AI，而審美主控、情感表達、關鍵細節(jié)仍然由人把關。無論如何，AI不會取代創(chuàng)作者的核心工作流，但它確實正在讓動畫電影的制作變得更加高效，也讓發(fā)掘新導演的渠道變得更加多元。

放眼未來，不止是動畫電影。

AI與電影融合的持續(xù)深化，已成為行業(yè)發(fā)展的必然趨勢。愛奇藝等平臺正逐步搭建起完善的創(chuàng)作支持體系，通過更多從業(yè)者的探索實踐，為行業(yè)提供可借鑒的經(jīng)驗，同時將其變成利器，為創(chuàng)作帶來更多的新可能。

《鐘馗》從大學時期的萌芽，到兩分鐘樣片的孤注一擲，再到愛奇藝的果斷入局——這條路上最珍貴的，就是平臺對兩位新人導演毫無保留的信任。

正是這種“先相信、再看見”的勇氣，讓女性鐘馗、東方想象力、刺繡美學這些看似冒險的設想，得以一步步落地為銀幕上的真實。

未來，我們期待的不只是一部《鐘馗》，而是一個能讓更多新人脫穎而出的創(chuàng)作生態(tài)。畢竟，每一部打破常規(guī)的作品背后，都站著一個個不甘重復的電影人——而他們，才是這個行業(yè)真正的“黑馬”。

↓↓↓ ↓↓↓