在遭遇強烈反彈后,特朗普政府正試圖弱化近期一項移民政策變動的影響和范圍,該政策引發了數十萬綠卡申請人可能被迫離開美國才能繼續其案件的擔憂。
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上周,美國公民及移民服務局發布了一項指導意見,官員們表示,該意見將取消許多移民無需離開美國、前往本國美國領事館完成程序即可申請綠卡(即美國永久居留權)的選擇。這份備忘錄似乎極大限制了被稱為“身份調整”的程序——該程序允許由美國雇主或親屬擔保綠卡的移民在等待綠卡期間留在美國。當時,美國公民及移民服務局發言人稱,“在美國臨時居留、想要獲得綠卡的人,必須返回其母國申請,除非有特殊情況。”
這一聲明令移民、商業團體和移民律師感到震驚,他們擔心此舉將迫使數十萬人離開美國,并且由于特朗普政府已對數十個國家實施廣泛的旅行和入境限制,其中一些人可能滯留在海外。
但上周末,國土安全部發表了一份聲明,以遠非那么全面的方式解讀這份綠卡指導意見,辯稱上周發布的備忘錄重申了“長期存在的法律和政策”。國土安全部表示,“這項政策不會阻止任何合法且符合條件的移民獲得綠卡。”該部門稱,該指導意見“將導致一些不符合酌情福利條件的移民最終通過國務院海外機構、而非美國境內的美國公民及移民服務局提交申請。”
“這項政策對高素質的申請人和守法、有技能的專業人士不會產生明顯影響,”國土安全部在上周六發給哥倫比亞廣播公司新聞網的聲明中表示,“這些移民符合國家利益,為美國帶來經濟利益,并將繼續值得酌情行使有利的裁量權。”
曾在喬治·W·布什政府時期擔任美國公民及移民服務局首席律師的林登·梅爾梅德表示,國土安全部的新聲明試圖縮小綠卡指導意見的范圍,使其不再那么絕對化。他說,美國公民及移民服務局的官員長期以來一直運用裁量權,分析不同的消極和積極因素,以確定某人是否有資格在美國境內申請綠卡。
但梅爾梅德表示,該指導意見仍可能對移民申請者及其律師構成“負擔”,促使他們提交更多證據,以說明為何不應要求他們離開美國并在海外申請綠卡。他說,政府發出的信息看似不一致,也讓美國公民及移民服務局的官員感到困惑。
“這項政策本身仍將減緩合法移民,但至少他們在措辭上有所緩和,”梅爾梅德說。
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