江蘇
關鍵信息：
- 紐約伊薩卡公墓地下發現約550萬只規則安德列納蜂，為全球已知規模最大的同類昆蟲聚集地之一。
- 該蜂群至少已存在一個多世紀，對當地果園授粉至關重要，表明歷史公墓可成為城市生物多樣性避難所。
- 研究通過陷阱監測推算種群規模，并揭示了該物種雄蜂早于雌蜂出土等生物學特性及復雜的生態互動關系。
- 野生蜂中75%為地下獨居物種，老城區公墓的沙土、無農藥及穩定環境為其提供了理想的筑巢條件。
康奈爾大學研究人員在一次公墓散步時，發現了一個地下蜜蜂群落，估計數量達550萬只。這是有記錄以來規模最大的蜂群聚集地之一。
紐約州伊薩卡東草坪公墓的一次晨間散步，意外揭開了一個龐大的地下蜂群：約550萬只蜜蜂棲息于此?？的螤柎髮W研究團隊今年4月在《養蜂學》期刊發表了這項發現。研究記錄了全球范圍內已知規模最大的此類昆蟲聚集地之一。
這一種群屬于規則安德列納蜂，分布面積約1.25英畝。它們對當地果園授粉至關重要，也說明歷史悠久的公墓可能成為城市生物多樣性中不易被察覺的避難所。
故事始于2022年春天。當時，康奈爾大學昆蟲學系實驗室技術員雷切爾在日常步行上班途中，注意到一種異常密集的昆蟲活動。她采集了一些樣本，交給同校昆蟲學家布賴恩鑒定。
分析結果顯示，這些昆蟲屬于規則安德列納蜂，通常被稱為掘地蜂。與蜜蜂不同，這是一種野生獨居蜂，會在地下挖掘通道筑巢。歷史記錄顯示，這種昆蟲至少從20世紀初起就已出現在這座建于1878年的公墓中。
為估算蜂群規模，科學家在2023年3月下旬至5月中旬期間，在公墓內布設了10個陷阱。這些小型網幕覆蓋的土壤面積不足1平方米，能將從地下鉆出的昆蟲引導進玻璃容器。
研究人員總共采集到3000多只昆蟲，涉及16個不同物種，包括蜜蜂、甲蟲和蒼蠅，其中規則安德列納蜂占據壓倒性多數。根據陷阱中測得的平均密度推算，研究團隊估計該種群總量在300萬至800萬只之間，平均值約為550萬只，相當于200多個家養蜂箱的規模。
這項研究還提供了關于這種研究較少昆蟲的生物學新資料。陷阱數據顯示，在4月最初幾個轉暖的日子里，雄蜂會比雌蜂提前幾天破土而出，這種策略有助于提高交配機會。
隨后，雌蜂開始挖巢，并在裝滿花粉和花蜜的巢室中產卵。該物種的一個特點是以成蟲狀態在地下越冬，因此能在春季很早開始活動，并與附近康奈爾大學果園中蘋果樹的開花期保持高度同步。
監測還顯示，這里存在復雜的生態互動。例如，磚紋游蜂會寄生于這種蜜蜂的巢穴，把卵產在宿主巢中，代價則由原本的幼蟲承擔。
這一發現凸顯出保護野生蜂筑巢地的必要性。野生蜂中有75%屬于生活在地下的獨居物種。老城區公墓這類地點恰好提供了理想條件：沙質土壤便于挖掘，沒有農藥干擾，環境也不會像集約化農業區或住宅開發地那樣遭受劇烈改變。
為避免如此規模的種群在澆筑混凝土或道路施工中被意外毀壞，研究作者已發起一項全球公民科學倡議。該項目邀請公眾上報地下蜂群聚集地的信息，以便在棲息地破碎化威脅其生存之前，對這些關鍵授粉者展開調查和保護。
來源：Millions of Bees Have Thrived Under a New York Cemetery for More Than a Century
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