熱帶地區(qū)氣候炎熱,而炎熱的氣候,不利于人類工作生活,不利于經(jīng)濟的發(fā)展。因此長期以來,有一種熱帶無強國的說法。從世界各國的經(jīng)濟發(fā)展來看,世界主要大國,強國,都是位于溫帶地區(qū),熱帶地區(qū)確實沒有強國。
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世界上發(fā)達國家,也絕大部分都是位于溫帶地區(qū),熱帶地區(qū)基本沒有發(fā)達國家。從這種角度來看,也印證了熱帶無強國的理論。但熱帶地區(qū)也有一個發(fā)達國家,那就是新加坡。那么都說熱帶無強國,新加坡為何能成為熱帶唯一發(fā)達國家呢?
第一,新加坡的地理位置優(yōu)越。新加坡位于馬來半島南端,扼守溝通太平洋和印度洋的馬六甲海峽,地理位置重要。在航海不發(fā)達的時代,新加坡長期是一個落后地區(qū),但大航海時代開始后,新加坡的優(yōu)勢開始顯現(xiàn)。
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1819年,英國人看中了新加坡的優(yōu)越地理位置,迫使柔佛蘇丹國將新加坡割讓給了英國。英國這個國家,是當(dāng)時世界最強的殖民帝國,看土地的眼光非常獨到。英國侵占新加坡之后,在新加坡建設(shè)了貿(mào)易站,作為英國的貿(mào)易中轉(zhuǎn)站。
為了推動新加坡的發(fā)展,英國還宣布新加坡為自由港,吸引世界各國商船在新加坡停靠。因此在英國統(tǒng)治時期,新加坡就開始從事航運,轉(zhuǎn)口貿(mào)易等生意,賺取了大量財富。1959年,新加坡自治邦建立,獲得了自主權(quán),李光耀成為新加坡第一任總理。但英國仍然控制新加坡的軍事和外交。
1963年,新加坡和馬來亞聯(lián)合邦,沙巴,砂拉越組成了馬來西亞聯(lián)邦。1965年,新加坡被驅(qū)逐出聯(lián)邦,成為了獨立國家。新加坡獨立后,依靠優(yōu)越的地理位置,繼續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)口貿(mào)易,航運服務(wù)業(yè),此外新加坡還發(fā)展技術(shù)密集型產(chǎn)業(yè)和金融,比如精密儀器制造,生物醫(yī)藥,半導(dǎo)體等等。
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當(dāng)時李光耀就表示,不能只依靠港口服務(wù)業(yè),新加坡必須發(fā)展多元化經(jīng)濟。就這樣,新加坡不僅成為了亞洲重要港口,還成為了國際金融科創(chuàng)中心,很多世界級的大企業(yè),將總部設(shè)立在新加坡。通過優(yōu)越的地理位置,以及多元化發(fā)展,新加坡經(jīng)濟快速崛起。
第二,華人為主體的國家。新加坡是海外唯一以華人為主體的國家,華人并不是熱帶民族,華人大規(guī)模向新加坡遷徙是在英國殖民新加坡之后。19世紀(jì)英國控制了新加坡,當(dāng)時正值清朝后期,華人大規(guī)模下南洋,涌入了南洋諸國,新加坡地理位置優(yōu)越,吸引了華人遷入。
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除了華人之外,還有馬來人和印度人向新加坡遷徙。華人遷徙到新加坡之后,主要從事商貿(mào)、船運、雜貨、錢莊等生意,馬來人和印度人,主要都是普通勞工。因此從19世紀(jì)開始,華人就掌握了早期新加坡的商業(yè)命脈,成為了新加坡的上層。
隨著華人數(shù)量的增多,華人又開始在新加坡經(jīng)營糧食,零售,碼頭等生意,基本上控制了新加坡的經(jīng)濟。因此相比馬來人和印度人,華人更擅長經(jīng)商。1965年,新加坡獨立后,李光耀作為華人總理,也深知商業(yè)對新加坡的重要性,大力吸引國際投資,推動新加坡發(fā)展。
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第三,空調(diào)的重要性。新加坡雖然位置優(yōu)越,以華人為主體,但地處熱帶,氣候炎熱。炎熱的氣候,人們很難專心工作。早在1965年,新加坡獨立之初,空調(diào)還沒有普及,新加坡內(nèi)閣會議常常因為氣候炎熱,人們無法集中精神而被迫中斷。因此李光耀就將立國后的第一筆預(yù)算用于安裝空調(diào)。
此后新加坡更是投入大量資金安裝空調(diào),包括居民樓,寫字樓,商場,車站,各種公共場所,都實現(xiàn)了空調(diào)覆蓋,做到了溫度的恒定。這使得新加坡人可以在舒適的溫度下工作生活,因此有一種說法,空調(diào)造就了新加坡的繁榮。李光耀也在回憶錄中表示,我們馴服了熱浪,才真正擁有了這片土地。由此可以看出空調(diào)對新加坡的重要性。綜合這些方面,新加坡成為了熱帶唯一的發(fā)達國家。
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