《金瓶梅》的文學價值其實早就有了定論，根本毋庸質疑。

著名學者鄭振鐸在《談金瓶梅詞話》一文中，寫道：

表現真實的中國社會的形形色色者，舍《金瓶梅》恐怕找不到更重要的一部小說了。
《金瓶梅》的重要，并不建筑在那些穢褻的描寫上。
它是一部很偉大的寫實小說，赤裸裸的毫無忌憚的表現著中國社會的病態，表現著“世紀末”的最荒唐的一個墮落的社會的景象。
而這個充滿了罪惡的畸形的社會，雖經過了好幾次的血潮的洗蕩，至今還是像陳年的肺病患者似的，在懨懨一息的掙扎著生存在那里呢。

而魯迅在《中國小說史略》里對《金瓶梅》的文學成就也給與了極高的評價，盛贊其為“同時說部，無以上之”，言下之意，推崇《金瓶梅》不愧是當時最好的小說：

作者之于世情，蓋誠極洞達，凡所形容，或條暢，或曲折，或刻露而盡相，或幽伏而含譏，或一時并寫兩面，使之相形，變幻之情，隨在顯見，同時說部，無以上之，故世以為非王世貞不能作。
至謂此書之作，專以寫市井間淫夫蕩婦，則與本文殊不符，緣西門慶故稱世家，為搢紳，不惟交通權貴，即士類亦與周旋，著此一家，即罵盡諸色，蓋非獨描摹下流言行，加以筆伐而已。

魯迅還特別指出：“《金瓶梅》作者能文，故雖間雜猥詞，而其他佳處自在。”

而關于《金瓶梅》的佳處，最為人稱道的的，當屬那段堪稱是“花團錦簇”的妙文，它出現在小說的第六十八回“鄭月兒賣俏透密意，玳安殷勤尋文嫂”。

西門慶的新歡麗春院的粉頭鄭愛月兒，為了討好西門慶，順便打擊自己的競爭對手——西門慶的相好另一粉頭李桂姐（此時她正和王三官兒打得火熱），給他獻上了一條“一石二鳥”的計策。

讓西門慶去刮剌王三官兒的娘——王招宣府里那位不安于室“四海納賢”的林太太，和王三官兒那位長得“上畫般標致”的小娘子黃氏，這樣就可以一出西門慶胸中的這口惡氣。

鄭愛月兒又給西門慶指點迷津，如果要辦成此事，最關鍵的是要找到說媒的文嫂，因為據她掌握的可靠的內部消息，這個文嫂兒“單管與她（指林太太）做牽頭”。翻譯成大白話就是，這個文嫂是專門負責替林太太拉皮條的。

西門慶聽了果然“一箭就上垛”，次日便找到自己最得力的貼身小廝，夙有“小西門慶”之稱的玳安，交代道：“舊時與你姐夫（指西門慶的女婿陳經濟）說媒的文嫂兒在哪里住？你尋了她來，對門房子里見我。我和她說話。”

玳安領命而去，找到正在西門慶的鋪子里忙著做生意的陳經濟，說明來意。陳經濟雖然還奇怪怎么突然打聽起文嫂的住處來，但是玳安也說不出個所以然。

陳經濟也管不了那么多了，便向玳安口述了一下如何去尋文嫂的線路：

出了東大街，一直往南去，過了同仁橋牌坊，轉過往東，打王家巷進去，半中腰里有個發放巡捕的廳兒，對門有個石橋兒，轉過石橋兒，緊靠著個姑姑庵兒，旁邊有個小胡同兒，進小胡同往西走，第三家豆腐鋪隔壁上坡兒，有雙扇紅對門兒的就是她家。

這玳安聽了，說道：“再沒了？小爐匠跟著行香的走——瑣碎一浪湯。你再說一遍我聽，只怕我忘了。”那陳經濟又說了一遍。

從這個小小的細節，便可見出作者蘭陵笑笑生文思縝密之處，否則通常情況之下，一個人只聽了一遍，是不太可能把這么一大段復雜路線圖輕易給記下來的，畢竟這個小廝玳安可不是電影《大決戰》里，101手下的東北野戰軍的參謀長——未來的共和國開國上將劉亞樓。

于是，玳安牽過一匹大白馬來，翻身上馬，打馬揚鞭，便去尋文嫂去了。如果是換了其他二三流的蹩腳作者，估計接下來就會直接寫玳安如何按照陳經濟的指點，輕車熟路地就找到了文嫂的住處，也就萬事大吉了。

可是，這位蘭陵笑笑生卻偏偏不走尋常路，硬是在這本來毫不出彩的地方，運用他那支如椽巨筆，妙筆生花，為我們貢獻了一段花團錦簇的文字：

出了東大街逕往南，過同仁橋牌坊，由王家巷進去，果然中間有個巡捕廳兒，對門亦是座破石橋兒，里首半截紅墻是大悲庵兒，往西小胡同上坡，挑著個豆腐牌兒，門首只見一個媽媽曬馬糞。玳安在馬上就問：“老媽媽，這里有個說媒的文嫂兒？”那媽媽道：“這隔壁對門兒就是。”

這段文字，表面上似乎在處處印證陳經濟口中的那些線路和地名，但又并不是對前面陳經濟口述的線路和地名的簡單的、機械的重復，而是在這種“重復敘事”之中，有變化，有錯綜，有細節，有描述，絕不呆板，仿佛這個世界上真存在這么一處文嫂居住的地方。

什么同仁橋牌坊、什么王家巷、什么破石橋、什么大悲庵……什么出了東、過、由……進去、對門、往西……，地名，線路，分毫不差，歷歷在目。

作者借玳安眼中看來，信筆寫來，似乎不費吹灰之力，但這其中顯示出的強大的藝術功力，又豈是等閑作家可比擬的呢？

至于《金瓶梅》第三十八回“潘金蓮雪夜弄琵琶”，不但無疑是小說中的一個名場面，而且也是潘金蓮和李瓶兒關系的一個重要轉折點。

請看蘭陵笑笑生是如何為我們讀者呈現這一名場面的。

在作者的筆下，潘金蓮的怨毒此時已深入骨髓，簡直是字字驚心，而身處其間的西門慶和李瓶兒竟然渾然不覺，讓我們這些旁觀者清的讀者看得分外揪心：

這里兩個吃酒，潘金蓮在那邊屋里冷清清，獨自一個兒坐在床上，懷抱著琵琶，桌上燈昏燭暗。待要睡了，又恐怕西門慶一時來；待要不睡，又是那盹困，又是寒冷。不免除去冠兒，亂挽烏云，把帳兒放下半邊來，擁衾而坐。正是：
倦倚繡床愁懶睡，低垂錦帳繡衾空；
早知薄幸輕拋棄，辜負奴家一片心。
又唱道：懊恨薄情輕棄，離愁閑自惱。
又喚春梅過來：“你去外邊再瞧瞧，你爹來了沒有？快來回我話。”那春梅走去，良久回來說道：“娘還認爹沒來呢！爹來家不耐煩了，在六娘屋里吃酒的不是？”這婦人不聽罷了，聽了如同心上戳上幾把刀子一般，罵了幾句負心賊，由不得撲簌簌眼中流下淚來。
一徑把那琵琶兒放得高高的，口中又唱道：“論殺人好恕，情理難饒，負心的天鑒表！（好教我提起來，又是那疼他，又是那恨他。）心癢痛難揉，愁懷悶自焦。（叫了聲，賊狠心的冤家，我比他何如？鹽也是這般鹽，醋也是這般醋，磚兒能厚，瓦兒能薄，你一旦棄舊憐新！）讓了甜桃，去尋酸棗。（不合今日教你哄了！）奴將你這定盤星兒錯認了。（合）想起來，心兒里焦。誤了我青春年少，你撇的人有上梢來沒下梢！
為人莫作婦人身，百般苦樂由他人。
癡心老婆負心漢，悔莫當初錯認真！
常記的當初相聚，癡心兒望到老。（誰想今日他把心變了，把奴來一旦輕拋不理，正如那日。）被云遮楚岫，水淹藍橋。打拆開鸞鳳交。（到如今當面對語，心隔千山；隔著一堵墻，咫尺不淂相見。）心遠路非遙，（意散了，如鹽落水，如水落沙相似了。）情疏魚雁杳。（空教我有情難控訴。）地厚天高。（空教我無夢到陽臺。）夢斷魂勞。俏冤家這其間心變了！（合）想起來，心兒里焦。誤了我青春年少。你撇的人有上梢來沒下梢！”
西門慶正在房中和李瓶兒吃酒，忽聽見這邊房里，彈的琵琶之聲，便問：“是誰彈琵琶？”迎春答道：“是五娘在那邊彈琵琶響。”李瓶兒道：“原來你五娘還沒睡哩！繡春，你快去請你五娘來吃酒，你說俺娘請哩。”那繡春去了。李瓶兒忙教迎春那邊安下個坐兒，放個鐘箸在面前。
良久，繡春走來說：“五娘摘了頭，不來哩。”李瓶兒道：“迎春，你再去請你五娘去。你說娘和爹請五娘哩。”不多時，迎春來說：“五娘把角門兒關了。說吹了燈，睡下了。”西門慶道：“休要信她小淫婦兒。等我和你兩個拉她去，務要把她拉了來，咱和她下盤棋耍子。”

于是和李瓶兒同來打她角門。打了半日，春梅把角門子開了。西門慶拉著李瓶兒進入她房中，只見婦人坐在帳中，琵琶放在傍邊。
西門慶道：“怪小淫婦兒，怎的兩三轉請著你不去？”金蓮坐在床上紋絲兒不動，把臉兒沉著，半日說道：“那沒時運的人兒，丟在這冷屋裏隨我自生兒由活的，又來瞅睬我怎的？沒的空費了你這個心，留著別處使！”
西門慶道：“怪奴才，八十歲媽媽沒牙——有那些唇舌的！李大姐那邊請你和他下盤棋兒，只顧等你不去了。”李瓶兒道：“姐姐，可不是的？我那屋里擺下棋子了，咱們閑著下一盤兒，賭杯酒吃。”金蓮道：“李大姐，你們自去，我摘了頭。你不知我心里不耐煩，我如今睡也，比不的你們心寬閑散。我這兩日，只有口游氣兒。黃湯淡水誰嘗著來？我成日睜著臉兒過日子哩！”
西門慶道：“怪奴才！你好好兒的，怎的不好？你若心內不自在，我好請太醫來看你。”金蓮道：“你不信，教春梅拿過我的鏡子來，等我瞧。這兩日，瘦的像個人模樣哩！”春梅把鏡子真個遞在婦人手里，燈下觀看。
正是：
羞對菱花試新妝，為郎憔悴減容光；閉門不管閑風月，任您梅花自主張。
羞把菱花來照，蛾眉懶去掃。暗消磨了精神，折損了豐標，瘦伶仃不甚好。
西門慶拿過鏡子，也照了照，說道：“我怎么不瘦？”金蓮道：“拿什么比的你？每日碗酒塊肉，吃的肥胖胖的，專一只奈何人！”被西門慶不由分說，一屁股挨著她坐在床上，摟過脖子來就親了個嘴。舒手被里，摸見她還沒脫衣裳。兩只手齊插在她腰里去，說道：“我的兒，真個瘦了些！”
金蓮道：“怪行貨子，好冷手，冰的人慌！莫不我哄了你不成？”正是：香褪了海棠嬌，衣惚了楊柳腰。（說著，就沿香腮拋下珠淚來。我的苦惱，誰人知道？眼淚打肚里流罷了。）悶悶無聊，攘攘勞勞，淚珠兒到今滴盡了。（合）想起來，心里亂焦。誤了我青春年少。你撇的人來有上梢來沒下梢！”
亂了一回，西門慶還把她強死強活拉到李瓶兒房內，下了一盤棋，吃了一回酒。臨起身，李瓶兒見她這等臉酸，把西門慶攛掇過她這邊歇了。