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談?wù)摪闹奕丝趩栴}，往往讓人如履薄冰。
聊到移民，可能被扣上種族主義的帽子；追問別人要不要孩子，則可能觸碰到旁人不愿言說的傷痛——無(wú)論是多年求子未果的掙扎，還是主動(dòng)選擇丁克的人生決定。
但有些對(duì)話，作為一個(gè)國(guó)家，我們不得不正視。
本周，澳洲總?cè)丝谕黄?800萬(wàn)。自1995年以來(lái)，這片土地上多了整整1000萬(wàn)人。然而與此同時(shí)，澳洲人迎接新生命的意愿，卻已悄然消散。
唯一的例外，是霍華德執(zhí)政末期財(cái)長(zhǎng)彼得·科斯特洛（Peter Costello）推行嬰兒獎(jiǎng)金時(shí)帶來(lái)的短暫回升——那句“為你的妻子生一個(gè)，為你的丈夫生一個(gè)，為國(guó)家生一個(gè)”，曾引發(fā)一時(shí)熱潮，終究曇花一現(xiàn)。
生育率跌至1.48，夫婦連自我更替都難以實(shí)現(xiàn)
如今，澳洲生育率已暴跌至1.48——即每位育齡女性平均生育的嬰兒數(shù)量。這意味著，夫婦們甚至無(wú)法實(shí)現(xiàn)人口的自然更替，遑論增長(zhǎng)。
澳洲國(guó)立大學(xué)（ANU）人口學(xué)家 Liz Allen 博士直言：“我們現(xiàn)在所處的環(huán)境對(duì)人們太不友好了，以至于他們根本無(wú)法考慮把孩子帶到這個(gè)世界上來(lái)?！?/p>
生活成本危機(jī)、住房危機(jī)、能源危機(jī)、托兒危機(jī)、氣候危機(jī)——這些壓力疊加在一起，讓太多夫婦打消了生育的念頭，甚至不再將其視為一種選擇。
Allen 博士表示，出生人數(shù)這一指標(biāo)，正揭示著澳洲社會(huì)觸目驚心的變化：“社會(huì)凝聚力正在被蠶食。有人將這種現(xiàn)象稱為一場(chǎng)人類災(zāi)難，從人口學(xué)的角度來(lái)看，我深感憂慮。”
她進(jìn)一步指出，沒有孩子，就意味著未來(lái)沒有足夠的年輕勞動(dòng)力，來(lái)承擔(dān)照顧父母、祖父母一代的重?fù)?dān)。
沒有移民，澳洲經(jīng)濟(jì)早已陷入衰退
財(cái)經(jīng)專家 David Koch 的判斷更為直接：“要維持經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，必須保持一定水平的人口增長(zhǎng)。如果沒有移民，澳洲經(jīng)濟(jì)在過去大約兩年里本應(yīng)已陷入衰退。”
換言之，澳洲人生的孩子越來(lái)越少，移民已成為支撐經(jīng)濟(jì)不至于倒退的最后依托。
政客爭(zhēng)論不休，問題卻懸而未決
眼下，澳洲政客在太多關(guān)鍵議題上爭(zhēng)執(zhí)不下：住房危機(jī)如何破解、房?jī)r(jià)漲跌孰優(yōu)孰劣、移民規(guī)模該增還是該減、工資水平如何調(diào)整、氣候行動(dòng)是否應(yīng)當(dāng)推進(jìn)……而這些，恰恰都是人們?cè)诳紤]生育時(shí)繞不開的現(xiàn)實(shí)權(quán)衡。
面對(duì)如此多的不確定性，以及共同塑造一個(gè)更美好的澳洲的機(jī)會(huì)，也許，我們不應(yīng)該把孩子連同洗澡水一起倒掉。
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