恢復原住民地名，并不是對加拿大的攻擊，而是在幾代人被抹去之后，對真相、療愈和正義的一種有限卻必要的回應。

加拿大當前圍繞原住民權利、語言復興以及恢復原有地名的爭論，尤其是在不列顛哥倫比亞省，深深植根于歷史事實、憲法現實，以及原住民在經歷數百年系統性抹除后仍然延續至今的真實處境。

不列顛哥倫比亞省超過95%的土地至今仍屬未割讓領土，也就是從未通過條約被交出的土地。1871年該省加入加拿大時，省政府拒絕承認原住民土地權，也拒絕在全省大部分地區談判簽訂條約。這是歷史事實，也是憲法層面的事實。

在天花和其他外來疾病席卷原住民社區、造成毀滅性后果后，殖民政府認定原住民已被嚴重削弱，無法再組織有效抵抗。

他們相信我們是一個正在消失的民族。正是這種判斷，使他們在沒有條約、沒有同意的情況下，依靠武力奪取大片土地。這不是一個合法過程，而是在警察和軍隊力量支持下，對原住民主權土地的非法占領。

最近，不列顛哥倫比亞省政府和加拿大政府正式承認海達人對整個海達瓜伊群島擁有原住民土地權，面積達10180平方公里。這有力印證了原住民長期以來的主張：我們的原住民土地權從未被合法消滅；而在簽訂過條約的地方，這些條約也被違背了。

原住民口述傳統提到，在歐洲人到來之前，今天不列顛哥倫比亞省境內的原住民人口遠超100萬。天花和其他外來疾病摧毀了整個社區，使原住民人口從100多萬銳減到約40000人。

例如，不列顛哥倫比亞省中部海岸的努克索克族，人口從30000多人驟降至約300人。溫哥華附近的茨萊爾-沃圖斯族，人口則從10000多人減少到不足20人。

在北極地區，加拿大政府大規模處置因紐特人的雪橇犬，強行將家庭遷離傳統領地，并把他們限制在永久定居點中。

這種對其自給自足生活方式的蓄意摧毀，至今仍在產生回響。努納武特的因紐特人自殺率位居世界第二，僅次于格陵蘭的因紐特人，約為加拿大全國平均水平的10倍，同時還伴隨著嚴重的酒精和藥物濫用問題。

由教會運營、加拿大政府資助的寄宿學校制度，是這場沖擊的核心部分。100多年來，超過150000名原住民兒童被強行帶離家庭和社區。

他們因為說自己的語言而遭受懲罰，被禁止實踐自己的精神傳統，并普遍遭受身體傷害和其他嚴重侵害。加拿大真相與和解委員會主席、參議員默里·辛克萊法官估計，有25000名甚至更多兒童再也沒有回家。

2021年，原坎盧普斯印第安寄宿學校發現200多處無標記墓葬。此后，加拿大其他前寄宿學校舊址又發現近3000處疑似無標記墓葬，尚待發掘。這迫使加拿大，以及天主教會、圣公會和基督聯合教會，直面在他們手中發生的真實恐怖。

這些經歷造成的代際創傷，至今仍在重創我們的社區。原住民婦女和女孩在加拿大失蹤和被殺害女性中占比嚴重偏高。原住民約占加拿大總人口的5%，卻占加拿大監獄成年在押人員總數的三分之一。

恢復部分原有神圣地名，已經讓一些加拿大人感到不安。人們很少提到，不列顛哥倫比亞省絕大多數地名，原本都是殖民當局為了紀念英國王室和殖民官員而強加的。

不列顛哥倫比亞省本身、溫哥華島、過去的夏洛特皇后群島、省會維多利亞，以及全省無數城市、河流和山脈，所使用的都是殖民權力賦予的名字。

不列顛哥倫比亞省《原住民權利宣言法》的實施，已經引發顯著的不確定性和爭論。許多民眾擔心，這部法律會讓原住民在土地和資源決策中擁有過大的影響力。

但對原住民來說，這部法律意味著該省終于作出遲來的承諾，要讓本省法律與《聯合國原住民權利宣言》保持一致。加拿大已經支持這項宣言，聯合國193個成員國中幾乎所有國家也都支持。

加拿大曾與原住民族簽署70項歷史條約。和南面的鄰國一樣，后者簽署并隨后違背了370多項條約，加拿大也一再未能履行自身的條約承諾和義務。

和解不能建立在輕蔑、諷刺或對歷史的否認之上。它必須建立在真相、謙卑和相互尊重之上。原住民權利不是國家施舍的特權。原住民權利源于我們最初、從未放棄的主權，也源于我們自遠古以來對這些養育我們的土地和水域所承擔的神圣責任。

我們可以，也應當，就政策和落實方式進行坦誠分歧。但如果繼續淡化或嘲弄加拿大和整個美洲原住民所承受的苦難，我們就不可能建立一個共同而真實的未來。