編者按：即日起，本報(bào)連載茅盾文學(xué)獎(jiǎng)得主張煒的最新長(zhǎng)篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險(xiǎn)奇遇，生動(dòng)展現(xiàn)了近代中國的社會(huì)生活圖景。

說完戰(zhàn)事，冷大人又想起了那份折磨人的“世系圖譜”：“拙作實(shí)在勞煩公子，這些日子，想必大大受累了。”“哦，這正是我研習(xí)的良機(jī)。已譯出三分之一。不過越是后邊，越是難了。”“后面訂改甚多，如謄抄一遍會(huì)更好。唉，實(shí)在沒有時(shí)間了。而今，那些家伙像餓狼一樣撲來了。這大概是他們最后的兇悍了。”舒莞屏甚以為然：“ 還有革命黨人呢！比起北方，南國讓敵人更加窮于應(yīng)對(duì)。”冷霖渡面色變得凝重：“豈止南國！公子見過那位特使，還有他手下的那位‘鐵嘴’，個(gè)個(gè)都是厲害的角色，他們已經(jīng)在半島組建了一支隊(duì)伍！行事之快，出乎所有人預(yù)料，許多人做夢(mèng)都不曾想到。”他好像被嗆住，咳著，伸手捋一下喉結(jié)：“半島格局從此大變了，媽的！”舒莞屏第一次聽到對(duì)方爆出粗口。

自“五微子”事件之后，舒莞屏很少去輔成院，已多日不見小棉玉。在這非同尋常的日子里，她的忙碌似乎超出想象。他和憨兒出門，本想再去海岸，馳走不遠(yuǎn)就被一陣喊殺聲驚住了。原來激昂之聲來自訓(xùn)場(chǎng)，于是掉轉(zhuǎn)馬頭。訓(xùn)場(chǎng)上，幾隊(duì)兵士正在聲聲口令中激烈操練。這是一支即將奔赴海島的精銳部隊(duì)，其中一部分來自大城池護(hù)衛(wèi)，還有東部操演場(chǎng)臨時(shí)調(diào)來的兵士。他們配備武器精良，除了彎刀長(zhǎng)銃，腰上還懸了兩只鐵蛋。“那是‘掌手雷’，一拉捻子炸個(gè)滿臉花！”憨兒說。指揮者正是那個(gè)衰老而嚴(yán)厲的都尉，他呼號(hào)發(fā)令，聲嘶力竭。

他們看了一會(huì)兒，然后策馬馳向海岸。“這些人就要開赴島上，那里原有三十多個(gè)中看不中用的守軍。”憨兒說著，腳鐙輕觸胯下老馬，與舒莞屏并駕齊驅(qū)。路上仍有運(yùn)送物資的車輛，不過前幾天見過的黑漆漆的大炮沒了，大致是糧秣之類。這表明炮臺(tái)筑完，只等靠近的戰(zhàn)艦了。他們?cè)诎肚斑b望遠(yuǎn)海，發(fā)現(xiàn)那只戰(zhàn)艦真的比以前近了許多，但似乎仍不足以炮擊南岸。憨兒指著遠(yuǎn)處喊：“ 大人快看！”啊，在更遠(yuǎn)的西北方，又多出兩個(gè)模糊的艦影。“果真如此，又有兩艘戰(zhàn)艦駛來了！ ”舒莞屏說。

連日來，大城池的人紛紛談?wù)摫焙３霈F(xiàn)的艦船。城中戰(zhàn)備緊張，漁場(chǎng)和捕蜇場(chǎng)已進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)狀態(tài)：全員出動(dòng)，一排排窨子改為塹壕堡壘，各營頭領(lǐng)皆著戎裝，除了給手下人發(fā)放火器矛槍，所有捕具如櫓槳抓鉤和圍網(wǎng)之類都成為武器。守城副都統(tǒng)為岸戰(zhàn)總領(lǐng)，對(duì)岸上布防、訓(xùn)練精銳、加固海島諸事嚴(yán)密掌握。舒莞屏只聞其名未見其人，以前只聽過冷大人的贊許：“有他，你我起碼可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了。”舒莞屏明白這句嘉賞包含了多少內(nèi)容：許多時(shí)候，一城一地的安危確須托付于冷血之人。

就因?yàn)槟莻€(gè)人的存在，冷霖渡和大公，以及諸多大人們可以把更多心思放在河?xùn)|。那里的槍炮聲在城中是聽不見的，但快馬牒令早把戰(zhàn)情即時(shí)傳遞，每一次交火、防地變易、新軍與旗營動(dòng)向、革命軍的退守，府中都了如指掌。海上的三艘戰(zhàn)艦擺成不規(guī)則的三角形，又向南岸推進(jìn)了二十余里，然后錨定。“他們還等什么？會(huì)有新的援軍到來嗎？”憨兒?jiǎn)柺孑钙痢！耙苍S他們用的就是拖延戰(zhàn)術(shù)，以拖待變。”舒莞屏想起了國師前幾日對(duì)戰(zhàn)情的分析。北部戰(zhàn)事迫在眉睫，東部情勢(shì)必受牽扯。“我們的兩位將軍和革命軍聯(lián)手，西邊南邊再予以策應(yīng)，敵人一定敗得很慘！”憨兒說到東部戰(zhàn)局，頗為自信。舒莞屏認(rèn)為憨兒的判斷切中肯綮，思路甚是明澈，不禁對(duì)其另眼相看。他心中一直未能明了且深以為憾的是：將軍們?yōu)槭裁床荒芘c那支革命軍更早更快地聯(lián)手？

他們從海邊歸來的第三天，下午四時(shí)，傳來沉悶的三聲炮響。憨兒和舒莞屏聞聲出門，見瘦削青年和三五衛(wèi)士站在廊外，個(gè)個(gè)面帶驚異。冷大人并未出現(xiàn)。“敵艦開炮了！”一個(gè)騎馬兵士匆匆而來，交給瘦削青年一紙文書。“我們的大炮為何還不轟擊？”憨兒?jiǎn)枴Ｒ粋€(gè)衛(wèi)士答：“那艦離得還遠(yuǎn)。這幾聲炮壓根打不到岸上，不過是嚇人的。”大家議論起來，認(rèn)為敵艦不會(huì)大搖大擺靠近岸邊，它或許會(huì)在某個(gè)午夜偷襲。

二

炮聲不再停歇，只零零星星，并不激烈。盡管如此，沿岸防務(wù)變得愈加緊張嚴(yán)密，那支精銳的隊(duì)伍隨時(shí)準(zhǔn)備赴島。這之前已有大量輜重從碼頭運(yùn)至島上，回程滿載其他物品：凡戰(zhàn)時(shí)不宜留在島上的東西都要運(yùn)回。憨兒估計(jì)那個(gè)研訓(xùn)營一定改成了戰(zhàn)營。“只可惜了那里的百姓！”他說。在陣陣炮聲里伏案是相當(dāng)困難的，舒莞屏不時(shí)放下文書筆墨，在屋里來回走動(dòng)。他不能打擾國師，更多與憨兒在一起。上午十時(shí)，憨兒從幾個(gè)衛(wèi)士那里聽到一個(gè)消息：訓(xùn)場(chǎng)的隊(duì)伍馬上就要開拔了，大人和護(hù)城副都統(tǒng)正給將士們送行，小棉玉提調(diào)也去了。憨兒說：“她要給出征兵士宣講。”舒莞屏有些吃驚，說：“那我們快去吧！ ”

他們打馬奔向訓(xùn)場(chǎng)。場(chǎng)上，戎裝齊整的兵士站成幾個(gè)縱隊(duì)，面向搭起的高臺(tái)。有人在臺(tái)上大聲喊著什么。憨兒和舒莞屏看著臺(tái)上，想看到副都統(tǒng)和其他大人，沒有。“大人看。”憨兒指指臺(tái)上幾位身著戎裝的男人，他們中間有人出位，正揮動(dòng)手臂。這個(gè)人雖然站在前邊一點(diǎn)，仍然因矮小而被忽略。啊，看出來了，這是小棉玉！原來剛才就是她在呼喊，不過這喊聲實(shí)在太陌生了，完全不像她的聲音，以至于舒莞屏完全沒有想到是她！小棉玉站在幾位身著甲胄的男子前邊，身披一件紅里黑面斗篷，一手伸向高處，隨著聲聲呼喊做出攥拳擊打的樣子，有時(shí)還要五指并攏向下猛然揮劈。她的嗓音竟然這般洪亮，從高大的胸部迸發(fā)而出，振聾發(fā)聵。這粗壯渾厚的大聲會(huì)突然上揚(yáng)，變成刀削一般的尖利，刺中每一位聽者的耳膜。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 張益嘉

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿