美國國防部本周調整基督教宗派名單，再次引發一場持續近200年的爭論：耶穌基督后期圣徒教會是否屬于基督教宗派。

多數后期圣徒確實認為自己是基督徒。但也有不少知名基督教神職人員和學者持不同看法，理由是雙方在如何理解上帝和三位一體方面存在根本差異。

來自猶他州的美國聯邦參議員邁克·李和約翰·柯蒂斯均為共和黨人，也都是后期圣徒。他們質疑美國國防部將其信仰排除在基督教宗派名單之外。此舉屬于國防部近期大幅精簡宗教歸屬選項的一部分。此前，軍人可選擇的宗教歸屬超過200項。

柯蒂斯在社交平臺X上為自己的信仰辯護稱：“后期圣徒是美國最有愛國心、最有服務精神的一群人之一。他們毫無疑問是基督徒——看看教會名稱里寫的是誰就知道了。”

他還表示，政府以違背某一宗教自我認同的方式對其進行界定，“令人無法接受”。這一說法也在社交媒體上的批評聲中得到廣泛呼應。

美國國防部周一回應稱，已將另外20個傳統中的“基督教”標簽一并移除，其中包括天主教、路德宗和五旬節派，同時仍未將后期圣徒標注為基督教。國防部還發表聲明說，新分類標準并非意在“對任何信仰或宗教信念的正當性作出判斷”，而是為了幫助軍中牧師更快、更有效地開展工作并配置資源。

耶穌基督后期圣徒教會，即廣為人知的摩門教會，在全球擁有近1800萬名成員，其中最集中的地區是猶他州。該教會長期有服兵役傳統，也強調愛國主義和對軍中牧師制度的支持。

李在社交媒體上寫道：“我的教會成員身份與我的基督徒身份密不可分，另外1700萬后期圣徒也是如此。不管美國國防部怎么想?！痹摻虝倬W稱，它是一個“基督教會，但既不屬于天主教，也不屬于新教”。

網站進一步解釋說：“它是對救主在《圣經》新約中最初建立的耶穌基督教會的復興。耶穌基督是教會成員生活的核心。他們努力通過受洗、以他的圣名祈禱、領受圣餐、善待他人，并以言語和行為為他作見證來追隨他的榜樣。通往救恩的唯一道路，是對耶穌基督的信仰?！?/p>

不過，圍繞后期圣徒是否屬于基督徒的爭論，幾乎從教會創立之初就已開始，至今已有近200年。

南加州克萊蒙特研究生大學摩門研究項目主任馬修·鮑曼說，主流基督教宗派與后期圣徒之間最主要的差異，在于如何界定上帝的本質，以及如何理解三位一體，也就是上帝、耶穌和圣靈之間的屬靈關系。

他說，大多數基督教信仰認為上帝是靈，而后期圣徒教會的創始人則認為，上帝原本是人，后來達到了神格地位。

后期圣徒也不接受《尼西亞信經》。《尼西亞信經》強調三位一體是一個神圣本體的教義。鮑曼說：“他們認為，三者之間雖然存在關系，但彼此是不同的個體。”

長期以來，天主教會一直認為后期圣徒不屬于基督徒。最近一次明確表態是在2012年，梵蒂岡稱，即便后期圣徒的洗禮儀式提到三位一體，但由于該教會對三者身份的理解與天主教和主流基督教信念差異過大，因此這種洗禮不能被視為基督教洗禮。

幾十年來，這場爭論一直貫穿美國政治，并導致福音派基督徒與后期圣徒之間關系緊張。后者長期以來一直認為自己屬于宗教右翼的一部分。與福音派一樣，多數后期圣徒在墮胎和LGBTQ+議題上持保守立場。

鮑曼說，圍繞后期圣徒基督徒身份的爭議，在米特·羅姆尼2012年競選總統期間尤為突出。他說：“當時——此后也常常如此——后期圣徒一直對福音派不把他們視為基督徒感到驚訝；而福音派在得知后期圣徒實際上把自己視為基督徒時，也同樣感到意外?！?/p>

鮑曼還說，唐納德·特朗普的崛起，讓后期圣徒覺得自己與福音派基督徒之間原有的聯盟比以往任何時候都更不穩固，尤其是年輕一代后期圣徒更傾向于把福音派視為一個帶有敵意的群體。

他說：“過去5年左右，福音派內部越來越強調一種強硬、男性化的基督教，更公開地強調教義，其中一些人直接把摩門教徒稱為異端。”

菲利普·麥克勒莫爾曾于1984年至2005年在美國空軍擔任后期圣徒牧師。他說，自己和其他人當年都感受到歧視，而他也曾因信仰原因錯失晉升機會。

他說：“這種情況主要來自其他基督教牧師和上級，他們認為摩門教牧師不是基督徒。他們對基督科學派也是同樣的看法?！?/p>

麥克勒莫爾說，一些其他基督教牧師曾告訴他，他們擔心后期圣徒牧師利用軍隊進行傳教和勸人改宗。但他也表示，自己能夠理解其他基督徒為何會對后期圣徒抱有戒心。

他說：“摩門教很難自然地被納入大多數經典基督教傳統，主要是因為其創始人宣稱自己擁有排他性的真理和權威，這會冒犯一些人。約瑟夫·史密斯的首次異象——這是該教會的奠基性事件——講的是耶穌告訴他，其他所有教會都是錯誤的，它們的信條都是可憎之物?！?/p>

總體而言，麥克勒莫爾認為，在軍隊里，宗派歸屬本身并沒有那么重要。

他說：“根據我的經驗，軍人通常不知道你屬于哪個宗派，他們也不在乎。他們不會就宗教問題去咨詢軍中牧師。他們需要牧師，是為了處理個人困擾，以及工作、心理健康和婚姻方面的問題?！?/strong>