我叫水生，今年八十二了。

村里人都說我是老糊涂了，整天念叨些神神鬼鬼的事。可我知道自己沒糊涂，那一年的事，每一件我都記得清清楚楚，就像昨天剛發生的一樣。

那是一九五八年，我剛滿二十，正是渾身力氣使不完的年紀。那年夏天熱得出奇，從芒種到小暑，天上跟漏了底似的，一滴雨都沒掉下來。田地裂得跟烏龜殼一樣，莊稼全蔫在地里，公社書記天天帶人挑水澆地，可那點水倒下去，滋啦一聲就沒了影。

上頭來了指示，說要修水庫。地址選在龍角嶺下頭那道峽谷里，那兒三面環山，只要在南面筑一道壩，就是個天然的蓄水庫。消息傳下來，十里八鄉的青壯年都去了，紅旗插得滿山都是，大喇叭成天放著革命歌曲，熱鬧得跟趕集似的。

我也去了。那時候的人實誠，上頭說什么就是什么，讓往東絕不往西。我們扛著鐵鍬鎬頭，推著獨輪車，天不亮就上工，天黑了才收工，一個比一個干得起勁。

頭半個月，一切都很順利。我們清掉了地面的灌木雜草，挖開了表層的黏土，往下是普通的黃土層，挖起來不算費勁。照這個進度，入秋之前大壩就能合龍。

事情是從挖到那塊石板開始的。

那天輪到我帶的小隊在壩基西側往下挖。一鎬頭下去，我震得虎口發麻，鐵鎬彈了回來，像是磕在了石頭上。我蹲下去扒開土，露出來的不是石頭，是一塊青黑色的石板，表面特別平整，不像是天然形成的。

“啥玩意兒？”旁邊的二愣子湊過來看。

我用袖子蹭掉石板上的土，上面竟然刻著字。那字歪歪扭扭的，不像現在的字，倒像是道士畫的那種符。我認了半天，一個都不認識。

很快圍了一圈人過來看稀奇。有人說挖到古墓了，有人說可能是以前的老地基。正鬧哄著，公社派來的技術員老周過來了。老周是個有文化的人，戴著眼鏡，兜里總插著鋼筆。他蹲下來看了半天，臉色越來越凝重。

“這上頭寫的啥呀？”有人問。

老周沒吭聲，用手指順著字跡比劃了一陣，忽然站起來說：“沒啥，就是塊破石板，以前老百姓瞎刻的。都散了散了，該干嘛干嘛去。”

大伙兒一聽沒啥稀罕的，也就散了。可我看老周的臉色不對勁，他走的時候回頭看了那塊石板好幾眼，步子急匆匆的，像是要去跟什么人匯報。

果然，沒過多大一會兒，公社的王主任騎著自行車來了，后頭還跟著兩個背著槍的民兵。王主任下了車，直接走到那塊石板跟前，蹲下看了一會兒，然后站起來揮了揮手：“把這塊石板撬起來，扔到一邊去，別耽誤施工。”

幾個小伙子拿了撬棍過來，插進石板底下一使勁，石板翻了個個兒。就在石板被撬開的那一瞬間，一股涼氣從底下躥上來，大白天的，那股涼氣激得我打了個哆嗦。我離得近，隱約聞到一股腥味，不是魚腥味，也不是死老鼠的臭味，是一種又濃又腥的味道，像是有什么東西在地底下漚了很多年。

石板底下是個洞，黑乎乎的，看不見底。

王主任讓人拿手電筒來。手電光照下去，只看到洞壁是濕漉漉的，往下照不到頭。有人丟了塊石頭進去，半天才聽到一聲悶響，緊接著是水聲。

“是個地洞，通著地下水。”王主任把煙頭往地上一扔，用腳碾滅了，“填了它，別耽誤干活。”

他說得輕描淡寫，可我心里直發毛。那股涼氣和腥味混在一起，讓人說不出的難受。而且那個洞，怎么看著都不像是天然的，洞口太圓了，像是被什么東西常年鉆來鉆去磨出來的。

當天晚上收了工，我躺在工棚里翻來覆去睡不著。隔壁鋪的二愣子打著呼嚕，蚊子嗡嗡地在耳邊轉，我把被子蒙在頭上，腦子里全是那個黑乎乎的洞口。

也不知過了多久，我迷迷糊糊睡著了。半夜里，我被一陣奇怪的聲音吵醒。那聲音從地底下傳來，悶悶的，像是在很深很深的地方有什么東西在翻身。工棚里的人全醒了，大家都聽到了那個聲音。

“啥動靜？”二愣子坐起來，揉著眼睛。

沒人回答他。那聲音停了，四周安靜得嚇人。然后我聽到了另一種聲音，像是水在流動，可我們這是半山腰，哪來的水？緊接著，我感覺到地面在微微地顫動，很輕，輕到你要是不注意就感覺不到。但我感覺到了，就像有什么巨大的東西在地底下慢慢地爬過去。

那晚上誰都沒睡好。第二天上工，所有人的眼睛都是紅的。

更奇怪的事在后頭。我們填那個洞，往里倒了整整三天的土石方，那個洞像是個無底洞，怎么填都填不滿。倒進去的土石就好像憑空消失了一樣，連個回音都聽不見。王主任急了，調了兩臺推土機過來，把旁邊的小半個山坡都推平了往里面填，這才勉強把洞口堵住了。

可從那以后，工地上的怪事就沒斷過。

先是井里的水變了味。工地上打了三口井供人吃喝，也不知道從哪天起，井水變得又咸又腥，煮開了都蓋不住那股味道。有人喝了之后上吐下瀉，拉到腿軟站不起來。后來大家都不敢喝井水了，只能派人到三里地外的山泉去挑水。

然后是蛇。也不知道從哪冒出來那么多蛇，各種顏色的都有，大的小的，草叢里、石頭縫里、工棚邊上，到處都是。我們這邊本來蛇就多，但也不至于多到這個地步。有一回二愣子掀開被子，一條胳膊粗的菜花蛇正盤在他被窩里，把他嚇得光著腳就蹦了出去。到了晚上，你仔細聽，能聽到漫山遍野窸窸窣窣的聲音，那是蛇在草叢里爬。

再后來是那些雞。工地上養了幾十只雞，留著給大伙兒改善伙食。有一天早上，喂雞的老劉頭發現雞全死了，不是被咬死的，身上沒有傷口，就那么直挺挺地躺在地上，渾身僵硬，眼睛瞪得溜圓。老劉頭說那些雞死之前肯定看到了什么嚇人的東西，要不然不會是那副表情。

王主任說這是封建迷信，不許人瞎傳。他讓食堂把死雞都燉了，說不能浪費。那天中午吃雞，我夾了一塊，剛送到嘴邊就放下了。那雞肉的顏色不對，發黑，而且有一股說不上來的味道。可二愣子他們不在乎，吃得滿嘴流油，還一個勁說香。

事情真正爆發，是在七月初八那天。

那天下午，天突然陰了。烏云從龍角嶺那邊壓過來，黑壓壓的，像是要把山都壓塌了。空氣悶得人喘不上氣，一絲風都沒有，樹葉紋絲不動，可你又能感覺到空氣中有什么東西在躁動。

我們正抓緊時間趕工，想在雨下來之前多挖幾方土。忽然有人喊了一聲：“快看！”

大伙兒順著他指的方向看過去，龍角嶺山頂上，烏云聚成了一個奇怪的形狀，遠遠看去像是一條盤著的大蛇，蛇頭朝下，正對著我們的工地。那個形狀太逼真了，逼真到你能看清它的鱗片和眼睛。

所有人都愣住了，仰著脖子往天上看。就在這時，地面猛地一晃，像是有什么東西從地底下狠狠撞了一下。我站的地方離壩基不遠，能清楚地看到地面上鼓起了一道長長的土包，那道土包從壩基的方向延伸過來，像是地底下有一條大蛇在拱。

緊接著，一聲巨響，壩基的位置塌了。

那是一種你從來沒聽過的聲音，像是大地在吼叫。泥土和石頭被一股巨大的力量從地底下掀了起來，飛到半空中，然后又砸下來。塵土遮天蔽日，什么都看不見了。

我被氣浪掀翻在地，耳朵里嗡嗡作響，什么都聽不見了。等我從地上爬起來，眼前的景象讓我一輩子都忘不了。

壩基塌了一個巨大的坑，坑的直徑少說有幾十米。坑底在翻涌，不是水，而是一種黑色的、黏稠的東西，像是泥漿，又像是別的什么。那股腥味濃到了極點，熏得人睜不開眼睛。

然后，我看到了它。

從那黑色的泥漿里，一顆腦袋慢慢地升了起來。那不是蛇的腦袋，至少不完全是。它太大了，大到超出你的想象。光是那顆腦袋，就有一間屋子那么大。腦袋上長著鱗片，每一片都有臉盆大小，黑得發亮。它的眼睛是豎著的，瞳孔在慢慢地收縮，像是剛從長久的沉睡中醒來，還不太適應光線。

那雙眼睛慢慢地轉動，掃過了在場的每一個人。當那目光掃過我的時候，我感覺自己像是被什么東西定住了一樣，渾身僵硬，連手指頭都動不了。那種感覺不是害怕，而是一種更原始的東西，像是老鼠見了貓，那是刻在骨子里的恐懼，告訴你面前這個東西是你惹不起的。

它沒有完全出來。腦袋升到一定高度就停住了，然后是脖子——如果那能叫脖子的話。它的身體還埋在泥漿底下，看不清楚，但光是露出來的部分，就已經足夠讓人發瘋了。

工地上靜了幾秒鐘。那幾秒鐘漫長得像一個世紀。

然后，有人尖叫了起來。

那聲尖叫像是一根導火索，點燃了整個工地。所有人同時反應過來了，扔下手里的工具，轉身就跑。幾百號人像炸了窩的螞蟻一樣，朝著四面八方狂奔。有人摔倒了，后面的人就從他身上踩過去。推土機被掀翻了，工棚被撞倒了，到處都是哭喊聲和叫罵聲。

我沒有跑。不是我不想跑，而是我跑不了。那雙眼睛一直盯著我，好像我的恐懼對它來說是什么有趣的東西。它微微側了側腦袋，像是在打量我，然后它發出了一種聲音。

那聲音不是從喉嚨里發出來的，它沒有張嘴。那聲音直接在我腦子里響了起來，低沉、緩慢，像是幾百面鼓同時敲響。我聽不懂它在說什么，但那個聲音讓我渾身發軟，膝蓋一彎就跪了下去。

等我再抬起頭的時候，它已經不見了。坑里的泥漿平息了，好像什么都沒發生過一樣，只剩下那個巨大的塌陷坑，和坑底還在冒著泡的黑色液體。

工地上的人跑了一大半，剩下的都是嚇傻了跑不動的，還有幾個膽子大的站在遠處張望。王主任不知道什么時候來的，他站在坑邊上，臉色白得像一張紙，嘴唇哆嗦著，半天說不出一句完整的話。

“那……那是什么東西？”他終于憋出了一句。

沒有人能回答他。

當天晚上，工地上的氣氛詭異到了極點。跑掉的人有一半沒回來，回來的也都沉默不語，眼神躲閃，不敢看那個塌陷坑的方向。王主任讓人在坑周圍拉了警戒線，不許任何人靠近。他還讓人去縣里報信，可派出去的人騎著自行車去了，到現在都沒回來。

我坐在工棚門口，一根接一根地抽煙。二愣子坐在我旁邊，他的腿還在抖。他是跑得最快的那個，一口氣跑出去三里地，后來被王主任派人追回來的。

“水生哥，”二愣子的聲音在發抖，“你說那玩意兒會不會再出來？”

我沒回答他。我抬頭看了看天，月亮被烏云遮住了，只漏出幾縷慘白的光。山里的夜本來應該有蟲鳴蛙叫的，可那天晚上靜得可怕，什么聲音都沒有，連風聲都停了。

那種安靜不是正常的安靜，而是所有的活物都在害怕，都不敢出聲。

后半夜的時候，第一樁命案發生了。

是炊事班的老劉頭。他半夜起來上廁所，走到半路忽然倒在地上，渾身抽搐，嘴里吐著白沫。等有人發現他的時候，他已經不行了。他的眼睛睜得極大，瞳孔放大，臉上凝固著一種極度的恐懼，像是臨死前看到了什么世界上最可怕的東西。

沒有人知道他是怎么死的。有人說他是被嚇死的，可他被什么嚇死的呢？當時周圍什么都沒有。

天亮之前，又死了兩個。一個是四十來歲的石匠，一個是剛滿十八歲的年輕后生。死法一模一樣，都是突然倒地抽搐，口吐白沫，眼睛圓睜，滿臉恐懼。

恐懼像瘟疫一樣在工地上蔓延開來。有人說這是觸怒了龍王爺，有人說那是一條成精的巨蛟，我們挖水庫挖到了它的老巢，現在它要報復了。王主任拍了桌子，說這是反革命言論，誰再傳謠言就抓誰。可他的話已經沒什么用了，當天上午，又有一批人偷偷跑了。

我也想跑，可我沒跑成。因為我發現了一件事。

所有死的人，出事之前都喝過井水。

老劉頭是炊事班的，他做飯自然要用井水，自己也喝。那個石匠和年輕后生，出事之前都因為口渴，偷偷去井邊打水喝了。而那些沒喝井水的人——包括我和二愣子——都活得好好的。

我把這個發現跟二愣子說了。二愣子一拍大腿：“對呀！咱們這幾天喝的都是挑來的山泉水！”

可問題來了，從井水變味開始，已經過了好幾天了。前幾天喝過井水的人呢？他們會不會也出事？

答案很快就來了。

中午的時候，從附近幾個村子傳來消息，說村里陸續有人發病，癥狀跟我們這邊死的人一模一樣。這些人有一個共同點——他們都喝過工地上的水。原來前幾天工地上的人去各村挑水的時候，有的村民看我們可憐，就讓我們從自家水缸里舀水喝，而我們用來舀水的瓢，之前舀過井水。

消息越傳越廣，整個公社都慌了。公社衛生院的大夫來了，可他查了半天也查不出是什么病，只能說是急性傳染病，讓大家不要喝生水。可我們都知道，這不是什么傳染病。

這是那口井里的東西。

那口井里的水，是從那個地洞里滲出來的。我們填了洞，可水脈是通的。那條巨蛟在地底下待了不知道多少年，它身上的東西——我不知道那是什么，可能是它的毒液，可能是它的妖氣——滲進了水里，然后被人喝進了肚子里。

到了傍晚，死亡人數已經增加到了四十七個。這些人分布在附近的六個村子里，有的死在田間地頭，有的死在自家炕上，死的時候全都是那副表情——眼睛圓睜，滿臉恐懼，好像在臨死前的一瞬間看到了什么可怕的景象。

我忽然想起那條巨蛟看我的眼神。那眼神很平靜，甚至帶著一絲好奇，像一個孩子看著地上的螞蟻。在它眼里，我們這些人大概就是螞蟻，踩死了就踩死了，不會有什么心理負擔。

天黑的時候，有人開始燒香了。

不知道是誰起的頭，在工地上點了三炷香，朝著龍角嶺的方向磕頭。王主任想阻止，可這次沒人聽他的了。越來越多的人跪了下去，有人燒黃紙，有人嘴里念念有詞。火光映著一張張恐懼的臉，把影子拉得老長。

我也跪了。我不信這些東西，可那天我也跪了。當你親眼見過那種東西之后，你就再也硬氣不起來了。我開始理解為什么古人要祭龍王、祭河神，那不是迷信，那是恐懼，是對自己無法理解、無法對抗的力量的本能敬畏。

半夜，又出事了。

不是死人，是活人。

住在最靠近塌陷坑的那個工棚里的一隊人，全瘋了。他們從工棚里跑出來，光著腳在山路上狂奔，一邊跑一邊嚎叫。他們的眼睛直勾勾地看著前方，好像有什么東西在追他們。可他們的前方什么都沒有，只有黑漆漆的山林。

等我們追上他們的時候，有兩個人已經掉下山崖摔死了。剩下的人被按在地上，他們瘋了一樣地掙扎，嘴里喊著同樣的話——

“它來了！它來了！它從地底下出來了！”

那天夜里，整個公社都籠罩在一片恐怖之中。沒有人敢睡覺，所有人都睜著眼睛，豎起耳朵聽著四周的動靜。任何一點風吹草動都能把人嚇得跳起來。

我不知道自己是怎么熬過那一夜的。天快亮的時候，我迷迷糊糊地靠在工棚的柱子上打了個盹。夢里，我聽到有人在唱歌。那歌聲蒼老、古怪，用一種我從來沒聽過的語言在吟唱。歌聲從地底深處傳來，穿透了泥土和巖石，直直地鉆進我的腦子里。

我從夢里驚醒，發現二愣子也醒了，他瞪大眼睛看著我，嘴唇哆嗦著說：“水生哥，你也聽到了？”

我點了點頭。

那個歌聲，不止我們倆聽到了。工地上所有人都聽到了。這一次連王主任都說不出話來了，他坐在地上，雙手抱著頭，渾身抖得跟篩糠一樣。

天亮之后，一個從縣里來的干部到了工地。這人姓趙，是縣水利局的副局長，戴著一副金絲眼鏡，說話慢條斯理的。他聽了王主任的匯報，又去看了那個塌陷坑和死了的人，然后他做了一個決定。

“繼續施工，”他說，“這是黨的工程，不能停。”

沒有人動。所有人都站在原地，沉默地看著他。趙副局長似乎沒意識到問題的嚴重性，他以為大家只是害怕死人，于是又說了一些安撫的話，說什么要相信科學、破除迷信之類。

就在這時，人群中有人站了出來。是村里年紀最大的孫老爺子，今年八十六了，頭發胡子全白了，走路都顫顫巍巍的。他是被兒子背上山來看熱鬧的，結果看到了那條巨蛟。

孫老爺子拄著拐棍走到趙副局長面前，渾濁的老眼盯著他看了一會兒，然后說了一句話。

“后生，你見過龍嗎？”

趙副局長被他問得一愣。

孫老爺子沒等他回答，自顧自地說了下去：“我爺爺跟我說過，龍角嶺底下壓著一條蛟，是明朝時候被張天師鎮住的。那條蛟修行了九千九百年，差一百年就能化成真龍飛天。它被鎮在地底下，每隔一百年醒一次。上次醒是光緒二十四年，那年發了大水，淹了三個縣，死了不知多少人。”

趙副局長的臉色變了變，但還是強撐著說：“老人家，這些封建迷信的話就不要說了，我們要相信——”

“你信也好，不信也好，”孫老爺子打斷了他，“我只問你一句。昨天晚上，你有沒有夢到一條大蛇？”

趙副局長張了張嘴，沒說出話來。他的臉色一下子變得煞白。

孫老爺子點了點頭，像是明白了什么。他轉過身，對著所有人說：“但凡昨晚夢到蛇的，都站過來。”

沉默了幾秒鐘，第一個人動了。然后是第二個，第三個。越來越多的人從人群中走了出來，站到了孫老爺子身邊。我看了二愣子一眼，從他眼睛里看到了同樣的東西，然后我們倆一起走了過去。

最后，工地上幾百號人，除了趙副局長和王主任，全都站到了孫老爺子這邊。

孫老爺子看著這些人，嘆了口氣，渾濁的老眼里流下了兩行淚。

“沒救了，”他說，“被它盯上的人，一個都跑不了。它會一個一個找到你們，在夢里，在醒著的時候，在哪里都行。它不急，它有一百年的時間陪你們慢慢玩。它會看著你們瘋，看著你們死，然后等著下一個一百年。”

趙副局長終于意識到事情不對了。他讓人往省里打電話，可電話線不知道什么時候斷了。派人開車去報信，車開到半路就拋了錨。所有通向外界的路好像都被掐斷了，我們這片地方變成了一個孤島。

那天傍晚，我第一次看到了那個東西的全貌。

太陽快要落山的時候，西邊的天空燒得通紅。我從工棚里出來透氣，無意中往龍角嶺的方向看了一眼。然后我就看到了它。

它在云上面。

不是飛，是游。它的身體在云層中蜿蜒穿行，時隱時現。它太大了，比我們白天看到的還要大得多。它的身體少說有一兩里長，粗得像是火車皮。鱗片在夕陽下閃爍著暗沉的光，每一次翻滾都能攪動大片大片的云。

我呆呆地站在那里，仰著頭看著天空。工地上不知道什么時候安靜了下來，所有人都出來了，所有人都仰著頭，看著那條在天上游動的巨蛟。

沒有人尖叫，沒有人逃跑。恐懼到了極致，反而變成了一種麻木的平靜。我們像是在看一場專門為我們準備的表演，那東西在云間翻騰穿梭，姿態從容而優雅，像是在宣告它的存在。

然后它低頭了。那顆巨大的頭顱從云層中探了出來，俯視著地面上螻蟻一樣的我們。隔著幾千米的距離，我依然能感受到那目光的重量。它看了一會兒，然后張開了嘴。

那聲音再次在我腦子里炸開，低沉、緩慢，像是古老的鐘聲。這一次我聽懂了一個字。

“祭。”

它說的是“祭”。

然后它縮回了云層里，消失不見了。天邊最后一縷夕陽也沉了下去，黑暗像潮水一樣淹沒了整個世界。

孫老爺子一屁股坐在了地上，拐棍掉在一邊，他的嘴唇哆嗦著，半天才擠出一句話。

“它要祭品。”

那天夜里，六個村子同時生了怪病。不是之前那種暴斃，而是所有人都開始做同一個夢。夢到一條大蛇盤在他們身上，越纏越緊，直到他們喘不上氣來。醒來之后，身上真的會出現一道道的淤痕，像是被什么東西勒過。

我也做了那個夢。我夢到那條巨蛟就盤在我家院子里，它的身體把整個院子都塞滿了，我躺在它的鱗片上，能感受到那冰冷堅硬的觸感。它把頭低下來，那雙豎瞳的眼睛湊到我面前，就那么靜靜地看著我。

我在夢里動不了，也說不了話。我只能看著它，它也看著我。然后它開口了，用一種古老的、像是金屬摩擦的聲音跟我說了一句話。

“你是我的。”

我從夢中驚醒，渾身冷汗。掀開衣服一看，胸口上果然多了一道淤痕，像是被什么東西勒過。二愣子也醒了，他的胳膊上也有同樣的淤痕。

天還沒亮，外面就鬧了起來。有人上吊了，是隔壁村的一個中年漢子，他受不了這個折磨，趁家里人睡著的時候，用一根麻繩把自己掛在了房梁上。等發現的時候，尸體已經涼透了。

可即便是死了，他的眼睛也是睜著的，滿臉恐懼，和他生前最后看到的東西一模一樣。

到了第七天，整片地區已經變成了人間地獄。

莊稼全枯死了，不是旱的，而是地里冒出來的水全是黑色的，澆到莊稼上，莊稼就枯了。井里的水也全黑了，聞著就讓人頭暈。牲畜死的死、瘋的瘋，狗整夜整夜地嚎叫，雞鴨成群結隊地往山上跑，好像要逃離這個地方。

人更慘。陸續有人發瘋，瘋的人都有一個共同的特點——他們會說一種誰也聽不懂的話。那話的發音很奇怪，舌頭上像打了結，嘰里咕嚕的。孫老爺子聽了之后臉色大變，說那是他爺爺說過的蛟語，是那條巨蛟的語言。

瘋了的人會在夜里跑到塌陷坑邊上，跪在那里磕頭，磕得頭破血流也不停，嘴里念著那種古怪的語言，一遍又一遍。有人試圖把他們拉回來，可他們的力氣大得驚人，三四個人都按不住。

王主任在那天下午開槍自殺了。

他用的是配發給民兵的步槍，把槍口塞進嘴里，扣動了扳機。子彈從他的后腦勺穿了出去，打在工棚的墻上，留下了一團暗紅色的印記。他死之前在地上用血寫了幾個字——“我不該挖的”。

趙副局長把自己關在一間工棚里，不吃不喝，誰也不見。有人從門縫里看到他縮在角落里，抱著膝蓋，渾身發抖，嘴里不停地說著什么。他瘋了。

孫老爺子在第八天早上召集了所有還活著的人。能來的一共是三百多人，包括六個村子的村民和工地上的工人。孫老爺子站在人群中間，他的胡子更白了，眼窩深深地陷了下去，整個人像是一下子老了二十歲。

“我爺爺跟我說過一個法子，”他的聲音沙啞低沉，可每個人都聽得清清楚楚，“那條蛟被鎮了幾百年，它現在出不來，只能用精神影響我們。壩基下面的那個洞，是封印的缺口。如果我們能把那個缺口重新堵上，也許還來得及。”

“怎么堵？”有人問。

孫老爺子沉默了很久，然后說了一個字。

“活祭。”

整個人群都安靜了。風吹過山谷，發出嗚嗚的聲音，像是有什么東西在哭。

“用活人的血肉堵住那個缺口，”孫老爺子說，“這是唯一能重新鎮壓它的辦法。我爺爺說，上次鎮住它的時候，用了九九八十一個人的性命。這次缺口沒那么大，也許不需要那么多。”

沒有人說話。這個法子太過駭人聽聞，誰也不愿意相信這是唯一的辦法。可這些天發生的事情擺在眼前，除了這個，我們還能怎么辦？

“我來。”

說話的是二愣子。他站了起來，臉上的恐懼不見了，取而代之的是一種平靜。他回頭看了我一眼，笑了一下。

“水生哥，我從小就膽子小，怕黑怕鬼怕蛇。可這回，我不想怕了。我爹我娘都死在這事上了，我再怕下去，全村的人都得死。”

他說完就往塌陷坑那邊走。我想拉住他，可他甩開了我的手。他的力氣大得驚人，我怎么都拽不住。

“二愣子！”我喊他。

他沒回頭，一步一步朝著那個黑洞洞的坑口走去。走到坑邊的時候，他停了一下，然后轉過身來。

“水生哥，逢年過節，給我燒點紙。”

他說完這句話，就縱身跳了下去。

我沖過去想把他拉上來，可已經來不及了。他的身體消失在黑暗中，過了幾秒鐘，坑底傳來了水花濺起的聲音。然后是一聲悶響，像是有什么東西在水底下翻了個身。

緊接著，坑底的黑色液體開始翻涌，冒出了大股大股的氣泡。一股更濃烈的腥味從坑底沖上來，熏得我睜不開眼睛。我聽到了一種聲音，不是人發出來的聲音，低沉、憤怒，像是從地底最深處傳上來的吼叫。

然后坑底的黑色液體開始退卻。不是往下滲，而是像被什么東西燒著了一樣，發出嗤嗤的聲音，化作黑色的煙霧升騰起來。那些煙霧在空中凝聚成一條蛇的形狀，掙扎著、扭曲著，然后被風吹散了。

一切歸于平靜。

我跪在坑邊上，眼淚止不住地往下流。孫老爺子走過來，顫顫巍巍地跪在我旁邊，朝坑底磕了三個頭。

“成了，”他的聲音在發抖，“缺口補上了。”

可事情并沒有結束。二愣子的死只是堵住了最直接的缺口，但被那條巨蛟污染的水源、被它精神力侵蝕的人，這些傷害是不可逆的。在接下來的一個月里，又有人陸續死去。死的人全都是之前在夢中被它盯上的人，他們身上都有那種淤痕，那是被它打下烙印的標記。

我也有那道淤痕。

我等著自己發瘋的那一天，等著自己突然倒地死去的那一天。可那一天始終沒有來。我胸口的淤痕慢慢變淡了，最后消失不見。我不知道為什么我能活下來，也許是因為我離它最近，也許是別的什么原因。這個問題困擾了我幾十年，直到現在我也沒想明白。

活下來的人陸陸續續搬走了。水庫當然沒有修成，那個地方從此以后就荒廢了。政府在六十年代重新選址修了另一座水庫，離龍角嶺很遠。沒有人再提起那座沒有修成的水庫，也沒有人再提起那條巨蛟，好像所有人都集體失憶了一樣。

可我記得。這六十多年來，我沒有一天忘記過。

我現在八十二了，沒幾年活頭了。我知道說出來沒人信，可這件事要是不說，我死不瞑目。那些死去的人，二愣子、老劉頭、王主任，還有那六個村子里的人，他們不應該被忘記。

前幾天，我孫子回來看我，跟我說龍角嶺那片要重新開發了，要修什么生態旅游區。我聽了之后，一宿沒睡著。

那條巨蛟還在地底下。封印只是補上了，不是永久的。如果它再次醒來，這一次，要多少條人命才能重新把它鎮住？

我不知道。我只希望在我死之前，不要再聽到龍角嶺那邊傳來任何動靜了。

可我昨天晚上，又做了那個夢。

夢里，那雙豎瞳的眼睛在黑暗中睜開了。