4年前，這個(gè)沙漠小國(guó)的足球隊(duì)在本土世界杯上慘淡出局。如今，他們希望挽回顏面。但從目前情況看，前景并不樂(lè)觀。

卡塔爾只有300萬(wàn)人口，其中本國(guó)公民占比僅15%，因此持證注冊(cè)球員數(shù)量有限。比起停工、居家限制，以及5000多公里外家人的擔(dān)憂，顯然還有更理想的備戰(zhàn)條件。

過(guò)去幾個(gè)月，卡塔爾國(guó)家隊(duì)主教練胡倫·洛佩特吉在多哈經(jīng)歷了前所未有的生活。伊朗戰(zhàn)爭(zhēng)的擴(kuò)大不僅導(dǎo)致卡塔爾國(guó)家隊(duì)熱身賽無(wú)法進(jìn)行，也讓這位西班牙教練切身體會(huì)到戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)下的日常：針對(duì)可能襲擊的警報(bào)、手機(jī)通信設(shè)備上的通知、要求立即尋找掩體的指令。洛佩特吉日前對(duì)《米蘭體育報(bào)》說(shuō)：“人是會(huì)慢慢習(xí)慣的。你能看到火箭彈，也能聽到遠(yuǎn)處的爆炸聲。”

相比之下，受影響的賽事備戰(zhàn)似乎都成了次要問(wèn)題。即便如此，洛佩特吉仍希望球隊(duì)能擁有更多正常狀態(tài)，因?yàn)榭ㄋ栐谑澜绫瓫Q賽圈確實(shí)需要挽回一些東西。2022年世界杯對(duì)這個(gè)東道主而言，組織層面并非恥辱，但競(jìng)技層面卻相當(dāng)難堪。

2010年，卡塔爾在一場(chǎng)充滿爭(zhēng)議、且被懷疑存在腐敗的投票中獲得世界杯主辦權(quán)。12年后，所有期待都化為泡影。無(wú)論是規(guī)模宏大的阿斯拜爾學(xué)院，還是埃米爾投入的資金與期待，都沒(méi)能改變結(jié)果。卡塔爾在世界杯上只踢了兩場(chǎng)后，出線希望就已破滅。厄瓜多爾、塞內(nèi)加爾和荷蘭都比他們更強(qiáng)。最終，卡塔爾3戰(zhàn)全敗，0分，進(jìn)1球失7球。世界杯歷史上，還沒(méi)有哪個(gè)東道主如此之快就耗盡了全部希望。

此后，這個(gè)沙漠國(guó)家的換帥節(jié)奏進(jìn)一步加快。2022年世界杯主帥、西班牙人費(fèi)利克斯·桑切斯離任后，球隊(duì)先后更換了兩名葡萄牙教練和另外兩名西班牙教練，直到2025年，卡塔爾在困境中請(qǐng)來(lái)了洛佩特吉。

洛佩特吉正是在西班牙足協(xié)體系中成長(zhǎng)起來(lái)的教練。他曾幾乎以完美戰(zhàn)績(jī)帶領(lǐng)西班牙隊(duì)晉級(jí)2018年俄羅斯世界杯，卻在開賽前被突然解職，原因是他已確定轉(zhuǎn)投皇家馬德里。

那已經(jīng)是8年前的事了。如今，洛佩特吉說(shuō)，那次重大轉(zhuǎn)折讓自己變得更強(qiáng)。59歲的這位巴斯克教練因此在2026年迎來(lái)自己真正意義上的首次世界杯執(zhí)教經(jīng)歷——當(dāng)然，1994年美國(guó)世界杯時(shí)，他曾以西班牙隊(duì)第三門將身份入選名單。

在卡塔爾，洛佩特吉近距離看到，一個(gè)缺乏足球傳統(tǒng)、也缺乏社會(huì)根基的國(guó)家，即便投入大量資金，要推動(dòng)足球發(fā)展依然十分困難。這個(gè)小國(guó)總?cè)丝跒?00萬(wàn)，本國(guó)公民比例不超過(guò)15%，因此持證注冊(cè)球員數(shù)量有限，聯(lián)賽水平也始終不高。

在這樣的背景下，國(guó)家隊(duì)長(zhǎng)期受到國(guó)籍資格問(wèn)題的困擾，也就不難理解了。2019年亞洲杯——相當(dāng)于歐洲杯的亞洲版本——卡塔爾奪冠后，阿聯(lián)酋足協(xié)在半決賽輸給卡塔爾后，對(duì)前鋒阿爾莫埃茲·阿里是否具備參賽資格提出質(zhì)疑。

爭(zhēng)議源于這名球員的蘇丹血統(tǒng)。相關(guān)申訴一路進(jìn)入國(guó)際體育仲裁法庭，后者最終于2020年駁回申訴。裁決理由之一是，“他的生母出生于卡塔爾”。

現(xiàn)年29歲的阿爾莫埃茲·阿里是卡塔爾隊(duì)史頭號(hào)射手，已打入55球。在洛佩特吉的世界杯名單中，他也是6名國(guó)家隊(duì)出場(chǎng)超過(guò)100次的球員之一。這固然說(shuō)明球隊(duì)經(jīng)驗(yàn)豐富，但也反映出一定程度的老化。

隊(duì)長(zhǎng)哈桑·海多斯2008年就已完成國(guó)家隊(duì)首秀，曾一度退出國(guó)家隊(duì)，后來(lái)又被洛佩特吉召回。海多斯將在今年年底年滿36歲，國(guó)家隊(duì)出場(chǎng)次數(shù)已超過(guò)180場(chǎng)。相比之下，就連瑞士隊(duì)出場(chǎng)紀(jì)錄保持者扎卡的146場(chǎng)國(guó)家隊(duì)比賽，也顯得遜色不少。

不過(guò)，在本土世界杯失利之后，卡塔爾隊(duì)并非毫無(wú)亮點(diǎn)。2024年，他們連續(xù)第二次奪得亞洲杯冠軍。那屆賽事中，阿克拉姆·阿菲夫以8球成為最佳射手，并在決賽中3次罰進(jìn)點(diǎn)球。

阿克拉姆·阿菲夫是否也能讓瑞士隊(duì)感到威脅？從現(xiàn)有情況看，支持這一判斷的因素并不多。伊朗戰(zhàn)爭(zhēng)導(dǎo)致世界杯備戰(zhàn)受限，預(yù)選賽過(guò)程也一度相當(dāng)動(dòng)蕩，甚至傳出卡塔爾受到照顧的質(zhì)疑，包括主場(chǎng)安排和休整時(shí)間等方面。

此外，卡塔爾之所以能夠踏上世界杯征程，也與參賽隊(duì)規(guī)模擴(kuò)軍有關(guān)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，情況只能比過(guò)去更好，也必須比2022年更好。那一年，卡塔爾不僅輸給了對(duì)手，也輸給了外界過(guò)高的期待。至少如今，這種期待已經(jīng)不復(fù)存在。