“這段時間確實有點混亂。”英格蘭隊主教練布倫登·麥卡勒姆擠出一絲笑容,輕描淡寫地評價了過去這令人想遺忘的一周。在板球世界里,七天足以天翻地覆;自從洛德球場首場測試賽勝利后的那個午夜宵禁被打破開始,這樁既平淡又瘋狂的鬧劇就一直在發酵。
新西蘭隊史上最偉大擊球手凱恩·威廉姆森在巡回賽中途宣布退役,這本該是重大新聞,如今卻幾乎淪為注腳。如果他是想避開不必要的關注或追捧,那他再次展現了對時機的直覺把握。至少,他的未來現在清晰明了。但對本·斯托克斯和英格蘭隊來說,未來還籠罩著陰云。麥卡勒姆在本次測試賽前談及缺席且行為失當的隊長時,言語中充滿情緒與懇切,這既反映出教練對隊長的擔憂,或許也預示著這位全能選手的英格蘭隊生涯可能走向終點。斯托克斯和格斯·阿特金森的違紀處理仍在進行中,沒人確定他何時回歸、以什么角色回歸,但顯然球隊希望遠離聚光燈的日子能幫到他。
考慮到此前半年發生的一切,有人可能會把這二人的行為描述為失策、失當或過失。麥卡勒姆顯然因感到被辜負而深受傷害。聽著他反復表達對斯托克斯的擔憂,有些時刻真讓人不那么舒服。別忘了,這支管理層在灰燼杯系列賽期間就已極其幸運地躲過一劫,這次事件只會讓外界重新審視麥卡勒姆、斯托克斯和羅布·基共同打造的環境。
這場混亂幾乎完全是英格蘭隊自找的。他們本周及之后缺少隊長,在很大程度上正是因為副隊長哈里·布魯克的行為才出臺了宵禁。一支職業運動隊需要設置這樣的限制,本身就說明球隊運轉出了問題。周一有人向麥卡勒姆指出,自去年十一月以來,卷入飲酒相關事件的英格蘭球員已多達六人。“這令人難以置信地沮喪,因為你正努力建立一個大家能做出正確選擇的環境,”麥卡勒姆如此辯護,“所有沒成功的事,我都承擔責任,但你沒法替每個人做每個決定。大家不可能永遠不出錯。每一次負面行為都會引發巨大連鎖反應。我希望我們能在做出危及環境的選擇之前,就先深刻意識到這一點。”洛德球場那場勝利給這個粗糲冬天蒙上的薄薄面紗,已經被迅速扯掉了。
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