那年春天,朱高熾的棺槨剛安放在長陵,京城的幾個老臣站在風里,誰也沒說話。
沒人想到,這位在位不到一年的皇帝,會被稱作“仁宗”。
也沒人想到,這位當年差點被廢的太子,走得這么安靜,留下的事卻一點都不簡單。
說起來,朱高熾這一生,不是靠打仗上來的。
也沒什么驚天動地的功績。
他的父親朱棣,是那種馬踏江山的強人,靖難之役打下了整個大明的第二階段。
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可這個兒子,從小體態肥胖,不擅武藝,走幾步就得歇歇。
朱棣最初是真看不上他。
朱棣看重的,是能征善戰的朱高煦。
這個弟弟身手了得,性格也剛猛。
可太子之位,還是給了朱高熾。
原因倒也不復雜。
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朝中大臣多看重朱高熾的穩重、仁厚。
再說了,按宗法制度,立長子是規矩。
可規矩歸規矩,朱棣心里始終打著鼓。
太子位置是給了,可從來沒讓這位太子過過一天安穩日子。
那會兒,朱高熾上朝,總是提前幾個時辰起來準備,細看每一份奏章。
他知道,稍有差池,就可能惹來父親的責難。
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有人記下他一次上朝后悄悄對幕僚說的話:“今日不失言,已是幸事。”
可他沒退。
他不爭不搶,卻把朝中文臣一個個都拉到了自己一邊。
那時候,他常常深夜召見幾位心腹,按著桌案低聲商議政務。
外頭風大,燭火搖晃。
有時候話說半截,他就停下來,望著窗外一會兒,才繼續。
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登基那年,是永樂二十二年九月。
朱棣死后,朱高熾順利即位,改元“洪熙”。
這時候,他已經五十歲了,身體早就不好,腿腳沉重,走路都得人扶著。
可他做的第一件事,不是修陵,不是封賞,而是重新整理內閣制度。
原因很現實。
明初設內閣是為了便于皇帝處理政務,但那些內閣大學士雖然權責不小,官位卻低,指揮不了六部。
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下邊的官員常常陽奉陰違,政令推不動。
朱高熾看得明白,他干脆就讓內閣成員兼任六部尚書。
這樣一來,權責一致,效率立馬提高。
有個細節值得一提。
夏原吉,當年因為勸諫朱棣,被貶了。
朱高熾登基后第一時間召回他,并親手送了一塊銀章,上面刻著“繩愆糾繆”四個字。
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意思是,“你可以糾正我的錯”。
這在那個時代,是前所未有的信任。
夏原吉當時跪下謝恩,眼圈都紅了。
他說:“臣不敢負陛下所托。”那天之后,朝堂氣氛大變。
大臣們不再那么拘謹,奏章里有了真實的話。
有人甚至上疏建議削減皇親開支,朱高熾也照樣批了。“國家用度,宜節而不宜奢。”這是他的批語,留在了《明實錄》里。
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可這位皇帝最看重的,還是百姓。
登基不久,他去北京的途中,看到沿路災民不少,有的蹲在地邊撿草籽吃。
他臉色當場就變了,停下馬車,命人賑濟,并責問隨行官員:“為何事前無人奏報?”
回京后,他立即下令各地減稅、賑濟災民,還專門設立了災情通報制度,要求地方官必須如實上報,否則嚴懲。
有幾年災區的賑濟銀兩,數字是朱棣晚年三倍還多。
他不是搞運動,是真懂得百姓難處。
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有一次,有地方官員因隱瞞饑荒被查出。
他在批文里寫:“寧負國庫,不可負民命。”這句話,傳了一圈,很多地方官都收起了虛報的心思。
還有一件事,說起來不大,卻能看出他的規矩。
洪熙元年,他命廢除“株連九族”的酷刑。
這種刑罰在朱棣時用得不少,整起案子來,一人有罪,全家、親族都得牽連。
朱高熾覺得,這是不講理。
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他改了這條,規定凡刑事案件,必須審慎獨立,不得牽連無辜。
法司的老官員當時還不太適應,覺得這樣會讓人膽子更大。
朱高熾說:“治國者,非以懼民,乃以理人。”
他做的事不多,但每一件都用心。
改革內閣,恢復諫官,賑濟災民,整頓刑法。
這些,看著沒什么“光環”,卻讓朝廷變了樣。
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可惜,時間不等人。
他在位還不到一年,就因病駕崩。
洪熙元年五月,病重時,他還在寫奏批。
據說最后一道詔令,是關于減免南直隸災區田賦的。
病重那幾天,宮里沒什么哭聲,反倒是文淵閣那邊,很多人默默站著,不愿離去。
后來,他的兒子朱瞻基繼位,繼承了他的治國理念,史書稱之為“仁宣之治”。
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從那以后,再也沒人叫他“胖太子”。
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