1940年11月，日軍高層原本寄望一場速勝攻勢，這樣既能清剿江北正面戰(zhàn)場有生力量，又能為汪偽政權(quán)登臺送上所謂軍事賀禮。

然而僅僅七日交鋒，來勢洶洶的日軍五路兵團(tuán)便全線潰敗，損兵折將狼狽后撤。這場鮮少被大眾熟知的江北反擊大捷，硬生生擊碎日軍一勞永逸的作戰(zhàn)妄想，也戳破其刻意營造的戰(zhàn)場優(yōu)勢假象。

鬼蜮伎倆，日軍妄圖一勞永逸

時(shí)勢造英雄，亂世見格局。

棗宜會戰(zhàn)落幕之后，日軍雖然強(qiáng)行占據(jù)宜昌、沙市兩處戰(zhàn)略要地，卻始終擺脫不了被三面合圍的被動處境。

中國第五戰(zhàn)區(qū)各部牢牢把控襄河兩岸廣袤防區(qū)，依托武當(dāng)山、桐柏山的山地地形構(gòu)建穩(wěn)固防線，再配合地方游擊武裝不斷襲擾日軍補(bǔ)給線與前沿?fù)?jù)點(diǎn)。

中方采用零散的戰(zhàn)術(shù)突襲日夜不停，讓駐守城池的日軍終日緊繃神經(jīng)，陷入進(jìn)退維谷的焦灼狀態(tài)。

日軍指揮官山田乙三深知長久對峙只會損耗自身戰(zhàn)力，隨即萌生主動出兵掃蕩的念頭。而此時(shí)，日本大本營也急于借助一場大勝穩(wěn)固侵華聲勢，因此下令此次作戰(zhàn)務(wù)必達(dá)成一勞永逸的壓制效果。

1940年11月上旬至二十三日，日軍開啟緊鑼密鼓的戰(zhàn)前籌備，每一步部署都透著孤注一擲的野心。

日軍抽調(diào)人力搶修沿線公路、修補(bǔ)破損橋梁、加固前沿工事，同時(shí)清理翻新軍用機(jī)場，大批量搶運(yùn)糧草與彈藥補(bǔ)給，跨區(qū)域調(diào)動兵力向鄂北前線集結(jié)。

鐘祥周邊囤積兵力規(guī)模突破三個(gè)師團(tuán)，隨縣防區(qū)額外增派一個(gè)師團(tuán)協(xié)防。

在此基礎(chǔ)上，日軍規(guī)整出五大作戰(zhàn)兵團(tuán)，萱島兵團(tuán)以第十八混成旅團(tuán)為骨干駐守前沿，村上兵團(tuán)依托第三十九師團(tuán)承擔(dān)中路主攻，平林兵團(tuán)整合第十五、十七師團(tuán)部分兵力迂回側(cè)擊。

北野兵團(tuán)搭配第四十師團(tuán)一部及戰(zhàn)車部隊(duì)充當(dāng)突擊利刃，豐島兵團(tuán)率領(lǐng)第三師團(tuán)主力鎮(zhèn)守隨縣方向，整套排布意圖十分直白，妄圖在襄河兩岸完成對中國軍隊(duì)的合圍全殲。

今非昔比，五戰(zhàn)區(qū)迎頭痛擊

面對日軍咄咄逼人的作戰(zhàn)排布，第五戰(zhàn)區(qū)于十一月二十三日火速下達(dá)電令，完成各集團(tuán)軍精準(zhǔn)迎戰(zhàn)部署。

老西北軍出身，馮治安統(tǒng)領(lǐng)第三十三集團(tuán)軍以機(jī)動游擊戰(zhàn)法牽制敵軍，主力部隊(duì)就地蟄伏等待戰(zhàn)機(jī)，適時(shí)向武安堰以南區(qū)域轉(zhuǎn)移迂回。

王纘緒麾下第二十九集團(tuán)軍采用誘敵深入的傳統(tǒng)戰(zhàn)術(shù)，刻意示弱引誘敵軍拉長戰(zhàn)線，待其兵力分散后集中優(yōu)勢力量擊破張家集周邊來犯之?dāng)场?/p>

孫震執(zhí)掌第二十二集團(tuán)軍堅(jiān)守正面防線，以牽制戰(zhàn)法拖住敵軍主力，同時(shí)抽調(diào)兵力轉(zhuǎn)向敵軍外翼實(shí)施截?cái)嘁u擾。

黃維綱率領(lǐng)第五十九軍向襄樊方向穩(wěn)步推進(jìn)，居中策應(yīng)襄河兩岸所有作戰(zhàn)部隊(duì)，形成攻防兼?zhèn)?、首尾呼?yīng)的完整作戰(zhàn)體系。

十一月二十四日，日軍依托戰(zhàn)機(jī)凌空掩護(hù)與重炮火力壓制，發(fā)起全線猛攻，猛烈攻勢一度突破第三十三集團(tuán)軍前沿陣地，戰(zhàn)場局勢瞬間陷入緊張。

二十五日至二十六日，日軍多路部隊(duì)同步進(jìn)犯各防區(qū)，中國軍隊(duì)依照既定部署有序轉(zhuǎn)移陣地，在山地與河道之間與來敵展開反復(fù)拉鋸激戰(zhàn)，不與敵軍硬拼火力，專以地形優(yōu)勢消耗敵方有生力量。

二十七日，第三十集團(tuán)軍集中全部兵力發(fā)起強(qiáng)勢反攻，同時(shí)派遣精銳分隊(duì)穿插敵后襲擊補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，日軍后路受襲軍心浮動，前線攻勢難以為繼，被迫出現(xiàn)局部退卻，其余戰(zhàn)場則陷入兵力膠著的對峙狀態(tài)。

二十八日，多日苦戰(zhàn)的日軍早已士氣渙散、戰(zhàn)力透支，各條戰(zhàn)線均無力支撐，只能分頭向后撤退。

中國軍隊(duì)把握戰(zhàn)機(jī)全線出動，對撤退之?dāng)痴归_多路追擊，步步壓縮日軍活動空間。

二十九日，一部分被合圍的日軍殘部陷入孤立無援境地，只能呼叫空中戰(zhàn)機(jī)與戰(zhàn)車部隊(duì)接應(yīng)掩護(hù)，拼盡全力沖破包圍圈倉皇撤離戰(zhàn)場。

直至十一月三十日，第五戰(zhàn)區(qū)各參戰(zhàn)集團(tuán)軍悉數(shù)收復(fù)原有防線陣地，徹底終結(jié)這場日軍主動挑起的江北攻勢。

偷雞不成蝕把米

這場攻防戰(zhàn)事前后歷時(shí)七天，日軍傷亡人數(shù)接近千人，戰(zhàn)場遺留陣亡尸首數(shù)量亦達(dá)千人層級，中國軍隊(duì)以穩(wěn)妥戰(zhàn)術(shù)斬獲完勝。

經(jīng)此一役，盤踞宜昌、沙市的日軍依舊深陷側(cè)翼軍事威脅，向外拓展控制范圍的戰(zhàn)略計(jì)劃徹底落空，戰(zhàn)場主動權(quán)重新回歸第五戰(zhàn)區(qū)手中。

更為關(guān)鍵的是，日本大本營原本計(jì)劃借這場勝仗，為十二月一日正式承認(rèn)汪偽政權(quán)裝點(diǎn)門面，戰(zhàn)敗結(jié)局卻讓這場政治造勢淪為泡影。

汪兆銘目睹日軍潰敗實(shí)況，私下流露滿心沮喪，直言日方作戰(zhàn)無力，被正面戰(zhàn)場部隊(duì)牽制得四處奔逃。

日軍指揮官山田乙三也因作戰(zhàn)失利遭到大本營嚴(yán)厲警告，甚至收到若再貽誤戰(zhàn)局便以自裁承擔(dān)罪責(zé)的嚴(yán)苛訓(xùn)誡。