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玩玉的朋友都知道，在玉雕中，器皿是最考究工藝，最費(fèi)料，因此也是最少見的。

↑↑↑ 碧玉蓮花杯

在古代，玉器器皿只有權(quán)貴可以使用，工匠們除了在造型雕刻上極盡巧思，在工藝上也追求巧、活、薄的極致，為我們留下了驚艷不已的瑰寶。比如這件唐代白玉忍冬紋八曲長杯，就是其中翹楚。

↑↑↑ 唐代白玉忍冬紋八曲長杯

這件八曲長杯和同期出土的水晶長杯器型近似，以剔地陽工淺刻再加以淺刻陰線功勾勒為主要手法，令人驚嘆的是，杯壁口沿最薄處只有0.5毫米。燈光照射下，胎薄透光，玲瓏剔透。

這就是薄胎玉器，玉雕工藝中的鬼斧神工。

一、一個(gè)死忠粉影響的一個(gè)時(shí)代

薄胎器皿自唐代起，歷經(jīng)宋元明，由于工藝難度極高，成品率很低，雖有發(fā)展，但尚未盛行。

↑↑↑ 明·白玉花型杯

直到清代，由于乾隆皇帝非常喜愛薄胎玉器，專門成立“薄胎西蕃作”，招收蘇州玉工制作薄胎器皿。此時(shí)玉雕在工藝上又吸收了痕都斯坦玉的特點(diǎn)，薄胎工藝日臻成熟。

↑↑↑ 清·青玉桃形碗

小課堂：
薄胎工藝學(xué)術(shù)上稱為“痕都斯坦工藝”。痕都斯坦位于印度北部，包括克什米爾和巴勒斯坦西部，其玉材多為南疆和闐玉、葉爾羌角閃石玉。
痕都斯坦玉器很有地方文化特色，常在器壁上鑲嵌金、銀細(xì)絲及紅、綠、黃、藍(lán)等各種寶石或玻璃，裝飾花紋多為植物花葉，以茛苕、西番蓮和鐵線蓮為主。除了這些裝飾手法，還采用消磨技術(shù)，胎體透薄。

↑↑↑ 馬進(jìn)貴·白玉錯(cuò)金嵌寶壺

乾隆時(shí)期的薄胎玉器，造型別致、紋飾精美、數(shù)量龐大，是玉器薄胎藝術(shù)的一次巔峰。只可惜他去世后，失去當(dāng)權(quán)者的熱捧，加之清朝國力衰退，薄胎工藝幾近失傳。直到上世紀(jì)30年代，才經(jīng)北玉宗師潘秉衡大師之手再現(xiàn)和發(fā)展起來。

↑↑↑ 潘秉衡·白玉薄胎蓋碗

新中國成立后，蘇州薄胎玉器漸漸恢復(fù)制作，但也只是做些小件薄胎器件，如筆洗，粉盒，鼻煙壺等。

直到上世紀(jì)九十年代，由于臺灣、香港、澳門等地客商紛紛收藏薄胎器皿，蘇作玉雕藝人們才磨拳擦掌，重操薄胎玉器工藝，重塑了薄胎玉器的輝煌。進(jìn)入二十一世紀(jì)后，蘇州的薄胎玉器制作技藝與日俱進(jìn)，走在了全國的最前列。

二、薄胎，到底有多薄？

乾隆曾作詩贊美薄胎玉器：“薄遏片刻銖，輕于舉鴻毛，在手疑無物，定睛知有形。” 極言其輕薄、精巧。

清朝時(shí)候薄胎工藝已臻成熟，對臺北故宮和北京故宮兩地的清代薄胎玉器胎壁的測量數(shù)據(jù)顯示，這時(shí)候的薄胎玉器胎壁壁厚在1.0mm—1.5mm之間，1.0mm屬于鳳毛麟角。

而當(dāng)代薄胎玉器則將“薄”字更進(jìn)了一步。對最為優(yōu)秀的蘇州薄胎玉器進(jìn)行數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，大多數(shù)厚度在0.5mm——1.0mm之間，最薄的0.5mm，大概相當(dāng)于把玉器磨成5張紙那么厚。

乾隆詩中的“輕于舉鴻毛”也不是太夸張的修辭，由于胎壁極薄，自重很輕，一些薄胎玉器甚至能漂浮在水面上，也得了“水上漂”的外號。

↑↑↑ 玉雕大師李克生制作的薄胎鼻煙壺

三、白的不要，青的要

雖然和田玉一直以白玉為貴，但制作薄胎器皿卻一般不考慮白玉，多選擇碧玉、青玉、青白玉。

選擇碧玉和青玉是因?yàn)槠浣Y(jié)構(gòu)致密、韌性好，不易崩口，此外產(chǎn)量大，更適合制作費(fèi)料的器皿。制成薄胎玉器后，還能讓玉色減退青色返白，倍顯玉器的均勻、通透之美。

不選擇白玉是因?yàn)橐坏└甙子裉ケ×耍?jīng)光的折射反而顯灰，和隆冬時(shí)的大雪顯灰的道理一樣。且白玉做薄后，產(chǎn)品往往失溫潤、顯蒼白。而青白玉制成薄胎，經(jīng)光的折射反而更白，盡展素雅色澤、高雅氣質(zhì)。

制作器皿一般多用山料玉，用籽料制作爐瓶器皿，不僅相對而言比較困難，而且代價(jià)大。因此用籽料制作的爐瓶器皿類作品價(jià)格往往十分昂貴。

四、薄胎玉器的制作

一件薄胎玉器的誕生，要經(jīng)過選料、設(shè)計(jì)、開料、開胚、掏膛、打磨六個(gè)步驟。

1、選料：選材要無綹無裂，純凈細(xì)膩，緊密堅(jiān)韌。

2、設(shè)計(jì)：設(shè)計(jì)器皿的造型須根據(jù)玉色、玉質(zhì)而定。設(shè)計(jì)薄胎玉瓶時(shí)，要考慮玉色的深淺。青玉越近白色，胎體則要越厚，深色的青玉的胎體則要薄一些。

3、開料：原料選好后，要把多余的地方切割掉。

4、開坯：材料切好后，便進(jìn)行開胚，也就是做出器皿的大致形狀。器皿出胚需要工整對稱，嚴(yán)絲合縫，成對、成套的作品，則需要同時(shí)制作，蓋子要可以互換。

5、雕花：薄胎玉器以簡約、穩(wěn)重為美，玉器一色通透，從內(nèi)壁可看見外壁浮雕的花紋，盡顯優(yōu)雅精巧。薄胎器上的花紋通常以柔美的花草、規(guī)整的邊飾為主，通過各種技法，做出紋飾飄逸的感覺。

6、掏膛：掏膛是薄胎器皿制作中最重要的一步。一般的做法是待器身、器蓋的外型確定之后，才開始打鉆掏膛，并逐漸掏空，一些帶蓋的玉雕器皿，在器蓋外型做完，子口確定好后，即要進(jìn)入掏膛工序。

↑↑↑ 古代匠人掏膛圖

掏膛有兩種方法，一是用掏坨逐漸砂磨，但膛中的玉料就無法再次使用；二是用“砂鉆掏膛”的辦法，鉆膛取芯，將膛芯的管狀玉料取出。

砂鉆掏膛工藝可以充分保留膛內(nèi)的玉料，提高玉料的利用率。膛內(nèi)掏出的玉料，有些直徑尺寸和玉料材質(zhì)符合要求的，可制作手鐲，也可以制作獨(dú)立的擺設(shè)把玩件。

有些大型的器皿作品，如大香爐、薰?fàn)t等，掏出的玉料還可以用在其本身的作品上，這就是充分利用玉料，“小料大做”的套料技術(shù)。

小故事：
說到套料技術(shù)，就不得不提潘秉衡大師。
1930年的一天，一個(gè)玉商拿來一塊一尺見方、重200多斤的高品碧玉，要潘秉衡做出一個(gè)方形玉罍、四個(gè)茶罐、四個(gè)花觚，共九件。18歲的潘秉衡第一次大膽采用“套料取材”方法，不僅圓滿地完成了九件，還多做了一個(gè)花瓶。
這件事轟動(dòng)了北京玉界，也讓套料取材技術(shù)為人所知、所用。

說回薄胎玉器的掏膛，這可是個(gè)既考驗(yàn)技術(shù)又考驗(yàn)心理素質(zhì)的活兒，玉雕工匠們不但要技藝高超，還要心如止水，稍有分神便很容易破壞器身，前功盡棄。即使老師傅制作，十有四五也常掏膛失敗。

6、打磨：打磨也是薄胎玉器制作的關(guān)鍵工藝之一。由于薄胎玉器大多花紋繁復(fù)、柔美，打磨風(fēng)險(xiǎn)大，技術(shù)要求高，稍有差錯(cuò)，胎體容易打穿，花紋容易打模糊。

盤碗杯類開口的器皿用油石先粗后細(xì)反復(fù)打磨，而壺、瓶之類的作品，則是在瓶內(nèi)逐步灌入不同粗細(xì)的金剛砂，通過高速轉(zhuǎn)動(dòng)讓砂撞擊瓶壁，反復(fù)打磨拋光。

經(jīng)過打磨后的薄胎器皿，就會(huì)呈現(xiàn)出晶瑩通透，圓潤光滑的藝術(shù)效果。

五、怎么判斷薄胎玉器的好壞

潘秉衡大師認(rèn)為，“玉薄胎”與“瓷薄胎”不同：瓷薄胎是“薄如紙、白如玉、明如鏡、聲如磬”，而玉薄胎則是“明如水、聲如磬、萬里無云”。

鑒賞薄胎玉器時(shí)，可以把握“精、細(xì)、巧、飄”四個(gè)原則。

1、精：胎壁厚薄恰到好處，不宜太厚，厚了顯得笨重，也不是越薄越好，薄得沒有了玉的質(zhì)感就過了。厚薄度要與玉質(zhì)、玉色、造型和雕花的特征相協(xié)調(diào)。

2、細(xì)：膛壁厚薄均勻，胎體不留死角，外部的造型形狀要與內(nèi)部膛壁基本相同。

3、巧：造型秀美、典雅、輕盈。

4、飄：器外的雕花線條流暢，底板平整，紋飾飄逸，給人以輕盈不繁重之感。

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J先生說：
薄胎工藝是中國玉雕技藝的驕傲，放眼世界，它都是雕刻藝術(shù)史上的一座豐碑。
但由于工藝難度大，失敗率高，制作薄胎器皿的過程就是挑戰(zhàn)極限的過程，加工時(shí)候戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如臨深淵，敢做薄胎玉器的玉雕師寥寥無幾。
但正是這些為數(shù)不多的玉雕工匠們，一直在追求極致和突破，才一次次把瀕臨失傳的薄胎絕技拉回到人們眼前，讓我們欣賞到這鬼斧神工，極致之美。
所謂匠心，莫過于是。

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