無論在評書、演義，還是各種戲曲中，楊繼業(yè)及他的兒子、家眷都是留芳百世的忠臣，被一代代傳頌。而事實(shí)也的確如此，為保家衛(wèi)國，楊門父子浴血疆場，在史冊上也應(yīng)占據(jù)重要的一頁。
但與楊家將處于同一時期、官職和功勞都高過楊業(yè)的潘美，卻被列入“奸臣”，受到民間百姓，甚至眾多文人的唾罵。

歷史上真實(shí)的潘美究竟怎樣，他為什么被人當(dāng)做奸臣罵了千年呢？

一、潘美其人。

潘美出生于925年，父親潘璘，是一位五代時期的高級軍官。潘美受到過很好的教育，文武兼?zhèn)洌疑谩懊郎儋脙薄Ｄ贻p時，他曾對好友王密說：“漢代終亡，兇臣肆虐，大丈夫不以此立功名、取富貴，可羞也！”（《宋史-潘美列傳》）

后來到了后周，與趙匡胤相識后，兩人一見如故，趙視潘美為心腹。陳橋兵變時，“命美先往見執(zhí)政，諭旨中外。”（《宋史》）潘美是代替趙匡胤返回京城，宣布受禪一事的核心人物，足可以見潘美在趙匡胤心目中的地位。

大宋建國后，潘美立下的首功，便是不遠(yuǎn)萬里里滅掉南漢。

970年九月，潘美率大軍先克賀州，再攻韶關(guān)，半年之后便打到了廣州城下。潘美派人于夜間火燒南漢軍營，趁亂發(fā)起總攻，獲大勝，滅掉南漢并俘獲后主劉繼興，得勝還朝。

三年后，潘美再次率師出征，滅掉了南唐。同樣，南唐后主李煜及妃嬪、宗室人員悉數(shù)被俘，隨潘美返回汴京。

接著，潘美受趙光義之命，滅掉了北方最后一個割據(jù)政權(quán)——北漢。由于討伐時受到頑強(qiáng)抵抗，加上趙光義偏聽偏信，滅漢后對晉陽的軍民進(jìn)行了瘋狂的報復(fù)，致使晉陽成為一片廢墟。

潘美平生最失敗的一戰(zhàn)，是和曹彬等北伐遼國。由于東路軍曹彬的失利，潘美在雁門一帶的西路軍受命回撤。大軍回撤途中，護(hù)軍王冼命楊業(yè)斷后迎敵，因寡不敵眾，楊業(yè)在陳家溝兵敗被俘，后絕食而亡。回朝后，潘美被削秩三等，降為檢校太保。不久后又得到提升。

991年，潘美卒，年六十七，贈中書令，賜“武惠”。

二、從履歷來看，潘美一生污點(diǎn)不多，為什么會被嚴(yán)重丑化呢？

（1）首先還是因?yàn)闀x陽（今太原附近，原城已被這次戰(zhàn)爭毀掉）之戰(zhàn)。

潘美率師進(jìn)攻北漢時，受到了北漢頑強(qiáng)的抵抗，損兵折將，歷經(jīng)苦戰(zhàn)才拿下晉陽。滅掉北漢后，趙光義卻沒有絲毫的興奮，相反，他倒是憂心忡忡——晉陽原本千年古城，從這座城里走出來的帝王不計其數(shù)，有大唐李淵父子、東魏高歡、隋代楊廣、后唐李存勖、后晉石敬塘，還有剛剛被滅掉的北漢劉知遠(yuǎn)。

趙光義深信讖諱，認(rèn)為晉陽龍頭龍尾，有“龍城之兆”，必須鏟除掉這條龍脈，才保江山萬萬年。于是他下詔焚城，讓潘美命城中豪民遷往洛陽，平民遷至并州。

誰知，平民尚未遷完，宋軍便縱火焚城，大火數(shù)日不絕，方圓數(shù)百里的空中彌漫著一股濃濃的焦尸味道。接著又決汾水、晉水灌城，毀尸滅跡——自韓趙魏三家分晉，已歷經(jīng)一千五百年的古城，就此在歷史上被徹底抹掉。

彌漫在晉陽上空的濃煙，隨著時間的流逝可以散去。但是，晉陽遷出的遺民心中所遭受的傷痛，卻永遠(yuǎn)也無法抹平。

金代著名的詩人元好問在《過晉陽故城書事》中這樣寫道： 汾流決入大夏門，府治移著唐明村。 只從巨屏失光彩，河洛幾度風(fēng)煙昏。 不論民居與官府，仙佛所廬百余所。 鬼伇天才千萬古，爭教一炬成焦土。 至今父老哭向天，死恨河南往來苦。 ……

元好問過晉陽故址時，晉陽焚城已經(jīng)過去了二百多年，北宋也已滅亡。可他所見所聞，當(dāng)?shù)匕傩諏w光義和潘美慘無人道地毀滅晉陽古城，仍心有余悸，罵聲不絕。

誠然，潘美在這場歷史悲劇中只是一個配角，他所飾演的不過是一個執(zhí)行者的角色。但千千萬萬流離失所的災(zāi)民，目睹他們的家園被毀，親戚故交被活活燒死在晉陽古城，然后灌水滅跡，怎能不對這場災(zāi)禍的執(zhí)行者充滿仇恨！

時間久了，由于晉陽移民大都遷居到河南、河北及山西并州一帶，所以這些遺民的后代通過口口相傳，或者以街頭雜說、戲曲的形式，盡可能地對潘美進(jìn)行抹黑、謾罵，就形成了在廣大北方地區(qū)，人人都道潘美是“奸臣”的扭曲現(xiàn)象。

（2）再就是，因?yàn)楸淮蠹沂熘臈罴覍⒘恕?/p>

• 可能很多人并不知道，做為楊家將的領(lǐng)軍人物，楊業(yè)原來是北漢的一位將領(lǐng)，由于作戰(zhàn)勇猛，被北漢人稱為“楊無敵”。潘美率領(lǐng)宋軍攻克晉陽后，俘獲北漢主劉繼元，宋太宗便命劉繼元勸降楊業(yè)。接到漢主的勸降信，楊業(yè)北面再拜，痛哭流涕而歸順大宋。

宋雍熙三年（986年），太宗決定以三路大軍伐遼，冀圖收復(fù)燕云十六州。以潘美為主將，楊業(yè)為副將，王冼、劉文裕為護(hù)軍，統(tǒng)率西路軍，沿云州、應(yīng)州一路北上。

• 正當(dāng)潘美、楊業(yè)的西路軍取得節(jié)節(jié)勝利、駐師桑乾河休整時，東路曹彬的部隊卻與遼軍作戰(zhàn)慘敗，各路軍馬被迫撤回。

而悲劇，就發(fā)生在回撤的途中。

大軍回撤到陳家谷口附近時，潘美和監(jiān)軍王冼命楊業(yè)率精兵北上，以支援左右翼的兵力，并保護(hù)百姓南撤。

當(dāng)時，遼兵對楊業(yè)恨之入骨，欲除之而后快。打探到楊業(yè)出兵谷口，遼軍便提前設(shè)下埋伏，等楊業(yè)軍隊一到，便佯裝敗退，一步步把楊業(yè)引至埋伏之處。

最后結(jié)果，就是各種戲本和評書中所介紹的那樣，楊業(yè)寡不敵眾而被俘，后絕食而死。

那么，本來是正常的戰(zhàn)爭勝負(fù)，為什么偏偏因?yàn)檫@場敗仗，讓潘美背上黑鍋呢？

首先，做為剛剛歸順大宋不久的楊業(yè)，在軍中根基尚淺，與主將潘美、監(jiān)軍王冼之間既無深厚的私人交情，當(dāng)然也無什么仇怨。所以，讓既熟知戰(zhàn)場地形、又了解遼軍習(xí)性的楊業(yè)出師與遼兵作戰(zhàn)，這里面不存在任何個人恩怨。

• 楊業(yè)在北漢為將時，由于國土與遼接壤，便常常與遼軍作戰(zhàn)，他的“楊無敵”的綽號就是在與遼兵打仗時得來的。被遼國人，包括蕭太后以下諸人認(rèn)為是心頭大患，早已對他恨之入骨。所以在戰(zhàn)場上，宋兵與遼兵交鋒時，遼兵偏重于對付楊業(yè)，是遼軍為了泄憤，與潘美并無關(guān)系。

其次，也是主要的原因——被后世諸多的文學(xué)作品給誤導(dǎo)所至。

尤其是元代徐大焯所著的《燼余錄》中，把楊家將推到了一個前所未有的高度，同時也丑化了潘美。

這本書在民間流傳很廣，具有極大的影響力。本來楊延昭是楊業(yè)長子，楊廣是延昭之子，可書中卻編造出個”楊六郎”來，并且“楊六郎”有個兒子叫楊宗保，兒媳穆桂英也是巾幗英雄等等。可是，這樣荒唐、與歷史幾乎完全不符的故事，卻深入人心，受到廣大民眾的熱捧。

到了明代，又出現(xiàn)了《楊家將演義》《楊家將傳》，接又有《楊家將通俗演義》等，編的更是離譜：把楊家將說成是大宋第一功臣，自太祖時即保家衛(wèi)國——殊不知，楊業(yè)歸順大宋時，太祖早已歸天了。

做為楊業(yè)的頂頭上司潘美，雖然并非是楊業(yè)出兵的指使者（指使者是護(hù)軍王冼），也不是這次北伐失敗的主要責(zé)任人（曹皇后的祖父曹彬），但由于楊業(yè)在北漢時已深得民心，潘美滅了北漢才造成楊業(yè)降宋，自然也讓楊業(yè)那些民間的支持者們對潘美產(chǎn)生敵意。更加上晉城慘案的負(fù)面影響，潘美便一步步成了千夫所指的“奸臣”了。

也正因如此，讓傳說中的潘美掩蓋了事實(shí)中的潘美，也讓潘美在百姓中的知名度高過了級別更高的石守信、趙普、曹彬等，成為家喻戶曉的人物。

人們對于一個歷史人物的認(rèn)識，往往就是從一本書、一出戲中接觸到，而這些演義或者戲曲為了博人眼球，無不給每個正面人物設(shè)置一個對立面，以增加故事的吸引力。所以，要想了解歷史上的人物，如果靠影視劇和各種演義，往往會誤入歧途，造成不辯是非的結(jié)果。

客觀地說，潘美并非一個完美的歷史人物，同古代其他的官員一樣，他身上也有許多的局限性。但做為大宋的臣子，他是不折不扣的忠臣。
《宋史》中，潘美排列忠臣第十七，遠(yuǎn)高于楊業(yè)的排名（第三十多位），至于在各種作品中對他的污名，潘美已無法為自己洗清——無中生有、制造離奇是戲曲的魅力之一，但卻是歷史的大忌。歷史人物不可與娛樂人物對號入座，同樣，傳奇和演義也絕不可當(dāng)做歷史來讀。

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