這是 一直夫婦 的第 611 篇文章

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前不久，「男性避孕藥取得突破」沖上了微博熱搜。為什么這件事會成為熱點？因為避孕這件事兒幾乎人人都要經(jīng)歷，而且到現(xiàn)在都沒有一個完美的解決方案。2022 年聯(lián)合國人口基金會發(fā)布了一份報告，全球每年 1.21 億次懷孕中，大約 50% 是意外懷孕。更正式的表達是「非預(yù)期懷孕」，英文為Unintended Pregnancy。這個比例充分暴露了避孕的必要性和艱巨性。

避孕套是最常用的避孕手段之一，不過避孕套的體驗不佳，而且并非 100% 有效，存在 2%-5% 的失敗率。看上去這個數(shù)字很小，但落到每個人身上，足以改變他們的人生軌跡。

還有些女性會通過口服避孕藥的方式來避孕。但這種方式屬于激素類避孕法，會帶來陰道出血、月經(jīng)過少或閉經(jīng)、面部色斑等副作用。而且口服短效避孕藥的流程太過繁瑣，前 21 天需要每天固定服用，后 7 天停藥，然后再開始服用 21 天，如此循環(huán)，對記性不好的人來說太不友好。中間如果漏服，就可能會迎來一位「不速之客」。

至于節(jié)育環(huán)等植入體內(nèi)的器具，它們對身體的危害更大。自人類誕生之日起，人們始終沒有找到一種能 100% 避孕且安全無害的避孕手段。但如今，一種男性避孕藥讓小鼠在半小時左右即可 100% 避孕，而且第二天即可恢復(fù)生育能力。不管是見效速度、有效率還是安全性，這種避孕藥的表現(xiàn)都非常優(yōu)異，堪稱歷史性突破。

《經(jīng)濟學(xué)人》為此寫了一篇文章，但專業(yè)術(shù)語太多，重點詞匯卻少，而且表述不夠親民，而科學(xué)雜志 The Scientist《科學(xué)家》更加通俗易懂，雖然也有一些必要的術(shù)語，但作者貼心地給出解釋，非專業(yè)領(lǐng)域的讀者們能夠結(jié)合上下文來理解。所以我選了后者作為今天的精讀材料。

最近因為微信改版，很多同學(xué)無法看到公眾號的文章。辛苦大家「設(shè)為星標」，這樣我們就不會走散啦。

01 標題

Fast-Acting Nonhormonal Male Birth Control Prevents Pregnancy in Mice

譯文：快速起效的無激素男性避孕藥可防止小鼠懷孕

fast-acting

熟詞生義

先從標題說起。act 在這里不是「表演」，而是指 to have an effect or use「起作用」。所以 fast-acting 這個形容詞的意思是藥品能夠「快速起作用的，起效快的」。

• Disinfectants act on bacteria in two main ways.

• 消毒劑作用于細菌有兩種主要途徑。

nonhormonal/?n?nh???m??n?l/

大家可能在詞典上沒法直接查到這個單詞，但我們看到開頭的 non 很顯眼，猜測 hormonal 應(yīng)該是它的反義詞，所以接下來我們查 hormonal 就可以。有些同學(xué)是不是覺得它有點眼熟，長得很像 hormone？聰明，它對應(yīng)的名詞正是 hormone「激素，荷爾蒙」。「雄性激素」就是 male sex hormone。所以 nonhormonal 的意思是「無激素的」。

birth control

字面意思為「生育控制」，什么樣的方法能起到控制生育的作用呢？節(jié)育措施。所以它的實際含義是 the practice of controlling the number of children you have「節(jié)育，避孕」，相當(dāng)于 contraception。我們?nèi)ツ暝凇丁愤@篇文章中有提到它倆。

pregnancy

指的是「懷孕」，形容詞是 pregnant。來個小提醒，pregnancy 看上去不可數(shù)，但實際也可以作可數(shù)名詞使用，因為懷孕有次數(shù)，超過一次的懷孕就要用復(fù)數(shù)了。比如，two pregnances 指的是「兩次懷孕」。待會在導(dǎo)語和正文中大家就會看到了它的復(fù)數(shù) pregnancies。

02 導(dǎo)語

The “on demand” drug immobilizes sperm rather than limit their production, preventing 100 percent of pregnancies in an experiment.

譯文：這種「按需服用」的藥物能讓精子停止運動，但不會限制精子的生產(chǎn)能力，在一項實驗中 100% 杜絕了懷孕的發(fā)生。

immobilize/??m??b?la?z/

去掉表示否定的 -im，我們就得到了反義詞 mobilize，屬于六級詞匯。多用來表示 to encourage people to support something in an active way「組織，動員」，相當(dāng)于 rally。也可以表示「移動」某物。所以 immobilize 有「使不能移動」的意思，就像被試了定身咒，定在那兒。

• The unions mobilized thousands of workers in a protest against the cuts.

• 各級工會組織了數(shù)千名工人抗議削減工資。

sperm

指的是「精子；精液」，那么「卵子」的英文怎么表達呢？egg。是不是很有意思？egg 指「雞蛋」，雞蛋是母雞所產(chǎn)的卵。除此之外，egg 還可以指人類所產(chǎn)的「卵」，即「卵子」。近幾年熱度不斷攀升的「卵子冷凍」便是 egg freezing。

03

Hormonal birth control methods are highly effective, but for many people who take them, they have undesirable side effects. But these could someday be avoided with the advent of fast-acting nonhormonal contraceptives. In a study published February 14 in Nature Communications, a group of Weill Cornell Medicine pharmacologists report a male contraceptive that prevented 100 percent of pregnancies in mice allowed to mate just 30 minutes after the drug was administered. And rather than altering hormone levels throughout the body, the compound works by paralyzing sperm, essentially making them dead in the water upon entry into the female reproductive tract.

整段譯文：激素避孕法非常有效，但對許多服用激素的人來說，它們會產(chǎn)生不良的副作用。但隨著快速生效的非激素避孕藥應(yīng)運而生，這些副作用有朝一日可以避免。在 2 月 14 日發(fā)表在《自然-通訊》上的一項研究中，威爾康奈爾醫(yī)學(xué)院的藥理學(xué)家團隊報告了一種男性避孕藥，在給藥僅 30 分鐘后即讓小鼠交配，結(jié)果避孕效果達到 100%。這種化合物并未改變?nèi)淼募に厮剑峭ㄟ^麻痹精子來發(fā)揮作用。一旦進入女性的生殖道，精子基本只能偃旗息鼓。

undesirable

五星形容詞

反義詞是 desirable，如果不知道它是什么意思，那就再去掉 able，現(xiàn)出真身 desire。所以我們猜測 desirable 應(yīng)該是「想得到的」，反過來 undesirable 應(yīng)該是「不想要的」。很好，確實如此，undesirable 用來形容 not wanted or approved of; likely to cause trouble or problems「不想要的，不受歡迎的」。

產(chǎn)生了「不良后果」換做之前我們會說 bad consequences，而現(xiàn)在你可以讓表達更高級一點，寫成 undesirable consequences。不管是在四六級，還是專四專八、考研英語中，這對單詞出現(xiàn)的頻率都很高。我們來看 2018 年 6 月的六級閱讀。

• Getting input from others not only omrs a fresh perspective and thought process, it often also includes riskier choices. While this sounds undesirable, it can be quite good, says Polman.

• 尋求他人建議不僅能提供新的視角和思維過程，而且常涉及更為冒險的選擇。波爾曼表示，雖然這聽起來令人不快，但可能益處頗多。

side effects

在文中，side effect 指的是藥物的「副作用」。此外，它還可引申為「 意外后果」，通常是一些讓人不愉快的后果。比如，我們想敬而遠之的壓力。

• One side effect of modern life is stress.

• 現(xiàn)代生活的附帶產(chǎn)物之一就是壓力。

advent

五星名詞

這個名詞通常和 of 連用，the advent of sth 用來表示 the coming of an important event, person, invention, etc，即重要事件、人物、發(fā)明等的「出現(xiàn)，到來」。我們可以用它來代替用了很多遍的 appearance。來看 2021 年 12 月六級真題的仔細閱讀。

• The trend toward rationality and enlightenment was endangered long before the advent of the World Wide Web.

• 早在萬維網(wǎng)出現(xiàn)之前，理性和啟蒙的發(fā)展趨勢就已受到了威脅。

contraceptive

我們剛見過跟它詞根相同的 contraception，看來 contraceptive 也跟避孕有關(guān)。沒錯，它指的是「避孕藥；避孕措施」。比如，oral contraceptives 是「口服避孕藥」。

pharmacologist

前面的 pharma 代表 pharmacy 「藥店；藥劑學(xué)；制藥業(yè)」，所以 pharmacologist 是「藥理學(xué)家」。

mate

作名詞的 mate 我們知道它有「同伴，朋友」的意思，但它也有「配偶」的意思。所以作動詞的 mate 用來表示「交配」。

• It's quite common for male birds to mate with several females.

• 雄性鳥和多只雌性鳥交配很正常。

administer

熟詞生義

這個動詞派生出的名詞 administration 為我們所熟知，表示「管理，行政」。雖然身為動詞的 administer 也表示「管理」，但在文中，它的含義卻是 to give someone a medicine or medical treatment「用」藥，或「給予」治療。所以原句 after the drug was administered 指的是「在給藥后」。

• This unit teaches students how to administer First Aid.

• 本單元教學(xué)生如何進行急救。

compound

學(xué)理科的同學(xué)應(yīng)該不陌生，不過不單理科的同學(xué)要記住，文科的同學(xué)也要記住，因為考四級的時候就能遇到它。compound 作名詞時多用來表示「化合物」或「復(fù)合物」。此外，它還常作動詞，表示「使惡化，加重」，經(jīng)常和 problem, difficulty, woe 等詞搭配，而且往往用于被動語態(tài)。

• The problems were compounded by severe food shortages.

• 嚴重的食物短缺使問題進一步惡化。

paralyze /?p?r?la?z/

英式寫法是 paralyse，意思是「使癱瘓；使麻痹」，四六級、考研必備詞匯。「癱瘓」一詞還可以指指機器、系統(tǒng)、城市等不能正常運行。這個含義正是 paralyze 的引申義，用來表示 to make something unable to operate normally 「使不能正常運作，使陷入癱瘓」。

• Motor traffic was paralysed in much of the city.

• 該城市的大部分地區(qū)機動車車流陷于停頓。

be dead in the water

文中的這個短語并非真要表示「死在水中」，而是指 sth is unlikely to continue successfully 計劃、想法等「失敗，成功無望」。

• His leadership campaign is dead in the water.

• 他參加領(lǐng)導(dǎo)層競選，但成功無望。

reproductive tract

reproductive 派生自動詞 reproduce「生殖，繁殖」，所以 reproductive 是「生殖的，繁殖的」。在生物用語中，tract 指的是連通身體組織或器官的「道」，所以二者合在一起是「生殖道」。「消化道」則是 the digestive tract。

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Levin and Buck’s coauthor had discovered a potential molecule while doing research on a separate topic. The promising compound was an inhibitor for soluble adenylyl cyclase (sAC), an enzyme that exists in almost every cell across the body, but is particularly essential to the flagellum that a sperm cell uses to swim. Moreover, Buck says, sAC is the only cyclase enzyme that is regulated by bicarbonate, which binds to a specific site on the molecule. By using an inhibitor that binds to that site, they could target sAC without affecting the function of any other biomolecules. To make sure it would work as a drug, the scientists partnered with drug company TDI Therapeutics. Testing nearly 350 different sAC inhibitor cell lines on several different animal species, they looked for ones that were both safe and effective. Any that remotely interfered with important parts of the body and any that couldn’t survive in the bloodstream were immediately thrown out.

整段譯文：萊文和巴克的共同作者在做另一個課題的研究時發(fā)現(xiàn)了一種有潛力的分子。這種很有潛力的化合物是一種可溶性腺苷酸環(huán)化酶（sAC）的抑制劑。sAC 幾乎存在于全身的每一個細胞中，但對于精子細胞中負責(zé)游動的鞭毛尤其重要。此外，巴克表示，sAC 是唯一受碳酸氫鹽調(diào)節(jié)的環(huán)化酶，碳酸氫鹽會與分子的特定位點結(jié)合。通過使用與該位點結(jié)合的抑制劑，研究人員可以靶向 sAC，而不影響其他生物分子的正常功能。為了確保該抑制劑能作為藥物來使用，科學(xué)家們與藥物公司 TDI Therapeutics 攜手合作。他們在幾類不同的動物物種身上測試了近 350 個不同的 sAC 抑制劑細胞系，尋找既安全又有效的細胞。任何稍微干擾身體重要部位和不能在血液中存活的細胞都會被立即剔除。

coauthor

詞根詞綴

co- 用來表示 together with「共同」，如 cooperate 是兩方或者多方要「合作」，coexist 是「共存」。所以 coauthor 指的是書籍的「合著者」，或論文等的「共同作者」。

soluble adenylyl cyclase (sAC)

生物術(shù)語

指的是「可溶性腺苷酸環(huán)化酶」。soluble 是形容詞，表示「可溶的，易溶解的」。adenylyl cyclase 簡稱 AC，其中 adenylyl /??d?n?l/ 是 「腺苷酸」，cyclase /‘sa?kle?s/ 是「環(huán)化酶」。

大家見到這種術(shù)語別慌，為了讓門外漢讀者看懂，作者通常會用更直白的話來解釋該術(shù)語，比如，這篇文章中作者在術(shù)語后趕緊加了一個插入語 an enzyme that exists in almost every cell across the body。所以我們大體知道這是一種體內(nèi)物質(zhì)即可，這并不會影響我們對后文的理解。

enzyme /?enza?m/

這個術(shù)語有余力的同學(xué)最好能記住，因為它是「酶」。我們身體中有各種樣的酶，因此在生物類、醫(yī)學(xué)類文章中常見到 enzyme。

flagellum /fl??d?el?m/

指的是精子的「鞭毛」。這個單詞無需記憶，但鞭毛本身的作用卻舉足輕重。如果沒有鞭毛，那么精子就無法正常游動，無法與卵子順利會師。

bicarbonate

指的是「碳酸氫鹽」。the only cyclase enzyme that is regulated by bicarbonate 意思是說 sAC 是唯一受碳酸氫鹽調(diào)節(jié)的環(huán)化酶。

remotely

熟詞生義

疫情的爆發(fā)推進了遠程辦公 remote work 的普及程度。remotely 確實可以表示「遠程地」，但如果我們把這個義項代入到原文中，是不是發(fā)現(xiàn)「遠程影響身體的重要部位」怪怪的？其實，這個副詞更常用來表示 to a very slight degree「稍微，略微」，相當(dāng)于 slightly。

• The two incidents were only remotely connected.

• 兩次事件之間無甚關(guān)聯(lián)。

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