眾所周知，抗日戰爭時期，葉挺與項英是一對頗為出名的搭檔。

葉項組合在當時的中央看來，起初是認為一對名副其實的“黃金搭檔”。

首先從出身來看，葉挺出身小康之家，葉挺父親葉錫三，早年漂洋過海，在馬來西亞幾經打拼才小有積蓄。

回國后，葉錫三憑借著多年不易的打拼錢財，租種了11畝田地，種上了大批果樹，葉家的境況自此好轉了起來。

所以，葉挺出身后，相對優渥的家庭環境，為他日后求學之路提供了堅實的物質基礎，再加上葉挺出身的年代是個風云激蕩的革命時代，
無形當中使得他走上了從軍救國之路。

后來在國民革命和北伐戰爭中，軍事才能出眾的葉挺立下譬如汀泗橋、賀勝橋之功，一炮打響了國民革命軍“鐵軍”的稱號，葉挺將軍自此也開始名滿天下。

此時的葉挺在紅色思潮的影響下，投入紅色革命陣營，后來雖然由于一些原因暫時離開，但并未影響到他日后的紅色革命前程，相反，因為國共再次合作，我黨再次想起了葉挺將軍，并任命他為新四軍軍長
。

就當時的資歷、能力、軍事才華等諸多方面來看，葉挺出任新四軍軍長
無疑是最為恰當之人。

不同于良好家庭條件出身的葉挺，項英的小時候的家庭條件并不好，讀完小學后迫于生計就沒有再選擇繼續求學，而是
去工廠當起了童工。

經年累月的做工生涯，使得他對工人群體的情況十分熟悉，再加上后來的紅色革命思想的引領，很快，憑借著自己出眾的領導力，他在當時被譽為九省通衢的武昌掀起了一系列例如
漢口揚子江機器廠罷工、京漢鐵路大罷工等罷工風潮，并取得了一系列罷工斗爭運動的勝利，項英的威望由此
迅速為人所知。

盡管項英文化水平不及葉挺，但工人階級的出身，以及出色的革命斗爭才華，使得項英十分受共產國際的倚重。

為此，斯大林曾單獨召見項英，并贈與他一把手槍，而共產國際方面，也委任他為共產國際監察委員會委員。自此，項英在
紅色隊伍內部的地位扶搖直上。

按說，一位出身正規軍事科班，且有著卓絕軍事才華的將軍，與另一名出身工人階層，又是南方八省游擊隊實際領導人，兩人的合作應該是
相得益彰的。

可就是因為兩人的經歷的巨大差異，加之二人性格的迥異等因素，使得二人自共事以來摩擦不斷，為此中央三番五次派人前來調解，縱然三令五申的電告也都收效甚微，為此
延安總部也著實大為頭疼。

但相比較這個潛在的問題，在這期間，項英做的一件事情卻著實讓素來不易動怒的
革命導師都為之勃然大怒。

那么，項英做了什么事情呢？

這件事情說來比較匪夷所思。

事情的梗概是這樣的。

1939年6月，革命導師收到了一封電報，電報中指出“高敬亭將被執行槍決”，后面還附加了這樣一句：“白崇禧電奉委座電令所請將高敬亭處以槍刑，照準。”

革命導師讀完電報后十分氣憤，氣憤的原因就在于，項英沒有經過延安總部的同意，便要槍斃我軍重要將領高敬亭，同時，也沒有在征得延安總部的情況下，擅自
向蔣介石請示。

雖然當時國共第二次合作槍口一致對外，名義上新四軍屬于國民革命軍序列，國共雙方亦有電報往來，但電報往來多半是涉及禮節性的內容，如此涉密且重要的內容，項英為什么不經請示延安總部而擅作主張呢？

對于這個問題，延安總部當時實在是想不通，革命導師思來想去或許是因為高敬亭領導的新四軍第四支隊尾大不掉，加上高敬亭本人性格此時有些驕傲情緒，沒能與項英等人打成一片，但無論如何，這也不能成為槍斃高敬亭的理由啊！

而項英發來的電報中指出，高敬亭領導的第四支隊內部出現了叛變投敵的七團長楊克志和副團長曹玉福，所以高敬亭負有不可推卸的責任。

但革命導師很清楚，高敬亭自身雖然有些問題，但他革命斗爭意志從未有過動搖。

當年張國燾領導的鄂豫皖革命根據地不保，紅四方面軍不得不放棄此地時，是高敬亭力挽狂瀾，帶著僅剩的紅軍將士進行著艱苦卓絕的革命斗爭，也是在他的努力之下，紅軍重建第二十五軍，即便是二十五軍長征后，他率領的手下僅一千來人又重建了鄂豫皖省委和紅二十八軍，并始終堅持在大別山一帶斗爭。

可以說，沒有高敬亭，大別山一帶的紅色革命隊伍將為之不存，大別山一帶的的紅色革命根據地也將為之不存，如此大功、如此重要的紅軍革命將領，即便有些小毛病說殺就殺，且未經請示，是否是太不合時宜了？

所以，革命導師收到這封電報后既震驚又憤怒
。

然而，延安總部收到這封電報時，尚來不及作出反應之際，高敬亭在安徽肥東就已經被執行了槍決。

對于高敬亭之死，革命導師既痛心又無奈，痛心的是我軍如此草草終結了一名戰功卓著的重要革命將來，無奈的是，此時正值日寇入侵、國共雙方合作之時，不便于立即處置這個
后續問題。

特別是后來項英遇害、葉挺被俘，新四軍又在皖南事變中遭遇重挫，延安總部更是騰不出時間和精力來解決這個
令人痛心的問題。

因此，高敬亭之死的案件便一直懸而未決，但革命導師并沒有忘記高敬亭，也沒有忘記高敬亭在革命斗爭最為艱苦的年月對革命所作出的巨大貢獻
。

所以，此事直到上個世紀七十年代仍舊進行著深入調查。

1977年，待所有流程走完，高敬亭被殺一事的真相也漸漸浮出水面，中央也終于完全恢復了高敬亭
的名譽，并將其追認為烈士。