1948年，國民黨元老吳稚暉曾和錢鐘漢談起蔣介石競選總統(tǒng)時一段假做作的戲碼。

吳稚暉對錢鐘漢說：“老弟，你知道上海有種專做反戲的人，叫作‘仙人跳’的嗎？比如‘仙人跳’中的老法師，那就要算蔣先生了。”

說到這里，吳稚暉講了一段故事——

在國民大會召開以前，蔣介石找吳稚暉談話，說自己準備不競選總統(tǒng)，特此征詢他的意見。吳稚暉當(dāng)時聽到蔣介石的語氣非常陳懇，信以為真，便推心置腹表達了自己的看法：“很好。抗戰(zhàn)勝利后，先生你已成了民族的大功臣。現(xiàn)在的事也確實不大好辦，做了總統(tǒng)，弄不好，可能會成為你威名之累。不如讓別人做總統(tǒng)，你以國民黨總裁的名義支持他，可以留有回旋余地。”

蔣介石聽到這一番意見，一邊點頭，一邊說：“老先生也贊成我不做總統(tǒng)，我這主意可以決定下來了。”

讓吳稚暉始料未及的是，這次誠懇愉快的談話剛結(jié)束，蔣介石導(dǎo)演的新戲碼就上演了，其中的名堂之深之假，吳稚暉一時竟未品過味來。

這次先出場的是蔣介石的“文膽”陳布雷。

陳布雷找到吳稚暉，告訴他說蔣要自己起草個放棄競選總統(tǒng)的文稿，并問道：“這文稿起得起不得？”

吳稚暉不知其中有深意，便直率地將此前蔣介石與他談話的經(jīng)過告訴了陳布雷，并且說：“看上去他自己已做出了決定，大約不會再有什么變局了，起草這一文稿，總不會出多大問題的。”

陳布雷聽了，表示起草完成后，就把文稿呈送蔣親閱。

此一插曲過去之后，不久陳布雷對吳稚暉又講起呈送文稿的事情。

陳布雷說，當(dāng)時蔣先生并沒有接著，只說要把文稿交給戴季陶去斟酌一下。陳布雷奉命去找戴，戴把文稿粗閱一遍后，即問陳說：“這是不是蔣先生自己的主張？”

陳布雷答是蔣先生自己的決定。

戴季陶說：“這事要慎重。”

說完，即要陳把文稿留存他處，待他親自和蔣面談后，再作決定。

到這里，吳稚暉依舊沒能窺見其中的微妙玄機。

文稿被戴季陶截留后不久，蔣介石召開國民黨中常會討論總統(tǒng)候選人的提名問題，吳稚暉自認為對蔣的旨意早已心中有數(shù)，便首先發(fā)言，把先前對蔣說的話復(fù)述了一遍。

當(dāng)時，羅家倫坐在吳稚暉的身旁，以為吳出于蔣的授意，也就繼起而表示贊同吳的主張。

不料，羅家倫發(fā)表意見后，立即遭到陳果夫、陳立夫的CC系以及黃埔系的痛罵，說什么“不要總裁做總統(tǒng)，就是要把國民黨政權(quán)拱手讓人”，‘這是要斷送國民黨和不忠于領(lǐng)袖的陰謀’等等，吳稚暉因為年紀大了，僥幸逃過一劫。

痛罵過后，會場氣氛異常高昂，最后順理成章地通過由蔣介石本人親自競選總統(tǒng)。

到此，吳稚暉終于回過神來。

這事從一開始就是蔣介石自己決定要做總統(tǒng)，他來征求吳稚暉這個閑人老頭子的意見，無非是故作姿態(tài)，假客氣一下，他真正的意圖是希望吳稚暉用他的“德高望重”來出面勸駕，這樣才有順天應(yīng)人，出負大任的效果。

不料，吳稚暉老眼昏花，沒有體會到其中真意，以至于糊里糊涂說了那一通老實話。

蔣介石見話已經(jīng)說出口，無法收回，于是只好再做戲碼，叫陳布雷起草文稿，裝裝樣子。

戴季陶同樣是“演員”。

這樣大的事情，蔣介石怎可能不與他事先商量，戴又怎可能事前不知道。蔣要陳拿文稿送去給戴看，戴那么表示，都是事先做好的圈套。

為此，吳稚暉感慨，我這回也太老實，除自己吃了個暗虧不算，還連累羅家倫那呆子也討了個沒趣，實在很對不起他。總之，我們都是中了蔣介石的“仙人跳”。

講完這一段故事，吳稚暉對錢鐘漢說，吃一塹長一智，自這件事之后，我完全懂得了蔣介石的那一套，也成了個老狐貍。

于是乎，就有了另一段在民國流傳甚至的軼事。

林森去世之后，蔣介石故伎重演，曾邀請吳稚暉繼任國民黨政府主席。

這一次，吳稚暉沒犯糊涂，當(dāng)時他就想了，于右任、居正都有主席癮，為什么不去找他們，卻來找我這么一個不想當(dāng)?shù)娜耍?/p>

原因很簡單，蔣介石這是假客氣，要他抬轎子。

徹底明白過來，吳稚暉對蔣介石說：“別人好當(dāng)國民政府主席，只有我不好當(dāng)。”

蔣介石忙問：“為什么？”

吳稚暉說：“我這人不懂得禮節(jié)，看到奇形怪狀的人，常會忍不住地大笑起來。當(dāng)了國府主席，經(jīng)常接見外交使節(jié)，看到他們那種奇奇怪怪的服裝和裝模作樣，要是也忍不住笑，豈不有失國體？所以我不能當(dāng)這個主席。”

吳稚暉這段話很有名，世人都笑他怪誕，殊不知這是老狐貍的表演。

蔣介石聽了這一番話，接著問：“既然老先生不肯當(dāng)，中正也不再勉強。但老先生看，由哪一位來擔(dān)任比較適當(dāng)？”

吳稚暉接過話頭，直接抬起轎子，說：“只有先生兼任最適當(dāng)。”

蔣介石聽了，又假惺惺地問：“有沒有其他更適當(dāng)?shù)模傧胍晃弧！?/p>

這時候，就進一步考驗吳稚暉抬轎子的水平了。

他說：“覺老（居正）等論年資也可以擔(dān)任，只是他們現(xiàn)在都擔(dān)任著院長重任。讓出院長后，又要物色院長繼承人，一時也可能并無適當(dāng)人選；加上現(xiàn)在抗戰(zhàn)時期，國府主席的事也實在繁重，老年人擔(dān)任，忙不過來。由先生兼任，事權(quán)更統(tǒng)一，是有好處的。”

到此，蔣介石只好勉為其難地答應(yīng)下來。