19915年1月，江燮元出生在江西省永新縣三灣鄉(xiāng)源頭村的一戶貧農(nóng)家庭，在已參加紅軍的哥哥江漢元的影響教育下，他積極投身革命洪流。1931年，他加入中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)，翌年5月，加入中國(guó)工農(nóng)紅軍，不久，被編入紅三軍團(tuán)，1933年，正式加入中國(guó)共產(chǎn)黨。加入紅三軍團(tuán)后，他相繼參加了第三、四、五次反“圍剿”。在第五次反“圍剿”的高虎腦戰(zhàn)斗中，他身負(fù)重傷，傷未痊愈，又參加了舉世聞名的二萬五千里長(zhǎng)征。1935年10月，他跟隨中央紅軍到達(dá)陜北，參加了東征和西征戰(zhàn)役，隨后在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)中屢立奇功。
新中國(guó)成立后，江燮元?dú)v任解放軍41、43軍副軍長(zhǎng)、軍長(zhǎng)，海南軍區(qū)參謀長(zhǎng)，廣州軍區(qū)副司令員等職，1955年，被授予少將軍銜，并榮獲三級(jí)八一勛章、二級(jí)獨(dú)立自由勛章、一級(jí)解放勛章，曾當(dāng)選為中國(guó)共產(chǎn)黨第九屆、第十屆中央委員會(huì)委員，第十一屆中央委員會(huì)候補(bǔ)委員。在他的戎馬生涯中，他的領(lǐng)導(dǎo)和戰(zhàn)友無不稱他是一位“足智多謀、英勇善戰(zhàn)的驍將”“十分難得的常勝將軍”。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)顯神威
1937年7月7日，盧溝橋事變后，中國(guó)人民開始了全面抗戰(zhàn)。8月間，國(guó)共兩黨達(dá)成合作協(xié)議，中國(guó)工農(nóng)紅軍被改編為國(guó)民革命軍第八路軍。江燮元由紅一軍團(tuán)2師2團(tuán)2連政治指導(dǎo)員，改任115師685團(tuán)3營(yíng)8連1排排長(zhǎng)。改編，他率領(lǐng)部隊(duì)開赴抗日前線，參加了著名的平型關(guān)戰(zhàn)役和廣陽誘敵戰(zhàn)，在戰(zhàn)斗中光榮負(fù)傷，傷愈后升為連指導(dǎo)員，后改任連長(zhǎng)。
1938年冬，為建立和發(fā)展敵后根據(jù)地，打通華北和華中根據(jù)地的聯(lián)系，115師685團(tuán)奉命由山西向山東挺進(jìn)，11月底抵達(dá)山東微山湖西地區(qū)，與該地區(qū)的山東縱隊(duì)挺進(jìn)支隊(duì)合編為蘇魯豫支隊(duì)，江燮元任該支隊(duì)第4大隊(duì)2營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。支隊(duì)組建后，江燮元率部參與崔莊戰(zhàn)斗，與兄弟部隊(duì)殲滅了大漢奸王獻(xiàn)臣的4個(gè)團(tuán)，為開創(chuàng)湖西抗日根據(jù)地奠定了基礎(chǔ)。接著，他帶領(lǐng)部隊(duì)多次粉碎了日偽軍的大規(guī)模掃蕩，陸續(xù)解放了津浦鐵路以西、隴海鐵路以北的廣大地區(qū)，鞏固了湖西抗日根據(jù)地。
1944年1月，皖南事變發(fā)生后，原山東軍區(qū)教導(dǎo)第5旅第14團(tuán)在蘇北改編為新四軍獨(dú)立旅第2團(tuán)，江燮元擔(dān)任團(tuán)長(zhǎng)。9月，為了殲滅蘇北韓德勤和保安縱隊(duì)王光復(fù)這兩股頑敵，在陳毅代軍長(zhǎng)的親自指揮下，江燮元率2團(tuán)擔(dān)任主攻，全殲了這兩股頑敵，受到了新四軍首長(zhǎng)的通令嘉獎(jiǎng)。

奮力全殲“王牌師”
1946年，東北民主聯(lián)軍2、3縱隊(duì)合并為4縱隊(duì)，此時(shí)已是東北民主聯(lián)軍第4縱隊(duì)12旅旅長(zhǎng)的江燮元改任4縱隊(duì)12師師長(zhǎng)。12師成立后，馬上投入東北戰(zhàn)場(chǎng)的各大戰(zhàn)役。1946年10月下旬，新開嶺戰(zhàn)役打響。4縱隊(duì)和軍區(qū)首長(zhǎng)根據(jù)從實(shí)地勘察所掌握的情況判斷，在安奉鐵路線作戰(zhàn)對(duì)我軍極為不利，因其山高林密，不適宜大部隊(duì)行動(dòng)，所以改為把部隊(duì)主力向賽馬集轉(zhuǎn)移，集中優(yōu)勢(shì)兵力打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。駐守在賽馬集的國(guó)民黨25師自恃裝備精良，麻痹輕敵，氣焰甚盛，未能識(shí)破東北民主聯(lián)軍布下的袋形陣容。正當(dāng)大隊(duì)敵人突進(jìn)到離東叆門不遠(yuǎn)時(shí)，迎頭“轟隆隆”響起一陣排炮，12師向敵軍發(fā)射了成串的炮彈，打得敵人不得不散向公路兩側(cè)及近處村莊。11月2日上午，12師完全控制住敵人可能后退逃跑的所有陣地，國(guó)民黨軍25師已成了甕中之鱉。最后時(shí)刻，他們的電臺(tái)又被12師的炮火摧毀，失去了與外界的聯(lián)系，部隊(duì)開始潰散。戰(zhàn)至當(dāng)日上午，12師前堵后截，在老爺嶺下、黃家堡子前展開了大規(guī)模的搜捕，俘敵達(dá)5000人之多，并繳獲無數(shù)武器彈藥。至此，國(guó)民黨的“千里駒”王牌師25師已徹底覆滅，12師開創(chuàng)了首殲一個(gè)美式機(jī)械師的最佳戰(zhàn)例。毛澤東對(duì)此戰(zhàn)役勝利的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)作了重要批示，延安《解放軍報(bào)》發(fā)表了社論，東北民主聯(lián)軍總部通令嘉獎(jiǎng)。國(guó)民黨東北“剿總”頭目杜聿明為此哀嘆：“25師這樣的王牌師遭到如此下場(chǎng)，真令人痛心至極?！?5師的覆滅大大鼓舞了我軍的士氣，增強(qiáng)了殺敵制勝的信念。江燮元足智多謀、英勇善戰(zhàn)和指揮得力的軍事才能也得到了充分印證。
浴血凝聚塔山魂
1948年8月，塔山阻擊戰(zhàn)決戰(zhàn)前夕，東北人民解放軍總部遵照黨中央的指示，對(duì)當(dāng)時(shí)全國(guó)形勢(shì)，特別是東北冬季戰(zhàn)役以后的敵我情況等，作了精辟而深刻的分析。塔山東臨渤海，北距錦州外圍15公里，公路、鐵路均經(jīng)此平行北上，是國(guó)民黨軍由錦西增援錦州的唯一通道。塔山?jīng)]有崇山峻嶺，沒有懸崖峭壁，沒有深山老林，只有一個(gè)1平方公里的土丘和200戶人家的村落。就是在這個(gè)無險(xiǎn)可據(jù)的地域，雙方形成了決戰(zhàn)的態(tài)勢(shì)。
為了取得決戰(zhàn)勝利，東北人民解放軍總部決定由4縱隊(duì)的3個(gè)師和炮兵營(yíng)擔(dān)任阻擊任務(wù)。12師和11師的一個(gè)團(tuán)為阻擊第一線，10師為增援部隊(duì)。江燮元率12師奉命于9月11日秘密從鞍山地區(qū)出發(fā)，日夜兼程跨過北寧路，10月6日到達(dá)塔山。塔山阻擊戰(zhàn)激戰(zhàn)了六天六夜，江燮元一直堅(jiān)持在陣地上指揮戰(zhàn)斗，沒有吃一頓好飯，也沒有睡一個(gè)好覺，眼睛布滿了血絲。4縱隊(duì)首長(zhǎng)來到陣地上，勸他下去休息片刻。但他堅(jiān)定地回答說：“請(qǐng)首長(zhǎng)放心，我能挺得?。　庇捎诮夥跑姷氖繗飧邼q，加上江燮元等人指揮得當(dāng)、謀略縝密，所以盡管國(guó)民黨軍有?？罩г?，但還是尸橫遍野，傷亡萬余人。
塔山阻擊戰(zhàn)保障了解放軍攻克錦州，并關(guān)上了國(guó)民黨軍企圖逃往關(guān)內(nèi)的大門，為錦州會(huì)戰(zhàn)和遼沈戰(zhàn)役的勝利作出了巨大貢獻(xiàn)。12師所屬的34團(tuán)和36團(tuán)也分別獲得“塔山英雄團(tuán)”和“白臺(tái)山英雄團(tuán)”的光榮稱號(hào)。

1982年，鄧小平接見廣東省委和廣州軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)同志，前排右一為李堅(jiān)真，中間為江燮元
暮年揮師征南疆
1979年年初，中央軍委作出“自衛(wèi)反擊，保衛(wèi)邊疆”的決定，吹響了對(duì)越南進(jìn)行自衛(wèi)反擊的號(hào)角。廣州軍區(qū)根據(jù)中央軍委的命令，對(duì)戰(zhàn)事進(jìn)行了部署，并派出江燮元等3位副司令員到各野戰(zhàn)軍指揮作戰(zhàn)。進(jìn)入廣西邊境后，江燮元忙著看地形，觀敵情，每個(gè)陣地和工事都要親自察看，不忽略一個(gè)目標(biāo)，不漏掉一個(gè)要地。
江燮元到廣西后指揮的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗是攻打同登。同登與廣西憑祥的友誼關(guān)相對(duì)，距邊境4公里，緊扼中越交通要道，是諒山的門戶，也是越北軍事重鎮(zhèn)。越軍經(jīng)過長(zhǎng)期準(zhǔn)備，在同登周圍各要點(diǎn)構(gòu)筑了大量工事，設(shè)置了各種障礙物，尤其是位于同登西南約300米處的平頂山鬼屯炮臺(tái)。越軍吹噓這個(gè)炮臺(tái)是“堅(jiān)不可摧的要塞”，并揚(yáng)言“日本人打了45天都打不下來，中國(guó)軍隊(duì)是無能為力的”。戰(zhàn)斗打響后，由于炮臺(tái)堅(jiān)固，越軍火力強(qiáng)，加上解放軍火力不夠猛烈，封鎖不住敵人的射孔，解放軍一時(shí)難以接近，沖擊了幾次都未能奏效。干部戰(zhàn)士非常著急，但江燮元依舊沉著冷靜，他找來軍、師領(lǐng)導(dǎo)，一起分析原因，總結(jié)教訓(xùn)，根據(jù)越軍作戰(zhàn)戰(zhàn)線長(zhǎng)、陣地之間相互支援難的實(shí)際，研究決定采取集中兵力各個(gè)擊破的作戰(zhàn)方法。事實(shí)證明，在初戰(zhàn)受挫后，江燮元調(diào)整的部署是非常正確的，部隊(duì)按照他的決策意圖進(jìn)行攻擊，進(jìn)展十分順利，經(jīng)過激戰(zhàn)攻下了同登。
在攻打諒山的戰(zhàn)斗中，江燮元完全不顧自己年逾花甲且身體虛弱的實(shí)際情況，始終隨部隊(duì)行動(dòng)，并堅(jiān)決執(zhí)行上級(jí)指示，命令部隊(duì)集中火力，發(fā)射炮彈萬余發(fā)，按計(jì)劃奪取了勝利。攻下諒山后，為實(shí)現(xiàn)上級(jí)意圖，他又命令部隊(duì)打過奇窮河，把整個(gè)戰(zhàn)線向南推進(jìn)5公里，造成威逼河內(nèi)的態(tài)勢(shì)，達(dá)到了震懾越南地區(qū)霸權(quán)主義的目的。
1981年，江燮元已經(jīng)66歲，在當(dāng)時(shí)廣州軍區(qū)主要領(lǐng)導(dǎo)不在位的情況下，他抱病在作戰(zhàn)部堅(jiān)持五天五夜，指揮法卡山戰(zhàn)斗，直到戰(zhàn)斗勝利后才回醫(yī)院繼續(xù)治療和休養(yǎng)。
晚年的江燮元雖位高權(quán)重，但從不以權(quán)謀私，而是清廉自樂，兩袖清風(fēng)。他生前的唯一愿望是死后將骨灰安放在塔山，與在塔山鏖戰(zhàn)中犧牲的戰(zhàn)友相伴長(zhǎng)眠。1990年5月6日，江燮元因患肺炎醫(yī)治無效，在廣州去世，享年75歲，他生前的愿望也得以實(shí)現(xiàn)。（郭世霞）