1948年6月爆發(fā)的豫東戰(zhàn)役，共殲敵9萬余人。關(guān)于這一仗的戰(zhàn)略意義，軍史戰(zhàn)史均給予相當(dāng)高的評價。

然而，也有一些同志對這場戰(zhàn)役認識存在偏頗，甚至認為是“慘勝”。主要基于：一是國民黨將這場戰(zhàn)役稱之為“中原大捷”，黃百韜等人更是因這場戰(zhàn)役獲得了青天白日勛章；二是我在此次戰(zhàn)役中傷亡較大，共2萬5千余人，甚至是孟良崮戰(zhàn)役傷亡人數(shù)的兩倍；三是我戰(zhàn)役收局時，由于多路敵人尾追而至，我有數(shù)百名傷員及掩護人員被俘。

首先讓我們看一下中央軍委是如何評價這場戰(zhàn)役的：“慶祝你們繼開封勝利之后，在豫東殲滅蔣敵區(qū)壽年兵團、黃百韜兵團等部5萬余人的偉大勝利”。中央軍委評價一場戰(zhàn)役時，很少用到“偉大”兩字。毛澤東也興奮地說：“解放戰(zhàn)爭好像爬山，現(xiàn)在我們已經(jīng)過了山的坳子，最吃力的爬坡階段，已經(jīng)過去了”。

毛澤東的評價，是一種形象的比喻。但這個比喻內(nèi)涵極深、定位極高：以豫東戰(zhàn)役為標(biāo)志，解放戰(zhàn)爭“最吃力的爬坡階段”已過，真正迎來了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折。

小編以為，豫東戰(zhàn)役不僅創(chuàng)造了國民黨第一個省會城市被攻克，國民黨軍第一個兵團司令被生俘，解放戰(zhàn)爭爆發(fā)以來我一次戰(zhàn)役殲敵最多等多個第一記錄，還有著更深一層的戰(zhàn)略意義和影響。直白點說，豫東戰(zhàn)役是怎么評價都不為過的一場戰(zhàn)役。

其一，經(jīng)過豫東戰(zhàn)役，我南線戰(zhàn)局徹底改觀了。

劉鄧千里躍進大別山和華野“七月分兵”后，一年來的中原戰(zhàn)局態(tài)勢是，敵我基本上呈拉鋸戰(zhàn)。雙方攻防基本上達到了一個飽和點。從我方角度講，自孟良崮戰(zhàn)役后，一直沒有打一個較大規(guī)模的殲滅戰(zhàn)，從而一舉打開南線戰(zhàn)局。

豫東戰(zhàn)役恰好將這一個“死扣”解開。由于該戰(zhàn)役吸引了國民黨軍中原地區(qū)幾乎全部的機動力量向豫東戰(zhàn)場云集，包括戰(zhàn)力最強的邱清泉兵團、胡璉兵團和戰(zhàn)力較強的黃百韜兵團，這給中原兩翼造成了很大空虛。在這種戰(zhàn)略態(tài)勢下，不僅豫東戰(zhàn)役本身大勝，還直接附帶催生了另外三個戰(zhàn)役：

——劉鄧乘胡璉的第18軍北援豫東戰(zhàn)場，敵第15綏區(qū)部隊陷于孤立的有利時機，趁機發(fā)起襄樊戰(zhàn)役，一舉攻克襄陽、樊城等城，殲敵2萬余人，俘敵綏區(qū)司令康澤以下官兵1萬7千余人。

——山東兵團許世友、譚震林部，乘敵整編第25師馳援豫東戰(zhàn)場之際，乘勢發(fā)起兗州戰(zhàn)役。原本上，黃百韜的整編25師自徐州北解兗州之圍。但豫東戰(zhàn)場告急，蔣介石令黃趕往豫東戰(zhàn)場“救火”。山東兵團趁機攻取兗州，此役共殲敵3.8萬余人。

——蘇北兵團韋國清部，則乘勢攻克了隴海路新安鎮(zhèn)海州段之房街、阿湖、城頭等據(jù)點。接著又攻克淮河中心區(qū)的漣水、眾興、宿遷等重要城鎮(zhèn)，殲敵近萬。

真可謂是牽一發(fā)而動全身。豫東戰(zhàn)役連同催生的三個戰(zhàn)役，使南線戰(zhàn)局如同多米諾骨牌一樣產(chǎn)生連帶效應(yīng)，從而一舉被我徹底打開。

其二，經(jīng)過豫東戰(zhàn)役，國民黨軍徹底被打怕了。

對于打豫東戰(zhàn)役這樣的硬仗、惡仗、險仗，一般人是絕不敢下決心的。劉伯承就曾說過：“這樣的仗我是不敢下決心打的”。同樣，國民黨更是意想不到我軍敢于同他們這樣大打、強打、狠打。

豫東戰(zhàn)役過后，國民黨召開專門會議進行檢討。他們認為，此次豫東會戰(zhàn)，“共軍表現(xiàn)特異的有3點：敢集中主力作大規(guī)模之會戰(zhàn)決戰(zhàn)；敢攻襲大據(jù)點；對戰(zhàn)場要點敢作頑強固守，反復(fù)爭奪”。

豫東戰(zhàn)役我雖總體上處于劣勢，但卻敢于會戰(zhàn)決戰(zhàn)，這種開端和震懾對國民黨軍來說，特別是一線指揮將領(lǐng)來說，實在是太可怕了。這種骨子里的真正忌憚那才是真的忌憚。這種忌憚與戰(zhàn)后黃百韜等人得到的青天白日勛章形成了鮮明的反差。

簡單梳理一下解放戰(zhàn)爭南線戰(zhàn)場上的戰(zhàn)局脈落也不難發(fā)現(xiàn)：七戰(zhàn)七捷后，國民黨軍1個旅基本上不敢單獨出來活動；孟良崮戰(zhàn)役后，1個整編師不敢單獨出來活動；豫東戰(zhàn)役后，1個兵團也不敢輕易單獨出來活動了。

這一點，濟南戰(zhàn)役便是一個很好的佐證：面對王耀武十多萬大軍被殲，濟南城被攻克，敵徐州增援集團就是不敢前來，只是象征性地做個出兵的樣子便草草收兵。

看來，國民黨軍真的是被徹底打怕了。

其三，經(jīng)過豫東戰(zhàn)役，我戰(zhàn)斗士氣徹底激活了。

在部隊士氣上，我軍一向高于國民黨軍。但勿庸諱言，我軍也有過低谷。比如華野自“七月分兵”后，進入魯西南的陳唐、葉陶5個縱隊“打得極為艱苦，在敵人重兵進攻下，部隊頻繁轉(zhuǎn)移，一直受敵人尾追，未能擺脫被動”。而留在內(nèi)線的4個縱隊打了南麻、臨朐戰(zhàn)役，因為“輕敵等主客觀原因，也打成了消耗戰(zhàn)，部隊士氣大受影響”。

后來，華野雖然也打了沙土集那樣的勝仗，士氣有所好轉(zhuǎn)。但依然并未恢復(fù)到孟良崮戰(zhàn)役時的水平。通常，部隊的士氣除深入的思想政治工作之外，還有很重要的一條就是靠打勝仗來激發(fā)，這是硬道理。

豫東戰(zhàn)役后，與國民黨軍被打怕了形成鮮明對比的是，我軍的士氣徹底激活了，徹底上了一個新臺階。之后的濟南戰(zhàn)役涌現(xiàn)出的“濟南第一團”、“濟南第二團”等便是很好的注解。

而我軍士氣一旦徹底激發(fā)，革命英雄主義一旦徹底上來，那將是無堅不摧，那將是所向披靡。

其四，經(jīng)過豫東戰(zhàn)役，我決戰(zhàn)時機徹底成熟了。

豫東戰(zhàn)役還有一個重要的意義容易被人忽視。那就是此役把戰(zhàn)役規(guī)模推向了一個新的高度。這個高度就是，我對國民黨軍的決戰(zhàn)時機徹底成熟了。

有人說，豫東戰(zhàn)役之后，國民黨軍再也沒有能力對我發(fā)動戰(zhàn)略進攻，或者說根本也不敢發(fā)動戰(zhàn)略進攻。那么從相反的角度來講，不正也說明我軍發(fā)動戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時機條件都成熟了嗎？

有人說，沒有豫東戰(zhàn)役就沒有后來的濟南戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役。帥克認為這是符合事物發(fā)展的客觀規(guī)律的，符合南線戰(zhàn)局遞進發(fā)展的客觀事實的。

十分有意思的是，豫東戰(zhàn)役，敵我在中原均集中了最大可能投入的兵力，這與后來的淮海戰(zhàn)役如出一轍。甚至，從兵力規(guī)模對比來講，豫東戰(zhàn)役的20萬對25萬，與淮海戰(zhàn)役的60萬對80萬的比例相差無幾；從戰(zhàn)役階段來講，豫東戰(zhàn)役是兩個階段，如果殲擊黃百韜兵團也算一個階段的話，算是三個階段也無不可；從戰(zhàn)法運用上來講，豫東戰(zhàn)役也是頻繁轉(zhuǎn)換兵力，多個戰(zhàn)場同時鏖戰(zhàn)，主攻與打援綜合一體......后來的淮海決戰(zhàn)很多戰(zhàn)局發(fā)展與豫東戰(zhàn)役何其相像。

某種程度上說，豫東戰(zhàn)役簡直就是淮海戰(zhàn)役的一次預(yù)演。