在很久以前，清河鄉(xiāng)靖安縣有個(gè)以打獵謀生的人家，家主叫王四喜。他打獵手藝了得，憑這本事養(yǎng)活了一家老小，日子過(guò)得還不錯(cuò)。

王四喜是從外地逃難來(lái)到王家村的。村里人都說(shuō)他是個(gè)實(shí)在人，這話可不是白來(lái)的。當(dāng)年多虧了村里人照顧，他才在這里安家。結(jié)婚后，王四喜始終記著鄉(xiāng)親們的情分。每次打獵歸來(lái)，總要分些獵物給鄰居，還和媳婦一起照看村里孤寡老人，幫他們干些家務(wù)活。

王四喜有兩個(gè)兒子，大的叫王文亮，小的叫王文濤。兄弟倆長(zhǎng)得都不錯(cuò)，但性格卻天差地別。王文亮為人直爽，從不耍心眼；王文濤卻是個(gè)圓滑的主，心眼多著呢。等兄弟倆長(zhǎng)大后，王文亮跟著父親學(xué)打獵，很快就出師了。王文濤卻一心想考取功名，整天捧著書(shū)本。

王文亮到了說(shuō)親的年紀(jì)，娶了村里有名的美人張雪芙。不少富家子弟都想娶她，但最后她卻嫁給了王文亮。主要是因?yàn)閺堁┸降母赣H張凱和王四喜是結(jié)拜兄弟，兩家早就熟識(shí)，加上家境相當(dāng)，這門親事也就順理成章了。

婚后，王四喜沒(méi)讓兒子分家，一大家子和和睦睦住在一起。不久后，王四喜給小兒子也說(shuō)了門親事，是劉員外家的閨女。可王文濤卻把這門親事推了。他整天念叨：「等我考上功名再成家」。

可這功名哪是那么好考的，王文濤一次次落榜。看著哥哥嫂子的日子越過(guò)越好，他心里不是滋味，先是羨慕，后來(lái)就變成了妒忌。

五年過(guò)去了，王文亮夫妻感情越來(lái)越好，王文濤卻還是整天無(wú)所事事。就在這時(shí)，一個(gè)意外發(fā)生了。一天早上，王文亮突然倒地不起，人就這么走了。

當(dāng)時(shí)張雪芙剛懷上身孕，丈夫的突然離世讓她傷心欲絕。但為了腹中的孩子，她只能強(qiáng)撐著，在公婆幫助下操辦喪事。

按說(shuō)兄長(zhǎng)去世，王文濤該難過(guò)才對(duì)。可他心里卻暗暗高興。原來(lái)兩年前，王四喜在山里打獵時(shí)偶然得到一塊珍貴的玉佩，據(jù)說(shuō)價(jià)值連城。王文濤還以為哥哥走后這玉佩該歸自己，誰(shuí)知三個(gè)月后，王四喜竟然把玉佩交給了張雪芙保管。

這時(shí)王文濤正欠著一屁股賭債，他把主意打到了這塊玉佩上。

王文濤幾次想偷玉佩，但張雪芙把玉佩藏得太隱蔽，讓他根本找不到機(jī)會(huì)。心生歹意的王文濤開(kāi)始盤算著要害死嫂子。

他一直在等待時(shí)機(jī)。終于有一天，王四喜病倒了。張雪芙是個(gè)孝順的媳婦，為了給公公治病，她決定親自上山采藥。剛出門不久，王文濤就悄悄跟在后面，一路尾隨到半山腰。

在一處偏僻的山路上，王文濤突然沖上前，趁張雪芙不備，將她推入一個(gè)深深的山洞。看著嫂子掉下去，王文濤露出得意的笑容。他以為這下嫂子必死無(wú)疑，哪知這一推不僅沒(méi)害死張雪芙，反而讓她遇上了好運(yùn)。

原來(lái)張雪芙掉進(jìn)洞里雖然受了重傷，但在洞中她發(fā)現(xiàn)了一只受傷的狐貍。雖然自己也傷得不輕，張雪芙還是決定在臨死前做件善事。她把剛采的藥材給狐貍敷上，細(xì)心照料。沒(méi)想到這狐貍竟是個(gè)通靈的精怪，它被張雪芙的善心感動(dòng)，從嘴里取出一顆閃著金光的丹藥給張雪芙服下。這丹藥不僅治好了張雪芙的傷，還讓她變得更加健康。狐貍臨別時(shí)，還送給她一箱價(jià)值連城的珍寶。

這十天里，王文濤偷走了玉佩。他先還了賭債，剩下的錢很快就被他揮霍一空。當(dāng)他看到張雪芙平安回來(lái)時(shí)，嚇得臉都白了。

盡管知道是王文濤想害自己，但善良的張雪芙不忍心告訴公婆，也不想去官府告他。她只希望這件事能讓王文濤幡然醒悟。可王文濤不但沒(méi)有悔改，反而又打起了那箱珍寶的主意。

當(dāng)天夜里，王文濤偷偷摸進(jìn)嫂嫂房間，手里握著匕首準(zhǔn)備下手。就在他要刺向張雪芙的那一刻，狐貍突然現(xiàn)身，張口就朝他撲去。王文濤發(fā)出凄厲的慘叫，雙眼被狐貍咬瞎了。

聽(tīng)到聲響的王四喜夫婦趕來(lái)，得知事情經(jīng)過(guò)后，再也容不下這個(gè)喪心病狂的兒子，把他趕出了家門。

不久后，張雪芙生下一個(gè)健康的男孩。從此，一家人過(guò)著平靜幸福的日子。至于王文濤，最后在寒冬里凍死在了荒郊野外。