竹，非尋常草木，乃華夏文明之精神符號(hào)，承載著千年文脈之氣韻風(fēng)骨。吾窮畢生心力鉆研此道，于墨池竹影間漸有所悟，深知畫竹非技之炫耀，實(shí)為心之修行。今將數(shù)十載所得輯錄成篇，以饗同好。

一、觀竹：師法自然，方能得真

畫竹之始，不在案頭，而在林間。吾常于晨露未晞時(shí)入竹林，看陽(yáng)光穿葉隙灑下，竹影隨微風(fēng)搖曳；亦在驟雨初歇后駐足，觀竹桿承雨珠墜落，竹葉帶濕意舒展。竹之態(tài)，非一成不變：春日新篁，竿細(xì)葉嫩，透著蓬勃生機(jī)；夏日修竹，葉密竿勁，滿含昂揚(yáng)氣象；秋日殘竹，葉疏竿挺，自有堅(jiān)韌風(fēng)骨；冬日雪竹，竿彎葉凝，暗藏不屈精神。若僅憑記憶畫竹，筆下之物必失靈動(dòng)；唯有俯身細(xì)察，將竹之枯榮、動(dòng)靜、剛?cè)峤杂∮谛模侥茉诼涔P時(shí)，讓竹“活”于紙上。

吾以為，觀竹不只是看其外在形態(tài)，更要悟其生長(zhǎng)之理。竹扎根于貧瘠之地亦能挺拔向上，歷經(jīng)風(fēng)雨摧殘仍可傲然挺立，這種品性，當(dāng)為畫者所汲取。唯有與竹共情，方能在日后創(chuàng)作中，讓每一筆都飽含對(duì)竹的理解與敬畏。

二、畫竹：筆墨隨心，意在筆先

畫竹之技，首重筆墨，而筆墨之妙，多源自書法四體用筆之悟。吾畫竹六十年，深知書法乃畫竹之骨，篆、隸、楷、行四體用筆，各有其趣，皆可融于畫竹之中。

吾始摹《嶧山碑》練篆，臨《張遷碑》悟隸，習(xí)《魏靈藏》修楷，研康有為書作學(xué)行；后又鉆研諸家?guī)煼?，終將四體筆墨熔于一爐。經(jīng)七十余載積淀，方能將四體用筆融于畫竹，令筆下之竹既含筆墨情趣，亦含書法韻味。畫者若輕書法，則難傳竹之神，亦難成自家風(fēng)貌。

畫竹桿，必取篆書中鋒用筆之法，且講究“墨分三色”：根部以“焦墨起筆”顯扎根之穩(wěn)，中段“濃墨行筆”見(jiàn)挺拔之直，梢部“淡墨輕掠”仿柔韌之態(tài)，風(fēng)竹則順勢(shì)傾斜卻藏“逆勢(shì)回鋒”，顯“屈而不撓”筋骨。

畫竹節(jié)，融隸書筆意：起筆如“蠶頭”重墨按筆，行筆枯墨輕掃留天然紋理，收筆似“燕尾”淡墨回鋒，在“實(shí)中留虛”間求平衡，避僵硬失撐之弊。

畫竹葉，納魏碑用筆，依風(fēng)勢(shì)變墨：逆風(fēng)葉焦墨側(cè)鋒顯勁挺，順風(fēng)葉淡墨中鋒帶飄動(dòng)感，排布疏密有致，仿自然層次。畫竹梢，取行書靈動(dòng)，筆鋒輕提疾緩相間，分枝處墨色漸變，風(fēng)大時(shí)梢垂卻末梢回鋒，守“形彎神直”之要。

吾于畫竹中，尤愛(ài)畫風(fēng)中之竹。先預(yù)構(gòu)風(fēng)勢(shì)，左來(lái)風(fēng)則左葉勁挺、右葉輕揚(yáng)，右來(lái)風(fēng)則反之；近竹焦?jié)饽@實(shí)，遠(yuǎn)竹淡墨顯虛，虛實(shí)間讓風(fēng)可感。風(fēng)竹精神在“實(shí)筆顯勁、虛筆藏韻”，剛?cè)岵?jì)，是“任爾東西南北風(fēng)”的真意。

為添清趣、顯生機(jī)，吾常于竹間綴小雞、小鳥，其特點(diǎn)在“色與韻”：畫小雞，以墨塑身，朱砂點(diǎn)畫喙爪，紅黑對(duì)比鮮明，凸顯鮮活神態(tài)；畫小鳥，多作飛翔之態(tài)——以赭色鋪陳身軀，顯凌空輕盈感，焦墨勾勒展開(kāi)的羽翼長(zhǎng)毛，筆鋒勁挺如行書出鋒，既顯羽翼扇動(dòng)的勁勢(shì)，又與赭羽形成濃淡對(duì)比，似隨氣流舒展，仿舞蹈中“展袖”的靈動(dòng)。

更將音樂(lè)韻律與舞蹈姿態(tài)融于小動(dòng)物創(chuàng)作：觀生活中雞群蹦跳似樂(lè)曲頓音、飛鳥穿竹時(shí)翅膀扇動(dòng)如舞蹈“振臂”、尾羽舒展似音樂(lè)“長(zhǎng)音”，皆記于心。創(chuàng)作飛雀時(shí)，行筆隨翅膀扇動(dòng)有“疾緩起伏”，身軀線條如樂(lè)曲般流暢，墨色隨飛行軌跡流轉(zhuǎn)，讓飛雀不只是“形似”，更有“破空而動(dòng)”的神姿——這一切皆源于對(duì)生活的細(xì)察，方可能讓竹間生靈真正活起來(lái)。

然筆墨終究是載體，立意方為畫竹之魂。如今吾作竹畫，多隨心性而為——或寄寓君子之德，或抒發(fā)自然之愛(ài)。每落筆前，胸中早有意境流轉(zhuǎn)，待意境明晰，筆墨方能循著心意傳遞情致。若僅執(zhí)著于筆墨技巧的嫻熟，無(wú)立意作為根基，筆下之竹便失卻了藝術(shù)生命力，不過(guò)是徒具形態(tài)的筆墨堆砌罷了。

三、悟竹：以竹為鏡，修心養(yǎng)性

畫竹多年，吾深感畫竹亦是修心。竹 “未出土?xí)r先有節(jié)，及凌云處尚虛心”，恰是畫者應(yīng)有的心境。創(chuàng)作遇瓶頸時(shí)，念竹需歲月沉淀方成才，便知畫者亦需耐性子、勤精進(jìn)。

吾常說(shuō)，竹是自然的智者，亦是畫者的良師。從觀竹到畫竹，再到悟竹，實(shí)則是一個(gè)不斷審視自我、完善自我的過(guò)程。畫竹時(shí)，需心無(wú)雜念，專注于筆墨與意境的融合，這便是“靜”；面對(duì)創(chuàng)作中的不足，需虛心接受、潛心改進(jìn)，這便是“虛”；堅(jiān)守對(duì)藝術(shù)的熱愛(ài)，不為外界浮躁所擾，堅(jiān)持以竹為載體傳遞正能量，這便是“堅(jiān)”。久而久之，畫竹不僅提升了吾的繪畫技藝，更涵養(yǎng)了品性，讓吾在藝術(shù)之路上，始終保持初心與敬畏。

吾以竹為師，四十年前曾恭請(qǐng)前輩書畫名家陶博吾先生為齋號(hào)題字“師竹齋”，這三字既是對(duì)竹之品性的尊崇，亦是吾藝術(shù)生涯的座右銘——以竹的堅(jiān)韌守藝術(shù)初心，以竹的虛心求創(chuàng)作精進(jìn)。竹之美，在形，更在神；畫竹之樂(lè)，在技，更在悟。往后歲月，吾仍將守著“師竹齋”的初心，與竹為伴，以筆傳情，在畫竹的道路上不斷探索，力求讓筆下之竹，更具精神、更有溫度。

方國(guó)興（1946年—），江西南城人，當(dāng)代著名書、畫、瓷藝術(shù)家?，F(xiàn)為中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員、中國(guó)書法家協(xié)會(huì)鑒定評(píng)估委員、中國(guó)工藝美術(shù)大師評(píng)委，江西省書法家協(xié)會(huì)副主席、江西省人民政府文史研究館館員等職，景德鎮(zhèn)陶院客座教授，享受國(guó)務(wù)院政府特殊津貼。

從藝60余載，獨(dú)創(chuàng)“方隸”書體及“方竹”和”國(guó)興蘭”等藝術(shù)符號(hào)，以書法入畫，融書畫于瓷藝，形成“書畫瓷三絕”的獨(dú)特風(fēng)格。

入編《中國(guó)畫名家大典》、《百年?yáng)|方美術(shù)》，出版《中國(guó)近現(xiàn)代名家畫集》（大紅袍）等專著20余部，央視曾為其拍攝專題片《融古自成一家-書畫瓷藝三絕》，作品為全球400余所機(jī)構(gòu)收藏。