平盧節度使楊光遠早就憋著壞心眼，想搞點大事。早先晉高祖曾借給他三百匹好馬，后來景延廣又特意下詔書，派人把馬要了回來。楊光遠沒辦法，只好把馬交出去，私下里跟親信手下嘀咕：“這明擺著就是懷疑我啊！” 當即就派人去單州，叫兒子楊承祚趕緊回來。楊承祚本來是單州刺史，接到爹的命令，就借口老媽生病，連夜逃回了青州。

晉朝朝廷派了飛龍使何超臨時主持單州事務，還賞賜給楊光遠金銀綢緞、玉帶御馬，意思是想穩住他。可楊光遠把這份恩德當成仇怨，偷偷派心腹去遼國送信，說晉主忘恩負義、背棄盟約，現在國內鬧大饑荒，官府百姓都窮得叮當響，趁這時候打過來，一鼓作氣就能把晉國滅了。遼主本來就蠢蠢欲動，再加上趙延壽在旁邊煽風點火，就對趙延壽說：“我已經召集了山后和盧龍的五萬兵馬，讓你當統帥。你這次去攻打中原，要是能成功，我就立你當皇帝！”

趙延壽一聽這話，高興得都快跳起來了，趕緊趴在地上磕頭謝恩。謝完起身，就帶著兵馬出發了。到了幽州，正好碰到留守趙思溫的兒子趙延照從祁州逃到他爹這兒。趙延壽立刻任命趙延照當先鋒，領著軍隊往南打，直逼貝州。

這邊晉主石重貴剛登基滿一年，正在大殿上接受百官朝賀，慶祝上元節呢，突然接到貝州的緊急警報，說情況特別危急。石重貴趕緊召集大臣們商量，大臣們大多說：“貝州是水陸交通要道，地位重要得很。之前咱們已經撥給那兒足夠的糧草，防備得相當嚴實，按理說能撐十年，怎么一遇到敵人就這么緊急呢！” 石重貴說：“估計是知州吳巒故意夸大敵人的聲勢，等我慢慢派將領去增援他就行了！”

過了幾天，又傳來壞消息：貝州失守，吳巒為國捐軀了。這下晉朝君臣才真正慌了神。要說吳巒在云州的時候，守了半年城都沒被攻破，這次怎么敗得這么快，還跟城池一起沒了呢？原來貝州升為永清軍后，本來是節度使王周管轄，后來王周調走了，換成了王令溫。王令溫因為軍校邵珂兇惡蠻橫、不遵守法度，就把他革職了。邵珂心里懷恨在心，偷偷勾結遼國軍隊。后來王令溫入朝當官，推薦吳巒臨時主持貝州事務。

吳巒剛到任，遼兵就大舉進攻。城里的將士跟吳巒向來不熟，怎么指揮得動呢？好在吳巒真心實意安撫士兵，發誓要堅守城池，將士們都被感動了，愿意拼死抵抗。那個心懷不軌的邵珂，居然也在吳巒面前主動請戰，說愿意獨自防守一面。吳巒沒看出他的陰謀，還好好夸獎了他一番，讓他帶兵守南門，自己則帶著將士守東門。

趙延壽指揮士兵猛烈攻城，吳巒親自登上城墻督戰，遼兵的攻城器具大多被他用火燒毀，變得殘缺不全。沒多久，遼主耶律德光親自率領大軍趕到貝州城下，再次發起進攻。吳巒一點都不害怕，一邊向晉朝朝廷求救，一邊指揮將士死守?？蓻]想到，邵珂竟然大開南門，把遼兵放了進來。遼兵一擁而入，全城頓時亂成一團。吳巒后悔也來不及了，還帶著將士們在街上與敵人搏斗，直到實在支撐不住，自己跳進井里殉難了。貝州就這么失守了，城里被殺的人多達一萬。

晉朝朝廷接到消息，任命歸德節度使高行周為北面行營都部署，河陽節度使符彥卿為馬軍左廂排陣使，右神武統軍皇甫遇為馬軍右廂排陣使，陜府節度使王周為步軍左廂排陣使，左羽林將軍潘環為步軍右廂排陣使，率領三萬兵馬去抵擋遼兵。晉主石重貴還下詔書要親自出征，選好了出發的日子。

正巧，成德節度使杜威（原來叫杜重威，因為要避晉主的名諱，去掉了一個 “重” 字）派幕僚曹光裔去青州，給楊光遠分析利害關系。楊光遠就讓曹光裔入朝奏報，假惺惺地說自己忠心不二，兒子楊承祚私自回來，實在是因為要照顧生病的母親。既然承蒙朝廷寬恕，全家都感激恩德，怎么敢再有別的想法。石重貴居然信以為真，還讓曹光裔回去安撫楊光遠。其實，楊光遠哪兒改得了主意，不過是想拖延時間，故意說這些可憐話罷了。

石重貴以為東邊沒什么可擔心的，就能安心北伐了。他任命前邠州節度使李周為東京留守，自己率領禁軍出發。還任命景延廣為御營使，一切戰略號令都由景延廣說了算。

一路上，各地的警報接連不斷：河東奏報遼兵攻入雁門關，恒州、邢州、滄州也都報說敵人入侵，滑州又緊急奏報遼主到了黎陽。石重貴只好任命河東節度使劉知遠為幽州道行營招討使，成德節度使杜威為副使，又派右武衛上將軍張彥澤等人去黎陽抵御遼兵。因為擔心遼兵勢力太強，不敢輕敵，還派翻譯官孟守忠給遼主送信，請求恢復過去的友好關系?？蛇|主回信說：“事情已經到了這個地步，沒法改變了！”

石重貴心里不免著急，硬著頭皮走到了澶州。探報說遼主駐扎在元城，趙延壽駐扎在南樂，又覺得離敵人太近，更加發愁。整天軍書堆積如山，忙得不可開交。這時候，太原的劉知遠奏報，在秀容打敗了遼軍的偉王，殺敵三千，剩下的敵人都逃跑了，算是個好消息?？删o接著，鄆州的顏衎派觀察判官竇儀趕來報告，說博州刺史周儒獻出城池投降遼國，還和楊光遠互通消息，引導遼兵從馬家口渡過黃河，左武衛將軍察行遇戰敗被俘，這又成了壞消息。

石重貴又喜又憂，只好請出全權大使景延廣商量軍情。竇儀對景延廣說：“敵人如果渡過黃河，和楊光遠匯合，河南就會兩面受敵，形勢就危險了！” 景延廣也這么認為，就派侍衛馬軍都指揮使李守貞、神武統軍皇甫遇、陳州防御使梁漢璋、懷州刺史薛懷讓，率領一萬兵馬，沿著黃河進軍防守。

沒想到剛出發，就接到高行周、符彥卿等人的緊急求救，說軍隊到了戚城，被遼兵包圍了，請求立刻派兵增援?？删把訌V早就下了命令，讓各位將領分區域防守，不許互相救援。這次有人來求救，稍微違背了軍令，他就想觀望幾天再做打算。把人命當兒戲，這樣的人怎么能不亡國敗家呢！