在1948年9月爆發(fā)的遼沈戰(zhàn)役中，蔣介石為解救錦州范漢杰部之圍，在沈陽(yáng)和葫蘆島分別組建了廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)和侯鏡如東京兵團(tuán)，企圖在范漢杰率部堅(jiān)守錦州的前提下，展開(kāi)一場(chǎng)大規(guī)模的決戰(zhàn)?？墒?，讓蔣介石沒(méi)有想到的是，侯鏡如東進(jìn)兵團(tuán)在葫蘆島和錦州之間的塔山一線遭遇頑強(qiáng)阻擊，無(wú)法再前進(jìn)一步，而廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)則在彰武和新立屯一線停滯不前，根本沒(méi)有救援錦州的打算。

此后，隨著錦州的成功解放，東北國(guó)民黨軍儼然成為了甕中之鱉，被切斷了與關(guān)內(nèi)之間的路上聯(lián)系。在這樣的局勢(shì)之下，仍在彰武和新立屯一線的廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)必然成為了下一個(gè)殲滅目標(biāo)，可是此時(shí)國(guó)民黨內(nèi)部還在為接下來(lái)的軍事行動(dòng)而爭(zhēng)吵不休。當(dāng)時(shí)，蔣介石堅(jiān)持命令廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)向錦州開(kāi)進(jìn)，奪回錦州并打通與關(guān)內(nèi)的聯(lián)系；而東北剿總司令衛(wèi)立煌則連連發(fā)電報(bào)命令廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)撤回到沈陽(yáng)，以加強(qiáng)沈陽(yáng)的防御力量。

對(duì)于廖耀湘本人來(lái)說(shuō)，他認(rèn)為蔣介石和衛(wèi)立煌的命令都非上上之策，只有盡快南下?tīng)I(yíng)口走海運(yùn)撤離東北才是最符合戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)際的。可是，廖耀湘絕對(duì)不敢違抗蔣介石的命令，只能硬著頭皮向黑山和大虎山一線發(fā)動(dòng)猛攻，打算向錦州進(jìn)發(fā)，但卻遭遇到了頑強(qiáng)的阻擊（此戰(zhàn)正是解放戰(zhàn)爭(zhēng)三大阻擊戰(zhàn)之一的黑山阻擊戰(zhàn)）。此后，廖耀湘所面臨的局勢(shì)愈發(fā)兇險(xiǎn)，各種情報(bào)顯示東北野戰(zhàn)軍主力已經(jīng)從錦州方向迂回包抄而來(lái)，極有可能落得個(gè)全軍覆沒(méi)的下場(chǎng)。

當(dāng)時(shí)，廖耀湘終于下定決心率部快速南下?tīng)I(yíng)口，先跑出去保命再說(shuō)?？删驮诹我媛什磕舷碌倪^(guò)程中，其先頭部隊(duì)第49軍遭遇到東北野戰(zhàn)軍獨(dú)立第2師的阻擊，廖耀湘錯(cuò)誤地判斷南下?tīng)I(yíng)口之路已經(jīng)被封死。此時(shí)由于東北野戰(zhàn)軍各縱隊(duì)不斷穿插堵截，廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)已經(jīng)大亂，雙方軍隊(duì)相互交織，你中有我、我中有你。此后，廖耀湘在南下?tīng)I(yíng)口無(wú)望之后，又打算撤回到沈陽(yáng)。當(dāng)時(shí)，由于部隊(duì)已經(jīng)亂作一團(tuán)，心急如焚的廖耀湘用明碼電報(bào)大喊：“都到胡家窩棚集合。”

胡家窩棚正是廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)司令部所在地，廖耀湘為了快速收攏混亂的部隊(duì)，著急地用明碼發(fā)電報(bào)，華東野戰(zhàn)軍自然也聽(tīng)到了這一切，各縱隊(duì)急忙也向胡家窩棚突進(jìn)，將廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)合圍在了繞陽(yáng)河以西，黑山和大虎山以東，無(wú)梁殿以南，魏家窩棚以北120平方公里地區(qū)內(nèi)，最終廖耀湘西進(jìn)兵團(tuán)潰不成軍，被逐個(gè)分割殲滅，廖耀湘本人也成為了俘虜?？梢哉f(shuō)，當(dāng)時(shí)擺在廖耀湘面前的三條路（奪回錦州、撤回沈陽(yáng)、南下?tīng)I(yíng)口），最終他一條都沒(méi)有走。