地緣政治深深影響著歷史上每個國家的命運(yùn)，國土面積278萬km2的阿根廷，之所以能“鎖住”面積854萬km2的巴西，與南美洲的地形有密切關(guān)系。

巴西占據(jù)著南美洲接近一半的土地，這不是巴西國力的極限，而是南美洲允許誕生的最大國家的地理極限。巴西位于南美洲東部，東臨大西洋，西南與烏拉圭、巴拉圭、阿根廷三國交界，西與秘魯、哥倫比亞、玻利維亞相鄰，北與委內(nèi)瑞拉、蘇里南、圭亞那、法屬圭亞那相連。

整個南美洲大陸共有12個國家和1個地區(qū)，其中9個國家、1個地區(qū)與巴西接壤，僅有智利和厄瓜多爾不與巴西相鄰。巴西與這么多個國家和地區(qū)接壤，但它只被阿根廷“鎖住”，其他國家沒這個資格，也沒有這個體量。

巴西全國地形可以分為亞馬孫平原（亞馬遜之說是早期音譯、港臺翻譯）、巴拉圭盆地、圭亞那高原和巴西高原四部分，其中亞馬孫平原占巴西國土總面積約3分之1，是世界上最大的沖積平原。別看亞馬孫平原如此遼闊，它卻不是南美洲大陸最優(yōu)質(zhì)的平原，原因跟亞馬孫河在世界河流中的地位一樣——流量、流域、水量遙遙領(lǐng)先世界其他大江大河，但是其農(nóng)業(yè)價值很低，經(jīng)濟(jì)價值也不高。

亞馬孫平原雖是沖積平原，但因雨林因素，土壤相當(dāng)貧瘠；再加上全年高溫多雨，土地被雨水、河水長期沖刷，水土流失極為嚴(yán)重。亞馬孫平原不是沒有肥沃土壤，其河邊泛濫帶的土壤很肥沃，但這塊土地的面積不僅小，而且根本種植不了農(nóng)作物——說不定什么時候就被河水淹沒。

巴西的主要糧食產(chǎn)區(qū)在位于巴西中南部的巴西高原，而國家的主要經(jīng)濟(jì)和人口在東南沿海破碎小平原（有些地方只有幾公里、幾十公里那么寬）。如果巴西高原和巴西東南沿海的破碎小平原之間，不說一片坦途，只要地形沒有那么復(fù)雜，巴西的發(fā)展速度就能提高幾個檔次。

從東南沿海的破碎小平原往巴西高原去，一開始就是陡峭山地，巴西東南部還有沿海走向的馬爾山脈、曼蒂凱拉山脈。過了這兩關(guān)，還有最難闖的巴西高原大崖壁：巴西高原的邊緣是陡崖，陡峭高聳，河流從這流過不成急流就成瀑布（簡直就是瀑布制造機(jī)，如世界著名、十分壯觀的伊瓜蘇瀑布、塞特凱達(dá)斯瀑布等都在這），從這經(jīng)過的鐵路、公路必須盤山或鉆隧道。

因此，巴西東南沿海的破碎小平原根本無法通過以點(diǎn)帶面的方式，帶動巴西高原的發(fā)展，以實(shí)現(xiàn)全面發(fā)展。簡單來說，就是巴西被地形一分為二，被迫各發(fā)展各的，巴西高原沾不到東南沿海平原的光，東南沿海平原也收不到巴西高原太多的資源供給幫助。

那么巴西東南沿海平原需要的資源國內(nèi)提供不了，那鄰國呢？這時候我們看到坐擁潘帕斯草原和大查科平原的阿根廷。南美大陸農(nóng)業(yè)與宜居價值最高的流域不是亞馬孫河流域，而是拉普拉塔河-巴拉那河流域，該河流的上游流經(jīng)巴西高原，下游則流到阿根廷去了。

有數(shù)據(jù)顯示，巴西東南沿海平原從阿根廷進(jìn)口的各品類資源量非常大，其中食品和農(nóng)產(chǎn)品是占比最高的。盡管進(jìn)口麻煩、耗資巨大，但跟從本國巴西高原運(yùn)來相比根本不算什么?？梢哉f阿根廷這邊一切斷對巴西農(nóng)產(chǎn)品和食品的出口，巴西的經(jīng)濟(jì)和食品就會出大亂子。

因此巴西的人口主要聚集地和經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)東南沿海平原，跟拉普拉塔河下游地區(qū)阿根廷的關(guān)系，遠(yuǎn)比巴西腹地巴西高原的關(guān)系更緊密和方便。如果巴西要大力進(jìn)行西部大開發(fā)，實(shí)現(xiàn)整體發(fā)展，巴西高原跟阿根廷的關(guān)系同樣會變得非常熱絡(luò)：因?yàn)槔绽?巴拉那河流域的下游和出?？谠诎⒏?，巴西高原往阿根廷的交通更便捷。

這對巴西這樣一個大國而言，真是一個不小的災(zāi)難。而巴西未能占據(jù)拉普拉塔河下游地區(qū)，一方面是西方殖民歷史原因（進(jìn)行簡單粗暴、只顧眼前利益的土地劃分），另一方面是巴西高原南部邊緣的陡坡與山地。如果是封建時代，阿根廷憑借著占據(jù)大江大河的下游地區(qū)優(yōu)勢，很可能逆流而上，整合位于上游的巴西高原，形成一個強(qiáng)大的國家政權(quán)。