常規(guī)賽還在如火如荼進(jìn)行中，外界對(duì)于最終能捧起奧布萊恩獎(jiǎng)杯的球隊(duì)給出了答案，前NBA球員貝弗利更看好克里夫蘭騎士，詹姆斯哈登的加盟，徹底盤活了球隊(duì)的進(jìn)攻，關(guān)鍵時(shí)刻的一錘定音更是攪亂東部格局，但是ESPN名記文霍斯特也給出了自己的看法，他計(jì)劃于波士頓、俄克拉荷馬以及圣安東尼奧這三座城市，預(yù)先訂妥總決賽期間下榻的酒店。對(duì)于這些說(shuō)辭還是有些理論依據(jù)，參考聯(lián)盟40-20定律，只要球隊(duì)在常規(guī)賽中拿到40場(chǎng)比賽勝利時(shí)，球隊(duì)輸球沒(méi)有超過(guò)20場(chǎng)，那么他們將有有極大的可能性染指總冠軍。

就當(dāng)下的情形而論，僅有活塞、馬刺以及雷霆這幾支隊(duì)伍符合要求。然而，看到這一幕的前NBA球星阿里納斯，卻在節(jié)目中向馬刺潑了一盆冷水，直言：“如果圣安東尼奧馬刺隊(duì)今年沒(méi)能打進(jìn)總決賽，那不是因?yàn)樗麄內(nèi)狈夹g(shù)或天賦，而是因?yàn)樗麄兊男睦頊?zhǔn)備還不夠充分。”這番言論雖然有些夸大，但細(xì)思極恐。休賽期的馬刺，很幸運(yùn)地得到榜眼和14號(hào)兩個(gè)樂(lè)透簽，總經(jīng)理萊特也不負(fù)眾望地拿下了哈珀和卡特布萊恩特，再加上卡斯?fàn)柡臀陌鄟嗰R這兩位最佳新秀的助力，賽季初期ESPN就做出過(guò)預(yù)測(cè)，本賽季的馬刺最好成績(jī)就是附加賽。

結(jié)果萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，三后衛(wèi)的體系直接幫助球隊(duì)完成了蛻變。NBA杯賽挺進(jìn)總決賽、常規(guī)賽4殺衛(wèi)冕冠軍雷霆以及2月份11勝0負(fù)的全勝紀(jì)錄，但是這都不是最能拿出手的。馬刺全隊(duì)橫掃聯(lián)盟單月所有獎(jiǎng)項(xiàng)，創(chuàng)造了NBA的歷史。文班榮譽(yù)西部月最佳球員和最佳防守球員，主教練米奇獲得最佳主帥的殊榮，最令人驚訝的就是新秀哈珀，憑借場(chǎng)均12.5分4.9助攻，55.4%的投籃命中率，力壓狀元郎弗拉格，兌現(xiàn)自己的天賦。

盡管馬刺得到潛力股哈珀，但是在看到東部黃蜂隊(duì)新秀克尼佩爾出色的投射，還是有媒體會(huì)借題發(fā)揮，甚至懷疑馬刺的選秀眼光，要是能在榜眼位置截胡這位超級(jí)三分手，恐怕現(xiàn)階段的圣城將沒(méi)有對(duì)手，可事實(shí)沒(méi)有完美，只不過(guò)文班亞馬在談及到哈珀時(shí)，力挺管理層，不論重選多少次，哈珀值得榜眼簽。至于克尼佩爾，他將會(huì)成為庫(kù)里那樣的精英級(jí)別的得分手，但是馬刺高層將哈珀視為球隊(duì)未來(lái)的建隊(duì)基石。定位不一樣，所有沒(méi)有可比性。

在主教練查爾斯李的執(zhí)教下，這支魚腩球隊(duì)終于翻身了，克尼佩爾成為了關(guān)鍵一環(huán)。新秀賽季，這位來(lái)自杜克大學(xué)的后衛(wèi)，場(chǎng)均貢獻(xiàn)19.3分5.5籃板3.5助攻，盡管數(shù)據(jù)平平，但是他在進(jìn)攻端的威脅，徹底豐富了球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)。截止目前，NBA官網(wǎng)公布了最新一期新秀榜，哈珀升至第四，前三分別歸屬于克尼佩爾、弗拉格和埃奇庫(kù)姆。考慮到弗拉格和埃奇庫(kù)姆均有不同程度的傷病史，大概率會(huì)缺席球隊(duì)部分比賽，這就意味著克尼佩爾獲得最佳新秀，只是時(shí)間問(wèn)題，至于弗拉格終將會(huì)淪為背景板。