中國為什么沒有工業革命？這本書有個答案

《俗人的壯舉》這本書于去年3月出版，主要講俗人，討論俗人的壯舉。

壯舉就是帶領人類進入現代化。所以它主要解決一個問題：人類現代化是怎么產生的。這個問題又分了兩個層次，第一個是為什么西方有了工業革命，第二個是為什么中國沒有工業革命。

作者說對于為什么有工業革命，實在有太多的答案，而每個答案又都是局限于相關學科，說不定彼此不協調。

并且看法通常是具有多種因素考慮下的復雜答案，而一旦有多種答案就等于沒有答案。所以他要做的壯舉就是給出大家一個答案，一個就能解釋通的答案。

對于為什么中國沒有工業革命，作者認為有許多可能都能解釋為什么沒有，所以他要做的是提供一個最有可能的答案。

換句話，這兩個問題都要用一個答案來解答。

什么是俗人？

在書籍的前言中，作者對俗人下了一個定義。

他認為俗人是指追求世俗利益的普通人，而這個俗是和精英對比出來的。

俗具有兩重含義，一個是身份上的俗，一個是精神追求世俗利益的俗。

所以在他的論述中，身份上的俗人是那些普通人，而精神上追求世俗利益的通常是精英。這樣看起來精英同樣是俗人，因為在現代社會中他們也會追求世俗利益。

進一步來說，精英追求的俗說明身份的俗和精神追求世俗利益的俗重合。在作者看來，這本應該分開，卻意外地重合。

他認為壯舉是俗人造就的，并非英雄獨有的。英雄是世人在濾鏡作用下將普通人捧上了神壇，那就要揭開這一層濾鏡。

總之，作者要用這本書論證人性的解放，產生了工業革命，而不發生工業革命則和人性的壓抑有關。

他認為人性包含著趨利避害和抽象思維的手段。但他并沒有說清楚人性的含義是什么，而只是自己給他加了定義。這值得商榷。

而工業革命產生，他認為是人性逐利導致，因為逐利，所以會有發明的沖動，正因為逐利，所以想占據財富。

但他并沒有說明白人有發明沖動是為了什么，僅僅是為了逐利嗎？這個逐利指的是什么？書里似乎沒有說清楚，但默認讀者都知曉。

盲猜這里的逐利是指為了讓生活更好，讓更多人能吃飽飯穿暖和。

工業革命發生的條件

其實看完整本書之后，大致能得出一個所謂的答案即工業革命發生的條件。

正因為英國有這樣的條件，才有了工業革命，而中國沒有這樣的條件，所以沒有工業革命。

這個條件是環境。

一個能夠確保商業發展的法律環境，一個能啟蒙人思想的技術環境，兩者缺一不可。

作者列舉了英國工業革命發展史，其中包括在工業革命中，英國發展了哪些產業而哪些方面又促進了這些產業的發展。再往回回溯，展開瀏覽英國工業革命在法律商業環境上的變化。

他又從其他國家去做對比，列舉出歐洲國家沒能趕超英國的原因。再擴展到美洲、非洲、亞洲。

最后他又提到了中國。他認為中國的發明并不少，但發明輝煌的時代并不在明清。這就要談到人的思維是否受到啟發還是壓制。顯然，中國歷朝歷代中很少有啟發的條件。

這說明了人性壓抑會無法引發技術發明，也就沒有技術革命，不會有工業革命。人性得到舒展，就需要一個良好的環境，所以工業革命產生的條件就是環境的寬容。

就好比種子發芽，小苗在一個廣闊的空間可以長成參天大樹，在一個逼仄的環境中，只能長出一個孱弱的歪脖子樹。

結語

《俗人的壯舉》拋開他的結論和論證過程，我覺得書中內容比較有意思的是列舉了英國工業革命中的各種有趣的事情，還有其他國家的一些趣聞和歷史對比。

其實可以把它當做一個史料來看，增加一些歷史知識。

對于他的結論來說，值得進一步思考：俗人真的是關鍵嗎？這會不會陷入人類中心主義的錯誤呢？

事實上，所有的事物發展都是一個循環。環境促進人的發展，人又促進環境的發展，單純以一個因素去看待，是不是有些偏頗呢？

最后，應該看到英國的工業革命發展前提有文藝復興的間接影響呢？不然，整個歐洲都在中世紀的黑暗時代，哪里有英國工業革命的契機呢？

【文/云玖弋】

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