伊朗新任最高領袖12日通過國家電視臺發表首份聲明，表示將繼續利用封鎖霍爾木茲海峽這一手段，并在必要時開辟全新戰線，表示將要為戰爭中的遇難者復仇。與此同時，美國中央司令部當地時間12日確認，一架參與美以對伊朗打擊行動的KC-135空中加油機在中東墜毀。這兩個事件到底只是時間上的巧合嗎，從中又能看出美軍在中東的處境到底如何？

美軍大型空中加油機墜毀，成為13日國內外媒體關注的焦點。據報道，這是美軍首架在對伊朗空襲行動中損失的空中加油機。

美國“動力”網站“戰區”頻道12日報道稱，美國中央司令部證實，美軍KC-135空中加油機在伊拉克執行“史詩怒火”行動期間墜毀。事故涉及兩架加油機，目前正在進行搜救行動。

媒體報道截圖

“美國中央司令部已獲悉一架美軍KC-135空中加油機墜毀，”該司令部當地時間周四下午在一份新聞稿中表示。“事故發生在‘史詩怒火’行動期間的友軍空域，目前救援工作正在進行中。事故涉及兩架飛機。其中一架在伊拉克西部墜毀，另一架安全著陸。”

美國中央司令部在聲明中補充稱，“事故并非由敵方火力或友軍火力造成，”“隨著事態發展，我們將提供更多信息。請大家繼續保持耐心，以便我們收集更多細節。”

美國中央司令部聲明截圖

美國空軍方面沒有說明墜毀的加油機具體執行什么任務。

雖然美軍方聲明說：“這并非敵方火力或友軍火力造成的。”然而，卡塔爾半島電視臺12日的文章稱，伊拉克伊斯蘭抵抗組織聲稱對擊落這架飛機負責，并宣布他們在伊拉克西部“使用合適的武器”擊落了一架美軍KC-135加油機。

半島電視臺駐華盛頓的記者報道稱，盡管美國中央司令部宣布這架飛機并非被友軍或敵軍擊落，但其提供的信息仍然模糊不清，難以確定事件的真相。“看起來這可能是一次空中加油嘗試或作業，然后導致這架加油機墜毀。”半島電視臺記者稱。

此外，幾乎所有與美國軍方關系密切的媒體都轉載了這條消息。但內容大同小異。

美國《星條旗報》網站的標題

美國《星條旗報》網站的標題為“美國空軍一架加油機在伊拉克墜毀，救援行動正在進行中”。

美國《空軍與太空軍雜志》報道截圖

美國《空軍與太空軍雜志》的文章稱，目前尚不清楚是否有人員傷亡。美國官員告訴《空軍與太空軍雜志》，救援工作仍在進行中，情況仍然不明朗。

一架KC-135加油機至少配備3名機組人員——兩名飛行員和一名空中加油操作員。路透社等媒體稱，墜毀加油機上有6名機組成員。

美國官員告訴《空軍與太空軍雜志》，另一架安全著陸的也是KC-135。飛行跟蹤數據顯示，一架從以色列起飛的KC-135于3月12日宣布發生飛行中緊急情況。美國軍方尚未說明該飛機是否與相關事件有關。

一個非官方臉書賬號發布了一張據稱是第二架加油機著陸后的照片。照片顯示，該飛機尾部的大部分已經損毀。《空軍與太空軍雜志》尚未獨立核實該照片的真實性。

飛機尾部的大部分已經損毀

美國《空軍與太空軍雜志》稱，這是在針對伊朗的軍事行動中損失的第四架美軍有人駕駛飛機，但并非伊朗方面所為。3月1日，3架美國空軍F-15E“攻擊鷹”戰斗機在一次友軍誤擊事件中被科威特F/A-18戰斗機擊落。

據此前外媒報道，至少有10架美國空軍MQ-9“死神”無人機被擊落。

而在美以發動對伊朗的“史詩怒火”行動之前，外界就通過開源飛行跟蹤數據中大量美軍加油機向中東匯聚的動向，猜測美軍將要開始對伊朗的空襲。空襲行動中，美國空軍的加油機隊非常繁忙，為美軍戰斗機、轟炸機和支援飛機提供空中加油。

由此可見空中加油機對于美軍空中作戰力量的重要性有多高，堪稱美軍戰機的“力量倍增器”。

“戰區”頻道的文章則稱，這架KC-135加油機的墜毀，似乎是自2013年5月3日以來，該型加油機首次在支援作戰行動中墜毀。當時一架KC-135在吉爾吉斯斯坦北部墜毀，機上3名機組人員全部遇難。那架飛機當時正在支援美軍在阿富汗的作戰行動。

而在“戰區”文章最后的網友留言也很值得關注：

有網友稱，目前中東時間已接近凌晨1點至3點。因此可以肯定地說，這架加油機當時正在夜間作業，加上持續高強度作業帶來的連鎖反應，導致災難性后果的發生概率大大增加……

網友評論截圖

另一名網友稱，作為一名掃雷艦上的水兵，我經歷過許多不堪回首的往事，但那些小伙子們的遭遇比我經歷過的最糟糕的還要可怕。我希望無論結局如何，都能盡快結束。

網友回憶自己的入伍經歷

此外，駐扎在中東的美軍還面臨著其他的考驗。

媒體報道截圖

“戰區”頻道12日的一篇文章稱，美國海軍數周內無法做好護送油輪通過霍爾木茲海峽的準備。這是一項風險極高的任務，美國海軍即便做好了準備，也未必能確保油輪安全通過。

“戰區”稱，在伊朗新任最高領袖穆杰塔巴·哈梅內伊誓言要繼續封鎖霍爾木茲海峽這條關鍵航道的背景下，美國能源部長克里斯·賴特在接受CNBC采訪談到計劃中的護航任務時說：“這項任務很快就會實施，但現在還不行。我們還沒做好準備。我們目前所有的軍事力量都集中在摧毀伊朗的進攻能力以及制造進攻武器的基礎設施方面。”賴特補充說，美國海軍應該能在本月底前護送油輪通過霍爾木茲海峽。

“戰區”稱，美國智庫中東研究所高級研究員布萊恩·卡圖利斯告訴美國媒體，如果外交途徑無法奏效，那么像開放霍爾木茲海峽等戰略優先事項，很可能需要派出一些地面部隊。美軍面臨的可能是一個非常棘手的局面。

執行油輪護航任務也困難重重。這類任務需要軍艦護航，并配備掃雷設備進行掃雷作業。美國軍方不愿承擔此類任務，因為參與此類行動的美軍艦將面臨極大風險，尤其是來自伊朗車載反艦導彈的威脅。