看到《史記》為周幽王編寫“烽火戲諸侯”的故事后，卻發(fā)現(xiàn)一個令人匪夷所思的事情，那就是發(fā)動西周“滅國之戰(zhàn)”的申國，在東周本應(yīng)該是享受從龍之功的，但在東周，申國不僅沒啥存在感，最后還被楚國所滅，實在是令人難以理解。

周幽王廢長立幼，最終引發(fā)太子姬宜臼逃往申國，也正是在申侯、繒侯聯(lián)合犬戎攻打周幽王，周幽王自持王師無敵，大意之下，悲壯慘死。而姬宜臼在申國、秦國、鄭國、衛(wèi)國等諸侯國的護送下，東遷洛陽，開啟了風雨飄搖的東周王朝。

申國是不僅僅與周王室屢次聯(lián)姻，而且還是姜姓諸侯國，是炎帝一脈的重要成員，與齊國、許國、紀國、呂國等同屬姜姓諸侯國。從周宣王開始，周王室頻繁與申國聯(lián)姻，這是炎帝一脈與黃帝一脈聯(lián)姻的重要進程。按理說，這樣的申國，在成為姬宜臼的從龍功臣后，應(yīng)該一飛沖天才對，卻沒想到在東周迅速沉寂，快速分裂，最終滅亡。

雖然申國擁有從龍之功的潑天功勞，但是卻無法洗掉“弒君”的污名。因為在當時那個時代，無論申國的理由有多么正當，但他聯(lián)合外族（犬戎）來攻滅天子，這在當時依然屬于駭人聽聞的“弒君”行為。而且，周平王也經(jīng)歷了很多年“二王并立”的時代，自己的地位都不穩(wěn)固，更是無暇給申國帶來更多政治資源。

發(fā)起西周滅國之戰(zhàn)的申國，在春秋時期存在感薄弱，這背后的原因是一個典型的“時勢造英雄，亦能淹沒英雄”的故事。申國雖然發(fā)起了西周的滅國之戰(zhàn)，不僅留下了“弒君”的污名，讓申國難以再以“王道”捍衛(wèi)者自居，同時也樹立了“外戚干政”的負面形象，這會讓其他諸侯國對他心生警惕，逐漸削弱聯(lián)姻的籌碼。

申國難以強大，還有一個很重要的原因，那就是地緣位置，因為申國處于一個四戰(zhàn)之地的位置，北面有強大的晉國、鄭國，南面和東面都被楚國及其附庸包圍，西面是強秦。申國四面都有十分強悍的諸侯國，即便是他完成了“扶立平王”這樣一件驚天動地的大事之后，依然難以拓地千里、發(fā)展壯大。

隨著東周新局的開啟，大國已經(jīng)開始想要爭霸，而楚國想要北上參與中原爭霸，申國成為楚國北上的咽喉要地，自然也就成了楚國爭霸擴張路上第一顆要拔掉的釘子。所以，申國最終被楚國所滅，并將此設(shè)置申公來管理，著名的巫臣就曾擔任申公的職務(wù)。

申國在周宣王、周幽王時代，本來是王室著名的外戚，而且申國在春秋早期也與鄭國有聯(lián)姻，是一個實力比較強的中等諸侯國，但是由于地理位置的局限，以及他本身的硬實力無法支撐申國能夠雄起爭霸，在加上東周建立后，政治中心朝洛陽轉(zhuǎn)移，而諸侯爭霸又打著“尊王攘夷”的起號，這與申國當初參與“弒君”的污點格格不入，最終逐漸衰落，被楚國所滅。

申國的歷史軌跡就像一顆流星：申國它因與周王室的特殊關(guān)系（外戚）而崛起。它利用這種關(guān)系和地位，在周王室核心矛盾中扮演了關(guān)鍵角色，以一己之力改變了歷史進程（滅亡西周）。然而，申國的這一行為也消耗了其政治信譽，而其賴以生存的地緣優(yōu)勢在新時代迅速轉(zhuǎn)化為致命的劣勢，使其成為強鄰（楚國）擴張的第一個犧牲品。

所以，申國在春秋時期沒有存在感，根本原因在于：它點燃了時代的火藥桶，卻沒有足夠的力量在隨之而來的爆炸中生存和發(fā)展。它的故事，是西周宗法封建體系崩潰的一個縮影，也預(yù)示了春秋時代將是實力至上的大國博弈場。

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