新西蘭研制的一架高速火箭動力空天飛機(jī)已在實戰(zhàn)防御試驗中用于測試海軍雷達(dá)跟蹤，這讓我們可看可重復(fù)使用的航空航天平臺將如何重塑未來的軍事試驗。

此次試驗評估了雷達(dá)在受控條件下探測和跟蹤高空高速飛行器的能力。通過在國內(nèi)進(jìn)行試驗，新西蘭國防軍無需依賴海外試驗場，即可獲得實際性能數(shù)據(jù)。

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內(nèi)容

此次試驗在班克斯半島海岸附近進(jìn)行，由新西蘭皇家海軍、國防科技公司（DST）和黎明宇航公司聯(lián)合參與。黎明宇航公司的亞軌道航天飛機(jī)“極光”號從塔瓦基國家航空航天中心起飛，而新西蘭皇家海軍護(hù)衛(wèi)艦“特卡哈”號則在海上對其進(jìn)行跟蹤。

這項實驗的核心在于回答一個實際問題：在真實條件下，現(xiàn)有雷達(dá)系統(tǒng)對高速高空飛行器的探測和跟蹤能力如何？但這種測試方式標(biāo)志著此類試驗方法的轉(zhuǎn)變。

DARTE試驗在真實條件下測試了海軍雷達(dá)對激光天飛機(jī)的跟蹤能力

與通常依賴模擬或海外試驗場的傳統(tǒng)試驗不同，本次演習(xí)完全在新西蘭自己的領(lǐng)空和水域內(nèi)進(jìn)行。

Aurora 按照精心設(shè)計的飛行路線進(jìn)行飛行，使國防科學(xué)家能夠觀察雷達(dá)對一致、可重復(fù)目標(biāo)的性能。

這架空飛機(jī)達(dá)到了約 1.1 馬赫的速度，爬升到約 25 公里的高度，創(chuàng)造了介

于傳統(tǒng)飛機(jī)運行和近太空軌跡之間的條件。

從新西蘭皇家海軍“Te Kaha”號的甲板上，海軍雷達(dá)系統(tǒng)跟蹤了該飛行器的整個飛行過程，生成的數(shù)據(jù)反映了真實的運行環(huán)境，而不是受控的實驗室假設(shè)。

對于國防規(guī)劃人員而言，這種區(qū)別至關(guān)重要。實戰(zhàn)測試會引入速度、高度和大氣效應(yīng)等變量，這些變量在其他地方難以復(fù)制，但對于了解系統(tǒng)性能至關(guān)重要。

極光空天飛機(jī)為國防系統(tǒng)提供可重復(fù)的高速飛行測試。

此次試驗的核心是 Aurora 本身，這是一款緊湊型 4.8 米亞軌道航天飛機(jī)，設(shè)計用于快速重復(fù)使用和保持穩(wěn)定的性能。

與傳統(tǒng)的測試平臺（例如一次性火箭或昂貴的載人飛機(jī)）不同，Aurora 可以執(zhí)行幾乎完全相同的重復(fù)飛行任務(wù)。這種可重復(fù)性使得工程師能夠在受控條件下多次測試系統(tǒng)，并在每次飛行中不斷完善數(shù)據(jù)。

極光空天飛機(jī)的研發(fā)目標(biāo)是近太空和高超音速測試能力

雖然目前版本的 Aurora 平臺在大氣層上層運行，但該平臺已經(jīng)在不斷發(fā)展演進(jìn)。

目前正在開發(fā)的升級版預(yù)計速度可達(dá) 3.7 馬赫（超過每小時 3800 公里），飛行高度超過 100 公里，有效地進(jìn)入太空邊緣。

這種性能將使該飛行器進(jìn)入一個與新興威脅和技術(shù)重疊的類別，包括高超音速系統(tǒng)和高空監(jiān)視平臺。

對于國防研究而言，這提供了一種難得的工具：一種可重復(fù)使用的飛行器，能夠模擬復(fù)雜的高速軌跡，而無需傳統(tǒng)發(fā)射系統(tǒng)的成本或后勤負(fù)擔(dān)。

像“極光號”這樣的可重復(fù)使用航天飛機(jī)正在重塑國防測試和雷達(dá)評估方式。

本次試驗中使用 Aurora 反映了國防試驗領(lǐng)域正在發(fā)生的更廣泛的變革。

傳統(tǒng)的測試方法，例如依賴大型飛機(jī)、導(dǎo)彈或一次性系統(tǒng)，通常成本高昂、缺乏靈活性且測試頻率有限。可重復(fù)使用平臺則引入了一種不同的模式：在這種模式下，系統(tǒng)可以反復(fù)、快速且低成本地進(jìn)行測試。

Aurora 能夠提供一致的飛行剖面，因此特別適合在各種條件下評估雷達(dá)系統(tǒng)、傳感器性能和跟蹤算法。

它還允許國防組織更真實地模擬新出現(xiàn)的威脅，而無需部署作戰(zhàn)資產(chǎn)或依賴外部合作伙伴。

從這個意義上講，該平臺不僅僅是一個測試工具，而是向更敏捷、數(shù)據(jù)驅(qū)動的能力開發(fā)轉(zhuǎn)變的更廣泛趨勢的一部分。

鮑威爾指出，與新西蘭國防軍合作展示這種能力，可能會為在國際上開展類似行動打開大門，使新西蘭成為專業(yè)檢測服務(wù)的提供國。

與此同時，官員們認(rèn)為該計劃是留住國內(nèi)經(jīng)濟(jì)投資的一種方式，同時還能培養(yǎng)能夠支持國防和商業(yè)應(yīng)用的技術(shù)專長。

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