上海
NBA常規賽繼續開打，洛杉磯湖人在客場以110-113不敵底特律活塞，9連勝遭到了終結。不過，對于湖人而言，這場失利不會讓他們過分難受，畢竟湖人連續客場作戰，這已經是湖人連續征戰的第5個客場，下一場客場打完步行者，他們就可以回家回到洛杉磯了。此外，湖人也僅僅只是輸給東部第1的活塞3分，最后關頭他們的攻防沒有處理到位，看得出來體能的問題導致湖人有些處理球顯得隨意，這不是他們的真實水平。整體來講，湖人能接受這么一場失利，因為他們的處境已經很清晰了。
原本湖人想要繼續追上排名第2的馬刺就不太現實，而在西部第3的位置上，湖人暫時也很穩定。即便輸給活塞確實讓湖人和身后球隊的距離被拉近了，但后續隨著火箭客場以124-132爆冷輸給了公牛，這場比賽可以說是給湖人送上了一份大禮，幾乎讓湖人“提前鎖定”了西部第3的席位。為什么火箭這場輸球對湖人有如此大的幫助呢？首先從戰績上來看，火箭作為距離湖人最近的球隊，他們輸球之后，排名直接從西部第4跌到了西部第6，如今湖人46勝26負依舊穩居西部第3，排在他們身后的掘金和森林狼戰績均為44勝28負。
再之后的火箭則是43勝28負，湖人領先這些球隊至少2.0個勝場。除此之外，湖人本賽季面對掘金、森林狼、火箭這三支球隊，他們都有互相交手戰績的優勢。本賽季湖人面對掘金和火箭都是2勝1負，面對森林狼則是3勝0負，單賽季橫掃了森林狼。也就是說，即便湖人戰績被他們追平，紫金軍團也可以憑借互相交手的戰績優勢，排在這三支球隊的身前。這么看的話，湖人的優勢可不止2.0個勝場了，最后的10場常規賽，他們一旦打出8勝2負的戰績，就能鎖定西部第3。
這還是在掘金、森林狼、火箭剩余賽程全勝的前提下，他們但凡輸一場，湖人的容錯就會多一場，更關鍵的是，森林狼和火箭最后階段還要直接對決兩場球，這更是減輕了湖人的壓力。再來看看湖人自身的賽程，這波魔鬼賽程，湖人自己化身成了“魔鬼”，那么接下來，湖人10場球里有類似步行者、籃網、奇才、獨行俠、勇士、爵士這些要么擺爛，要么傷兵滿營基本是半放棄狀態的球隊，說直接點，只要湖人自己不犯錯，西部第3的位置他們非常穩，甚至最后湖人很可能提前鎖定西部第3，然后得到在季后賽開始前讓主力核心輪休的機會。
湖人西部第3的局面一片明朗，那么我們可以討論一下他們本賽季的爭冠前景了。實際上，在打出這波連勝之前，我并不看好湖人的爭冠前景。這里不去對比湖人和馬刺、雷霆這些頂級球隊之間的能力，單從爭冠球隊的整體實力和隱患來看，當初湖人的隱患頗多，他們的內線攻防以及鋒線防守讓人擔心。然而，這波連勝期間，湖人的改變給了外界巨大的信心。除了東契奇打出了歷史頂級的MVP表現之外，關鍵在于內線艾頓支棱了起來，他防守硬度足夠，進攻端也開始穩定吃餅。
另外最關鍵的就是詹姆斯態度的轉變，從對陣掘金的幾次到底救球開始，老詹徹底開始去做一些藍領鋒線做的事情，拼搶、卡位、籃板球，當詹姆斯開始把更多精力放在防守端，湖人鋒線的掃蕩能力隨之提升，他們這波連勝時段不僅僅是進攻效率聯盟頂級，湖人的防守效率也不再是一塌糊涂，同時期排在聯盟前10，這樣的表現，絕對是攻防俱佳的。如此一來，湖人的陣容看上去就沒有什么明顯短板了，盡管球員個人身上會存在一些問題，但這些都不致命。
而且湖人的優勢也很明顯，三大核心可以互相扶持，角色球員也各司其職，他們總是有值得信任的人站出來，這是爭冠球隊應該展現出來的。就像東契奇所說的，頂級的球隊總是能夠找到贏球的方法，湖人目前給人的感覺就是這樣，他們確實逐漸把自己打回了爭冠行列，讓人們看到了他們的爭冠實力。
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